Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

— Будь послушной и веди себя хорошо, — наставительно изрекла Эрфарин.

— Вы с мамой прямо в унисон говорите, — поджала губы Ивьен.

— Мы должны тебя воспитать как достойного члена общества.

— Зануды, — наигранно возмутилась младшая.

— Я завтра переведу тебе двадцать золотых, купи себе нужное.

— Эрфарин, не надо! — тут же вскинулась Ивьен. — У меня все есть. Это же одна из лучших Академий во всей стране. Здесь всем обеспечивают.

— Никогда не бывает достаточно. Я переведу.

Младшая сестра нервно закусила губу и удрученно покачала головой. Тяжелое положение их семьи не предполагало таких растрат. Ни к чему они. Она может обойтись теми материалами, что дает Академия. Конечно, все семьи обеспечивают своих детей дополнительными вещами, инструментами и артефактами для практики, но другие — это другие…

— Старшенькая, — очень аккуратно начала говорить Ивьен и принялась исподтишка рассматривать собеседницу, — Серый брак… утвержден?

Эрфарин понимала, что их разговор все равно сведется к этому. Серый брак не может быть тайной двоих, как бы ни хотелось. Он будет полностью достоянием общественности. И уж тем более членов семей.

И уж тем более когда ты выходишь замуж не за простого человека, а за Мастера.

— Да, конечно. Сегодня пришло окончательное подтверждение, — спокойно ответила девушка.

Она не хотела, чтобы младшая сестра знала о ее переживаниях. Им всем достаточно переживаний. Общих и личных. Наслаивать одно на другое чревато. Сестре нужно учиться и думать только об этом.

— Эрфарин, может… не надо? — предприняла жалкую попытку Ивьен.

— Все уже решено. Сделка состоится.

— Сделка! — тут же злобно фыркнула младшая и принялась расхаживать туда-сюда. Образ, что передавал артефакт, конечно же, тоже заметался по кабинету особняка. — Именно что сделка. Ты продаешь себя! Сестра, неужели нет другого выхода? Да пусть забирают родовой особняк. Пусть им подавятся! — категорично и эмоционально выкрикнула Ивьен.

— Нет, — мотнула головой Эрфарин. — Ни за что. Я не отдам наш дом. Я не отдам и торговый дом. Нужно выиграть время. Дедушка поправится, и они с мамой вернутся. И все будет в порядке. Мы все сбережем. А потом все восстановим.

Ивьен нервно вцепилась в свои волосы. Почему все так сложилось? Почему?

— Может, я хотя бы отпрошусь… приеду, хотя бы чем-нибудь тебе помогу. Сестра! Я так волнуюсь за тебя. Это несправедливо, что ты борешься одна.

Эрфарин улыбнулась. Ей очень повезло с младшей сестрой. Ей повезло с семьей. С отцом немного не повезло, но в мире нет ничего совершенного.

— Я никогда не боролась одна, — мягко произнесла она, глядя на взволнованную младшую. — Мама помогает дедушке восстановиться, ты учишься очень важной профессии, я управляю домом и делами семьи. Мы все вместе. Просто… немного в разных местах. Но это ненадолго.

— Но мы-то в одном городе, — пробурчала Ивьен.

Эрфарин покачала головой. Младшей нельзя покидать Академию. Вокруг их семьи стягивается кольцо врагов. Вполне возможно, что даже их жизни могли оказаться под угрозой. Эрфарин очень надеялась, что это лишь ее домыслы, что это она, напуганная одиночеством, придумывает лишнее.

Боги Дня и Ночи, пусть это будут действительно лишь мысли и путанные женские эмоции! Лишь бы не истина…

Но на территорию родового дома уже пытались проникнуть, особняк уже пытались один раз поджечь… Многие охранные заклинания перестали работать: у их семьи нет средств их обновлять и поддерживать. Эрфарин влезла в долг перед собственной Гильдией, милость которой вовсе не безразмерна. Никто не будет решать все твои проблемы за тебя. Никто.

— И когда же… будет заключен союз? — все с теми же запинками, опасаясь темы, спросила Ивьен.

— Завтра ночью за мной… приедут. — Не справившись с внутренним волнением, Эрфарин тоже споткнулась.

— Завтра⁈ Ох…

Ивьен в привычном жесте приложила ладонь ко лбу. Она всегда так делала, когда сильно волновалась. Потом рука переместилась, и она зачесала давно не стриженную челку назад. В отличие от старшей сестры она давно обстригла свои светлые волосы, оставив длину, едва достигающую плеч. Так было удобнее во время множественных практик, которым обучали в Академии правоохранения.

В конечном счете она будущий следователь этого города. Ей предстоит очень много думать и очень много ходить, а также иногда бегать, сражаться и ловить преступников. Тут не до длинных кос.

— Да. А официальный контракт, думаю, тоже достаточно скоро подпишем, — произнесла Эрфарин, стараясь не сильно задумываться, какие именно перемены ее ждут.

Они просто ждут. И они просто произойдут. Ничего страшного. После кошмарного краха семьи что вообще может ее напугать?

— И ты станешь женой Мастера Ночи, — подвела итог Ивьен.

— Я стану временной женой Мастера Ночи, — тут же поправила ее старшая сестра. — Серый брак расторгается после того, как каждая из сторон выполнит выставленные ей условия.

— И его условие — это чтобы ты была с ним рядом. Всегда.

— Да, не волнуйся. В перечень моих условий вошла и охрана нашего дома. С особняком все будет хорошо, — быстро добавила Эрфарин, словно бы не понимала, к чему склоняется беседа.

— Я не об этом волнуюсь, — критично подметила младшая и вперилась взглядом светло-серых глаз в сестру. — И спать с ним будешь?

— Ивьен! — тут же яростно оборвала ее Эрфарин и еле подавила в себе желание вскочить на ноги. Внутри, где-то под желудком, мелко и неприятно закололо. — Слишком мала, чтобы на такие темы рассуждать!

— Мне семнадцать, — вскинула остренький подбородок собеседница. — И я живу в пансионе смешанного типа. Скорее всего, я знаю больше тебя.

Старшая сестра, даже несмотря на злость, что резко поднялась в ней, не смогла сдержать смешок.

— То, что знаешь, — ладно, главное, не практикуй. Успеешь еще повзрослеть, — с очень чуткой заботой в голосе произнесла Эрфарин.

Студентка Академии, конечно же, послушно кивнула.

Ничего подобного Ивьен и не думала, она воспитанная и разумная барышня. И понимала, что всему свое время. Ей-то уж точно не до отношений. Она собирается работать в структурах стражи своего родного города. Защищать его и оберегать. Его и свой собственный дом.

— Да не нужно смотреть так, словно меня к людоеду отправляют, — хмыкнула Эрфарин.

— Всего лишь к перенасыщенному энергией Мастеру Ночи и в это его… поместье Фатеас, — все с тем же подростковым преувеличением произнесла Ивьен, — перерождение которого прогремело полтора года назад на весь Карда-Ормон. Боги Ночи и Дня, на том месте была закрыта столь сильная реликвия! Страшно представить, сколько энергии она к себе притягивает.

— Вот видишь, все знают, все слышали, а я смогу еще и увидеть собственными глазами, — попыталась похвастаться старшая сестра, хотя сама не могла отыскать в себе радость от шанса на столь уникальное событие.

— Ну, знаешь