Свет и Тени - Катарина Гросс

— Арни, ляг на кровать просто спать. Она большая, думаю, во сне ты меня не потревожишь, если ты, конечно, пообещаешь не храпеть, не лягаться и не забирать одеяло, — только после этого он выдохнул, лег на край кровати и повернулся ко мне спиной.

Сон быстро сморил меня, но расслабления и отдыха не принес. Во сне я опять была на острове, в темной комнате, с кожаным ошейником на шее, стоящей на коленях, со связанными руками. В нем я вновь в слезах и отчаянии умоляла моего хозяина не трогать меня и оставить в покое. А он все такой же отстраненный и не обращающий внимания на мои мольбы, готовил очередную сцену, меняя положение цепей и разных приспособлений, готовил какие-то предметы, выставлял свет и камеры. И я уже знала, что будет дальше. Но из этого кошмара меня выдернули легкие поглаживания по голове и шепот кого-то рядом. Бешеный темп сердца стал приходить в норму, в глазах прояснялось, пока я окончательно не проснулась и не увидела испуганное лицо Арни.

— Спасибо, — поблагодарила я его за то, что не дал продолжиться моему сновидению.

— Вы плакали, а потом появились Тени и стали распространяться по комнате, поэтому я решил вас разбудить, — в страхе повинился парень.

— Хорошо, что ты додумался это сделать. Ты правильно поступил. Только обещай, что никому не расскажешь, того что увидел.

— Обещаю. Я знаю как это опасно для вас.

— Вот и хорошо. А теперь ложись и спи. Все будет хорошо.

Оставшуюся часть ночи я проспала без сновидений, а утро принесло новые знания и новые переживания.

7

Когда я проснулась, Арни еще спал. Я уже поднялась, накинула халат и раздвинула плотные шторы, чтобы солнечные лучи разогнали ночную темноту, а он все спал, лежа на спине и приоткрыв рот.

— «Такой смешной,» — улыбалась я. Как говорила моя бабушка «Спит, хоть из пушки пали». Села рядом, убрала его густые светлые кудри, что упали уму на глаза. Только тогда он открыл их, напрягся и с испугом проговорил:

— Госпожа…

— Не пугайся так, — успокоила его. — Вставай, уже утро, вдруг кто войдет, а ты как барин на кровати дрыхнешь. Накажут же?

Он тут же вскочил и встал на колени в черный угол. Не обращая внимания на это его действие, я сказала:

— Пойду умоюсь и оденусь, а ты распорядись, чтобы принесли что-нибудь поесть, да побольше. Скажи, что я очень голодна, — дала распоряжение удивленному парню и скрылась в ванной.

Хорошо, что в этом мире были приняты одежды более похожие на земные, без всяких корсетов, шнуровок, тяжелых тканей и сложного кроя. С предоставленными мне нарядами я легко могла справиться самостоятельно. Выбрала темно — синее платье из струящегося шелка с длинной расклешенной юбкой и длинными рукавами, волосы оставила распущенными.

Завтракали вновь вместе, сидя за столиком в гостиной моих покоев. Принесенные блюда распространяли дивный аромат свежей сдобы и молока. Молочная каша с фруктами, густо политая сливочным маслом и румяные сдобные булочки были изумительны. Арни уже чувствовал себя рядом со мной более спокойно, поэтому, не таясь, спросил:

— Лея, ты заберешь меня себе?

— Уже не госпожа? — уточнила по приколу у парня, а он смутился, покраснел и опустил взгляд. — Расслабься. Леди Лария хочет привязать тебя ко мне. Думает, что я лучше с тобой справлюсь. А ты как думаешь?

— Думаю, что у тебя получится лучше, — и вновь опустил глаза в пол, а ладони зажал между коленей.

— Не пожалею ли я об этом потом? Не подведешь меня? — вновь спросила у него.

— Я не подведу, — с уверенностью ответил он.

— Посмотрим. Иди в свой угол, скоро, наверное, за мной придут, — сказала, когда мы уже закончили есть.

И действительно, только Арни встал на колени в черном углу, дверь распахнулась и в нее вплыла, как королева Лария. Ее золотое платье с широкой длинной юбкой, расшитым лифом и прозрачными золотистыми рукавами, словно второе солнце, могло бы освещать все вокруг. Первым делом она глазами нашла парня, а увидев его, кивнула в знак одобрения.

— Ты готова? — с порога спросила она.

— Смотря к чему.

— Как к чему? Сначала завтрак, потом будем учиться. У нас крайне мало времени, а до встречи с ее величеством ты должна быть готова.

— Тогда я в полном вашем распоряжении.

Она подхватила меня под локоть и повела в столовую. В просторном, светлом помещении, за длинным столом уже сидели леди Марна и леди Оливия. Трапеза прошла спокойно. Женщины интересовались, как прошла моя ночь, как вел себя мальчишка, понравились ли представленные наряды. Еще мы договорились, что через день я приеду в гости к Оливии, где буду постигать азы магической науки.

После совместного завтрака, мы распрощались и леди покинули поместье, разъехавшись по домам, а мы с Ларией направились в кабинет.

В небольшом помещении, заставленном шкафами с книгами, располагался письменный стол, заваленный тетрадями, листами бумаги, письменными принадлежностями и другой канцелярией. Удобное мягкое кресло с высокой спинкой заняла леди Лария, а мне предложила удобный стул напротив.

— Леди Лария, почему вы со мной возитесь? Вы же могли просто сдать меня королеве, а она бы сама решила, что со мной делать и тогда не имели бы проблем, — спросила я первым делом.

— Знаешь, так, наверное, было бы легче, но было бы это правильно?

Потом вздохнула и продолжила с какой-то затаенней грустью:

— Я не знаю тех времен, когда все были свободными, и не существовало рабства. Не знаю, как в нашем мире раньше уживались магия Света и магия Тени. Но мне не нравится то, что происходит сейчас: не нравится и людское неравенство; не нравится, что почти не осталось полноценных семей; не нравится, что детей у женщин рождается все меньше и меньше, — с грустью и какой-то тоской открылась Лария. — Наш Свет из согревающего и созидающего, без Тени будто превратился в обжигающий и разрушающий огонь. Поэтому в тебе как в носительнице сильной магии Тени я вижу выход из сложившейся ситуации. Но для того, чтобы ты смогла как-то повлиять на будущее этого мира, тебя нужно сначала обезопасить от тех, кто не хочет ничего менять.

— А королева, она на чьей стороне?

— А королева ни на чьей. Она так стара, что ей уже все равно что будет с магами после ее смерти.

— У вас есть какой-то план?

— Есть, но