Богиня палящего солнца - Натали Гартманн

И я побежала. Почти сразу увидела лодку на берегу и ускорилась. Но удивилась, когда возле нее заметила Арая.

– Что ты здесь делаешь?

– Похищаю тебя с твоей свадьбы, – его голос звучал довольно. – Если передумала, можешь вернуться.

– Нет!

Арай крепко держал лодку, оберегая меня от падения, пока я забиралась на борт.

– Мира, – вдруг раздался голос моего жениха. Алеф стоял напротив нас и был заметно напряжен.

– Алеф… – Я вернулась на берег и замерла в растерянности. – Пойми… – Мне хотелось как-то оправдаться за свой поступок перед лучшим другом.

– Молчи. – Он посмотрел на Арая. – Ты выбрала его?

– Нет. Все не так…

– Мира, ты совсем его не знаешь, а мы с тобой знакомы с детства, каждый мой день был наполнен тобой.

– Я тебя люблю, Алеф, и никогда не забуду. Но я не смогу сделать тебя счастливым.

– Что ж, уходи. Всем скажу, что это я виноват в нашем разрыве. – Мой друг опустил голову, ему было сложно говорить дальше.

– Алеф, я люблю тебя, прощай! – Мое сердце разрывалось на части, я чувствовала боль и разочарование близкого человека.

Арай вновь помог мне сесть в лодку, и мы отплыли.

Я не могла собраться с мыслями. От злости лишь молча расплетала косы, выдергивая из них цветы и бросая в воду.

– Мира, успокойся, не надо делать себе больно. Ты устала, отдохни. К утру мы будем на Белом острове.

Арай дал мне покрывало, и я расположилась на корме лодки. Тусклый фонарь на ее носу освещал наш путь.

Чтобы наступило нужное будущее, иногда надо пожертвовать прошлым, а в некоторых случаях и настоящим. Каким окажется мое будущее – знали только луна и звезды.

Глава 2

Сквозь сон я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Открыв глаза, от неожиданности вздрогнула.

– Извини, не хотел тебя будить. – Арай сидел напротив и смотрел на меня.

– Нет, все в порядке. – Я скинула покрывало и огляделась: мы находились у незнакомого мне берега, рядом с другими лодками. – Что это за место?

– Уже Белый остров. Раз ты проснулась, идем, корабль нас ждать не будет, – скомандовал Арай.

– Сначала сам не разбудил меня вовремя, потом торопит!

– Ты разговариваешь во сне. – Арай протянул руку, помогая мне выбраться на сушу.

– Ты все это время сидел и просто смотрел на меня, вместо того чтобы сразу разбудить? Ты что, маньяк?!

– Мира, не говори ерунды. Ты устала и спала так крепко, поэтому я и не стал тебя сразу будить.

Я таращилась по сторонам и только теперь поняла, почему остров так назвали. Все дома, здания и дороги тут были сделаны из белого камня.

Повсюду цвели яркие красные и синие цветы. Мы проходили мимо торговых лавочек, где каждый продавец пытался чем-нибудь нас угостить. Я постоянно останавливалась, чтобы рассмотреть товар, но Арай настойчиво тянул меня за собой.

– Поторопись, наш корабль уже стоит у пристани. – Я почти бежала за ним. – Кстати, тебе нужно переодеться: ты привлекаешь к себе слишком много внимания.

– Это ты мне говоришь?! На себя посмотри!

– А что со мной не так?! – возмутился мой спутник.

– Что не так? Да ты похож на мумию в синем балахоне!

– Здесь все только и смотрят на твое облегающее платье.

Я тяжело вздохнула в ответ.

– Ничего, через несколько часов уже будем на Большой земле. Пришли!

Арай поднялся по трапу на корабль, отдал небольшой красный мешочек мужчине из команды, и тот кивнул. Спустившись обратно, Арай протянул мне руку. Я ухватилась за нее покрепче и поднялась на борт по шаткому деревянному настилу.

Мы расположились в небольшой каюте, и я решила осмотреть рюкзак, который собрал мне в дорогу отец. Первое, что там попалось, – небольшая семейная фотография. Мама, папа и я. Мой день рождения. На фото мы такие счастливые! Я вытерла набежавшие слезы. Здесь же лежал и мой дневник, в котором я не сделала пока ни одной заметки. В рюкзаке также нашлись моя любимая футболка, рубашка и брюки. Посмотрела на Арая – он все понял без слов и вышел. Я быстро переоделась, аккуратно свернула мамино платье и убрала в рюкзак.

Потом раскрыла дневник и провела пальцами по его страницам. Долго думала, с чего начать первую запись. Мне хотелось сказать так много!

Здравствуй, первый день моей новой жизни. Еще вчера я была девушкой-изгоем, жившей на острове. Еще вчера должна была стать женой человека, которого любила как друга. А сегодня отправляюсь в неизвестность и хочу узнать, кто я на самом деле, где мое место и кто этот странный человек, что сопровождает меня. В голове одни вопросы, и я должна найти на них ответы.

В каюту вошел Арай. Он подозрительно посмотрел на меня с дневником в руках.

– Что? – недовольно спросила я.

– Мы почти приплыли.

Собрав вещи, я вышла с ним на палубу.

Большая земля. В детстве я мечтала здесь побывать! Дома тут были намного выше, чем на Тилеосе или Белом острове. Много маленьких магазинчиков и кофеен, которые располагались прямо в жилых зданиях. Столики стояли даже на улице, чтобы горожане могли выпить кофе и подышать свежим воздухом. Фонтаны, статуи – все хотелось рассматривать часами, но Арай опять куда-то потянул меня за собой.

– Куда мы идем? – спросила я своего спутника.

– На аэродром. Нам нужен самолет.

– Что?! – переспросила я дрожащим голосом. Я никогда раньше не летала и ужасно боялась.

…Мы добрались до самолета. Заняв свои места и пристегнувшись, вскоре взмыли в воздух. Когда становилось совсем страшно, я зажмуривала глаза и закрывала уши ладонями. В один из таких моментов Арай вдруг коснулся моей руки – от неожиданности я вздрогнула.

– Выглядишь неважно, – взволнованно сказал он.

Все мое тело словно окаменело, временами мне казалось, что я не дышу.

– Наверное, потому что мне страшно! – недовольно ответила спутнику.

– Не бойся, осталось немного.

– Поговори со мной о чем-нибудь.

– Тебе от этого станет легче?

– Да.

– Тогда спрашивай. У тебя наверняка накопилось много вопросов.

– Кто напал на меня на ярмарке?

– Не самая лучшая тема, чтобы успокоиться.

– Это не люди?

– Ладно… Мы их называем Тенями. Это сущности без плоти, но они вполне могут тебя убить.

– Зачем им меня убивать?

Тут самолет пошел на посадку, и мне стало еще страшнее, отчего уже не хотелось ни задавать вопросов, ни слушать ответов. Арай взял меня за руку и не отпускал, пока мы не приземлились.

– Мира, можешь больше не бояться: все закончилось.

Я открыла глаза. Мы приземлились! Я радостно выскочила из самолета, совершенно позабыв о том, что ранее хотела узнать у Арая.

Нас встретила притягательная и загадочная Гиза. Пирамиды, усыпальницы фараонов и одинокий сфинкс, охраняющий прохладные воды Нила. Красивейший город с огромными каменными