Богиня палящего солнца - Натали Гартманн

– И ты в таком виде собираешься разгуливать по городу? – раздраженно спросил Арай.

– Да. А что не так? – Я невольно осмотрела себя.

Он тяжело вздохнул и достал из своего рюкзака сверток из черной ткани. Развернув его, Арай передал мне длинную накидку и платок.

– Надень это. – И, окинув меня в новой одежде довольным взглядом, произнес: – Так-то лучше, идем!

Мы шли по незнакомому городу. Я вертела головой по сторонам, с интересом разглядывая местных жителей, дома и витрины лавочек, торгующих ароматными специями. Улочки были невероятно узкими, но люди умудрялись ходить здесь даже с огромными верблюдами, которых ранее я видела только на картинках в книгах. Каждый раз, когда я проходила мимо, животные громко фыркали, из-за чего я испуганно прижималась к Араю. Встречаясь же с его насмешливым взглядом, брала себя в руки и набиралась смелости двигаться вперед.

– У моего старого друга есть небольшой самолет. Это поможет нам сократить время пути.

– Что? Опять самолет? О нет, нет! Я чуть с жизнью не попрощалась, пока сюда долетела!

Арай так посмотрел на меня, что я поняла: выбора у меня нет.

Вскоре мы добрались до места взлета, и я увидела маленький самолет. Он был настолько старым, что казалось, будто вот-вот развалится прямо на этом месте, так и не успев подняться в воздух. Но Арай спокойно поговорил с каким-то усатым невысоким мужчиной, и нас пропустили на борт.

* * *

Сердце бешено колотилось: я никак не могла совладать с собой и снова запаниковала. Арай осторожно накрыл мою ладонь своей.

– Не бойся, все будет хорошо.

Я смутилась и поспешно убрала руку. Слава богам, что это вскоре закончится! Или нет?..

– Самолет здесь сесть не может, нам надо прыгать! – прокричал Арай, с трудом пробиваясь сквозь шум и дребезжание самолета.

– В смысле – прыгать? Как это? Прямо в песок?! Мы же разобьемся!

– Не переживай. Мы будем лететь низко, и песок смягчит наше падение.

Открылся люк, и Арай решительно двинулся ко мне. О нет, все сказанное оказалось правдой! Я тихо застонала…

– Мира, идем!

– Нет, давай мы не будем прыгать, пожалуйста! Я боюсь!

– Не бойся, с тобой ничего не случится. – Устав меня уговаривать, Арай перешел к действиям: – Так, глубоко вдохни, успокойся – и мы вместе прыгнем!

Я сделала вдох и приготовилась. Арай встал позади меня, провел руками по моим пальцам, и легкая рябь прошла по ним, а затем и по всему телу.

– Слушай меня. – Он наклонился так близко к моему уху, что я почувствовала его дыхание и мое сердце забилось чаще. – Мира, ты веришь мне? – Я помотала головой в знак протеста. – Все будет хорошо! – И Арай с силой толкнул меня в спину.

Проклятое чувство полета! Мне даже не было страшно: гнев затмил все прочие чувства. Я сразу вспомнила те кошмарные сны, которые видела последние годы.

Я упала на песок, удар был несильным, но я все же почувствовала боль. Она быстро прошла, я с облегчением перевернулась на спину – и увидела стоявшего надо мной Арая.

– Ты в порядке? – спросил он. И я тут же вскочила на ноги.

– Ты вообще нормальный? Столкнул меня и теперь спрашиваешь, в порядке ли я?!

– Не было иного выхода: ты бы сама не прыгнула!

– Конечно нет, потому что я не такая чокнутая, как ты!

– Ладно, извини, и идем, у нас мало времени!

Пытаясь вытряхнуть песок, который был у меня буквально повсюду, я наконец обратила внимание на то, что мы находились посреди бескрайней пустыни. И вокруг нас не было ничего, кроме песка.

– Ну, что дальше? – спросила я.

– Это я тебя хотел спросить, ты же у нас владычица пустыни.

– В смысле? Ты не знаешь, куда нам идти?

– Ты должна была это почувствовать!

– В следующий раз, перед тем как меня выталкивать из самолета, уточни, чувствую я что-нибудь или нет!

Мы бродили по пустыне несколько часов. Я скулила и изнывала от жары. Арай не обращал на меня никакого внимания.

– Я устала и хочу пить, мне жарко!

– Ты можешь не ныть? – не вытерпел он и повернулся ко мне.

– Что? Это ты затащил в пустыню, я сюда не просилась! – закричала я, со злостью тыкая пальцем в его грудь.

– Послушай, я ведь не от большого желания под палящим солнцем тут маюсь с тобой. Ты бы включила свою божественность и нашла уже наш город!

– Может быть, нет у меня никакой чудесной силы, и вы ошиблись.

Мы стояли посреди пустыни и обвиняли друг друга. Наконец я замолчала, выдохнула, резко развернулась и пошла куда глаза глядят.

– Эй, куда ты?! – крикнул Арай мне вослед.

– Туда! – Ткнула я пальцем вдаль.

– Вот же ненормальная!

Он бежал за мной и что-то бормотал. Не знаю, сколько мы еще так шли, но силы вскоре начали меня покидать, а ноги – заплетаться, я очень хотела пить и скучала по дому.

– Все, не могу больше.

Я упала на песок. Временами думала, что теряю сознание, а когда приходила в себя, то видела Арая, склонившегося надо мной. Он дал мне воды. Затем мы немного передохнули и набрались сил.

Я встала и завертела головой по сторонам – нигде по-прежнему ничего, кроме песка, не было видно.

– Нам надо найти укрытие: надвигается песчаная буря, – спокойно проговорил Арай.

– Что? Где? – запаниковала я, и он указал вдаль. Только прищурившись, я увидела огромную стену из песка, движущуюся к нам. – Мы же сейчас умрем!

– Иди сюда. – Мой спутник достал из рюкзака и расправил большое тяжелое покрывало, под которым можно было спрятаться. – Я накрою тебя.

– А ты?

– Я укроюсь вместе с тобой. Быстрее! – крикнул он.

Я прильнула к песку. Арай разместился рядом и бережно накрыл нас покрывалом, подогнув его края. Было страшно даже открыть глаза, ветер ударил меня в спину. От неожиданности я вскрикнула и дернулась в сторону. Арай поймал меня и прижал к себе.

– Не бойся, буря скоро закончится. Со мной ты в безопасности. – Он был невозмутим, как будто для него это было привычное дело.

Я подняла голову, и наши взгляды встретились. Его глаза… Я просто растворялась в них!

Опомнись, Мира! Ты его вообще не знаешь! Откуда он и кто? Ты ни разу не видела его лица без маски. Ты не знаешь его точного возраста! Я отвела взгляд. Повисла неловкая пауза, и чтобы как-то разрядить обстановку, я решилась наконец задать вопрос:

– Обо мне ты знаешь много. А сам-то ты кто и откуда?

– Мое имя тебе известно. Наш народ называет себя таугурами. Раньше, когда эта пустыня была плодородной землей, наши предки жили в прекрасном городе Адаманте, покровительницей которого