Возлюбленный для Железной леди - Ксения Винтер

Я судорожно сглотнула внезапно образовавшийся в горле ком и порывисто обняла брата, уткнувшись носом ему куда-то в шею.

— Спасибо, — на грани слышимости проговорила я.

— Всегда пожалуйста, — отозвался он, трепетно поцеловав меня в висок.

Стерев с щёк неизвестно откуда взявшиеся слёзы, я сняла с себя цепочку, надела на неё подвеску и протянула Славе, позволив надеть украшение себе на шею.

— Ну, после такого царского подарка мне даже немного стыдно вручать свой, — шутливо заявил Ричард, явно решив немного разрядить обстановку. Поднявшись из-за стола, он подхватил с соседнего стула коробку в яркой подарочной упаковке, перевязанную кокетливым синим бантом, и вручил мне, добавив: — Это всего лишь небольшое подспорье тебе в расширении творческих горизонтов.

Заинтригованная, я ловко сняла бант и даже умудрилась снять упаковку, не разорвав. То, что под ней скрывалось, вызвало у меня довольную улыбку — я давно мечтала о графическом планшете, но всё никак не могла выкроить время на поход в магазин электроники.

— Спасибо, — поблагодарила я своего вампира.

Ещё неделю назад, получив в подарок столько желанную «игрушку», я бы набросилась на Ричарда с объятьями и расцеловала в обе щеки. Но в свете последних событий не смогла найти в себе силы на физический контакт, ограничившись благодарной улыбкой.

— Ну, а у меня подарок будет несколько специфический, — громко объявил Лев, снимая с шампуров последнюю порцию мяса. — Одну секундочку, только сбегаю за ним в машину.

И шустро ускакал в сторону подъездной дорожке, на которой сегодня был припаркован целый автопарк.

— У меня тоже кое-что для тебя есть, — неожиданно заявил Ольгерд. Поставив тарелку с мясом на стол, он вытащил из кармана брюк деревянную фигурку длиной сантиметров пятнадцать и вручил мне. — Просто небольшой сувенир на память.

Если сам факт наличия у беглого оборотня подарка меня несказанно удивил, то вот то, что это оказалась фигурка волка — причём весьма искусно выполненная, с прекрасно проработанными деталями, — было вполне ожидаемо.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила я его, принимая подношение.

— Герт на неё почти два дня потратил, — как бы невзначай бросил Слава.

— Ты её сам сделал? — изумлённо спросила я у оборотня.

— Да, — смутившись, подтвердил тот. — Работа с деревом и металлом — распространённые занятия среди таких, как я. — Он криво усмехнулся. — В наших поселениях не так много развлечений, так что резьба по дереву, фигурная ковка, а для женщин разнообразные рукоделия — лучший способ скрасить досуг.

Теперь я взглянула на маленького волка в своих руках совершенно другими глазами. Это сколько же сил и времени в него вложено?

— Невероятно! — я даже не пыталась скрыть восхищения, и второй раз поблагодарила совершенно искренне: — Спасибо.

— А вот и я!

Тут как раз вернулся Лев и протянул мне продолговатую белую коробку, которую даже не подумал упаковать. Аккуратно поставив деревянного волка на край стола, я взяла очередной подарок. И не смогла сдержать радостного писка.

— Это же телескопическая дубинка! — моему восторгу не было предела.

Раскрыв коробку, я извлекла из неё чёрную короткую палку — прорезиненную рукоятку, — взялась за неё поудобней и резко взмахнула рукой. С металлическим лязгом дубинка распрямилась, став длиной примерно в метр.

— Я подумал, что она станет прекрасной заменой твоей бите, — объяснил Лев, явно довольный произведённым эффектом. — К ней в комплекте идёт чехол — сможешь постоянно носить с собой на поясе.

— Это просто идеальный подарок! — заявила я, обняла Льва и благодарно чмокнула в щёку.

— Рад, что сумел угодить, — тепло отозвался тот, на мгновение крепко прижав меня к себе, прежде чем разжать объятия.

— Кто бы сомневался, что для того, чтобы сделать тебя счастливой, нужно всего лишь вручить очередное орудие для битья людей, — хихикнула Лена. — Саш, ну ты же девочка!

— Да, я девочка, — согласилась я, легонько ударила дубинкой по столу, и та тут же сложилась обратно. — Но я та ещё девочка!

Все присутствующие рассмеялась, и даже губы Генриха изогнулись в намёке на улыбку.

— Что ж, к сожалению, я не подумал о том, что оружие может оказаться хорошим подарком, — отметил он, вручая мне квадратную коробку в стильной серебристой упаковке с алым бантом. — Однако эта вещица мне показалась достаточно занятной, чтобы заинтересовать тебя.

Я была искренне заинтригована, поэтому шустро избавила подарок от упаковки, обнаружив внутри головоломку в виде шкатулки Лемаршана из фильма «Восставший из Ада».

— Ну, всё, теперь мы потеряем её на весь вечер! — хохотнул Ричард. — Она же не успокоится, пока её не соберёт!

— Шкатулку нужно не собрать, а правильно разобрать, — поправил его Генрих. — Внутри вторая часть подарка.

— О! — мой интерес вспыхнул с удвоенной силой. Мало того, что мне с детства нравятся различные головоломки сами по себе, так это ещё и был неплохой мерч по моей любимой кинофраншизе. — Спасибо, Генрих. Неважно, что там внутри, такой подарок мне очень по душе!

— Но играться с ним ты будешь потом, — категорично заявила Майя и решительно забрала у меня шкатулку. — Сначала праздник!

— Ты права, — с лёгким сожалением признала я, а затем добавила уже более радостно: — Что ж, дамы и господа, прошу к столу!

Разрыв

Собирая за одним столом столь разношёрстную компанию, я подспудно ожидала, что вечер может закончиться если не мордобоем, то крупной ссорой так точно. Только вот мои мужчины — я ведь могу их так называть, учитывая, что из пятерых присутствующих четверо оказывают мне романтические знаки внимания, а пятый и вовсе мой брат? — оказались на диво воспитанными и предпочли не портить мне праздник, на несколько часов забыв все свои разногласия. Я с чувством глубокого удовлетворения наблюдала за оживлённым общением двух вампиров, двух крестоносцев и оборотня, и у меня на языке назойливо вертелся вопрос: почему нельзя вот так всегда? Мы же живём в современном, прогрессивном мире, и расовая вражда должна была уже давным-давно себя изжить. Вслух, разумеется, я ничего такого и не подумала сказать, не желая портить атмосферу, наслаждаясь тёплым чувством умиротворения, ярким цветком