Победа для двоих - Анастасия Коскова

разобьются? Второе. Если все же разобьются, уверена ли ты, что они осыпаться на пол, а не просто пойдут трещинами? Третье. Как думаешь, удобно ли будет тебе смотреть на битое зеркало, многократно отражающее другие разбитые отражения?

Только от представшей в голове картины у меня разболелась голова. Я поежилась, спешно опуская руку.

— … И четвертое, самое важное, — Деймон взлохматил волосы, и тут же заметил, как одна из иллюзий «замешкалась». — Идем, нам туда… Так вот. Мои силы кончились, Катарина, и мы уже наполовину опустошили твой резерв, прокладывая путь.

Я прислушалась к себе, но не почувствовала никаких изменений. Может, дело было в том, что циркулирующая между мной и Деймоном магия никак не поддавалась подсчету? Как измерить количество воды в текущей реке? С первого взгляда точно не получится. Во всяком случае, не у меня.

— Но мы ведь проходим Лабиринт на скорость, — зачем-то заспорила я, хотя понимала его доводы. — Что, если из-за экономии силы сейчас, мы просто не успеем дойти до финала?

Парень мотнул головой.

— Нужно экономить твои силы. Ты недавно почувствовала на себе, что бывает, когда резерв исчерпан. Хочешь повторить?

Перед внутренним взором пронеслись картинки, как меня скручивает от спазма во всем теле, как голова разрывается от боли, как я падаю на пол и не могу встать…

Сглотнув, я упрямо сжала кулаки.

— Ради победы? Да!

Взгляд Деймон выразил все, что он обо мне думает.

— Нет, — еще раз повторил он. — К тому же, в самом конце, уже после Лабиринта, участники традиционно должны показать свои лучшие иллюзии. У тебя на это просто не останется сил.

— Почему ты не сказал раньше⁈ — уставилась я на него возмущенно, а парень только усмехнулся.

— А что это бы изменило?

Фыркнув, я оставила его без ответа.

Вновь потянулись бесконечные коридоры. Где‑то мы видели себя, сцепившимися за руки; где‑то — два силуэта рядом. Последние сразу бросались в глаза, помогая определить, куда двигаться. Но чем дальше мы продвигались, тем сложнее становились иллюзии.

Магия, которой и так было не слишком-то много, теперь лилась из нас пусть и тонким, но нескончаемым ручейком. Приходилось задействовать все наши способности, все доступное внимание, и ловить малейшее несоответствие. Осязание уже не помогало, даже иллюзорные зеркала холодили руки, и Деймон потом подолгу их согревал своим дыханием.

* * *

Что-то жуткое было в том, как мы постоянно выискивали неестественное в наших копиях: слишком длинные волосы, иной поворот головы или подрагивающие от скрытой улыбки уголки губ. Но самые страшные иллюзии зеркал были те, где отражения смотрели прямо на нас. Их мы замечали только краем глаза, разворачивались к ним, но зеркала тут же принимали обычный вид. Приходилось тратить немало времени, чтобы обнаружить «подделку». И только перед тем, как развеяться, иллюзорные копии расплывались в страшных улыбках. То ли поддерживая нас, то ли насмехаясь и обещая в следующий раз прятаться среди реальных отражений лучше…

Напряжение нарастало с каждой минутой. В животе все давно сжалось в тугой ком, а голова кружилась, отказываясь нормально воспринимать происходящее. Хотелось, как тогда, в озере, просто вцепиться в Деймона, и пусть он, как хочет, выводит меня из этого кошмара, полного наших настоящих и изломанных копий.

— Сюда бы то кольцо… — судорожно удерживая на лице маску спокойствия, пробормотала я.

Мы уже прошли через иллюзию, в котором «я» смотрела на себя с тихим ужасом, и видеть это теперь уже в реальных зеркалах, очень уж не хотелось.

— Мы и так справимся. Без кольца.

Стоило ему это произнести, как следующий проход вывел нас на небольшую площадку с пятью деревянными дверьми, в центре которых были установлены зеркала. В них отражались мы и часть зеркального лабиринта позади. Кажется, где-то там скрывался выход.

— Нужно скорее выбрать какую-нибудь дверь и выходить… — я сглотнула, обнимая себя руками. От переживаний у меня давно кружилась голова, а руки мелко подрагивали. — Может, опять поищешь подсказку на каком-нибудь камне?

Жаль только, камней рядом не наблюдалось: пол был сплошь покрыт черным гранитом.

В глазах пестрело, но я все равно вглядывалась в отражения, привычно пытаясь найти с помощью магии или собственных глаз двери, где висели иллюзорные зеркала.

Время шло.

Сколько я не разглядывала двери, обнаружить «подделку» не удавалось. Все отражения были одинаково правдоподобными, и от этого становилось только хуже. Каждая из них могла быть выходом, а могла — ловушкой.

— Отправим ящерок в проходы? — повернулась я к Деймону, потерев болевшие от напряжения глаза.

— Во все пять? Нет, — покачал он головой. — Мы с тобой почти на нуле. Теперь перед каждым применением магии думаем, а нужно ли это.

Почти на нуле? Я недоверчиво прислушалась к себе и только сейчас поняла, что меня потряхивает от холода. Я думала, это от нервов, а нет… магическое истощение не за горами. Впрочем, у меня уже есть опыт сражения на пределе сил. Будем надеяться, их хватит, чтобы дойти до финала. Застрять в зеркальном лабиринте, что может быть хуже?

— Значит, опять думать, — медленно кивнула я. — Как ты сказал? «Только зеркало отражает правду и указывает выход»?

— Верно… Смотри, мы можем создать светляки и начать ими хаотично двигать. Замечаем, в какой иллюзии идет отставание — вычеркиваем эту дверь. Светляки едят мало сил, так что нужна только внимательность. Сможешь еще немного продержаться?

Я нахмурилась, вглядываясь в надоевшие отражения, и поежилась от мысли, что придется применять магию. Светловолосые девушки в зеркалах повторили мои движения.

— Вариант неплохой, но… — я почесала лоб, пытаясь понять, что именно меня беспокоит. Ну, кроме очевидного, конечно.

Где-то на краю сознания мелькнула догадка. Осталось только поймать ее за хвост.

«Только зеркало отражает правду и указывает выход»…

Только зеркало…

— Погоди, — я резко развернулась к удивившемуся Деймону. — Ты же знаешь, что далеко не во всех академиях изучают руны? Например, в Даркхольме известны только самые основные, и уж точно никто не разберет руну «зеркало» и руну «правда», тем более зашифрованные.

Парень медленно кивнул, не отрывая от меня взгляда.

— Ты права, Катарина, но… к чему ты ведешь? Мы не должны были выбирать этот проход?

— Нет, — я, наконец, стряхнула с себя усталость, радуясь оформившейся догадке. — Для тех, кто не знает рун, есть другая подсказка. Более очевидная.

Не пряча довольной улыбки, я протянула руку, требуя отдать мне