Красавец и чудовищ...ная ведьма - Татьяна Антоник

Когда мы наконец разъединились, дыша прерывисто, он прижал лоб к моему. Его дыхание было горячим на моей коже.

— Вивиан, — его голос звучал глухо, хрипло, — оденься. Пожалуйста.

Я моргнула, пытаясь сообразить, о чем он. Потом огляделась. Вот неувязочка, я же в одних трусах. И все. Прямо перед ним.

Жар хлынул мне в лицо, но я попыталась сохранить браваду.

— А что? Не нравится вид? Ты же сам говорил, что в спальне у меня портрет висит...

— Вивиан, ты едва поднялась с постели после пятидневного забытья, в котором тебя буквально выворачивало наизнанку, — он говорил мягко, но неумолимо. — Да, по законам моего рода мы уже... соединены. Но я хочу все сделать правильно. По-человечески. Со всеми традициями. Тем более... — Он отвел взгляд, и мне показалось, что его уши слегка порозовели. — Тем более, я обещал твоей мачехе. Аннабелле. Что если... когда это случится... будет настоящая свадьба. С белым платьем, которое ты не станешь рвать в клочья, гостями и прочей мишурой. Она этого хочет. И я... я хочу дать ей это. И тебе. Поэтому... — Он аккуратно поднял с пола мой халат и протянул мне, его взгляд был твердым. — Одевайся. Все остальное... все остальное будет потом.

Я взяла халат, глядя на него с изумлением. Как много в нем всего сочетается. Дракон. Джентльмен. Зануда.

* * *

В каком-то бесконечном круговороте я провела еще неделю. Все происходило очень быстро, безумно быстро, а я не была готова к подобному темпу.

До сих пор не смирилась, что перестала быть менталистом, но появились и некоторые плюсы. Чтобы не утверждал Ричард, мои силы его смущали, касания напрягали, и, несмотря на клятву, он всегда ждал подвоха. Сейчас же эти страхи прошли, встречаясь по вечерам, мы никак не могли насытиться друг другом, но и грань не переходили.

Агентство наше действительно пришлось закрыть. И это даже не по настоянию дракона. Отпала надобность. Впечатленный моим поступком король даровал мне одно желание. И я благородно пожелала, чтобы невест, впрочем и женихов, больше не женили против воли. Все союзы станут проверять на артефакте, чтобы удостовериться, что нет никакого принуждения.

Аннабелла чуть не сошла с ума от радости, узнав, что я таки не испортила последнюю помолвку. Правда, ее радость не разделяла Ирис. Она бурчала себе под нос, что Ричард изменщик, и путала сахар и соль, наливая ему чай. Милая сестренка, вся в меня.

Маргарита теперь работала во дворце, а Кристофера приняли в младшие помощники дознавателей. Сбылась его мечта — он держал воришек в ежовых рукавицах, но по другую сторону закона.

А потом... потом наступила моя свадьба.

Я шла к алтарю и не верила, что согласилась на эту авантюру.

И вот теперь — свадьба. С белым, кружевным, воздушным платьем, из которого я не тороплюсь выскочить, с гостями, с королем, который вел меня под руку, как почетную гостью, а не как ту самую «несчастливую Вив». Хотя, конечно, нашлись те, кто быстро придумал новое прозвище — «выскочка Вив». Ну да ладно. Пусть сплетничают. Мне-то что?

Зал дворца сиял в свете сотен свечей, а за высокими витражными окнами кружились капельки дождя, и образовалась радуга — будто сама природа решила добавить романтики.

Я скользнула взглядом по рядам гостей. Мачеха — в первом ряду, с мокрыми от слез глазами, но держится гордо. Ирис рядом — скрестила руки, но в уголке рта прячется улыбка. Кристофер — в новом мундире. И Мэгги, конечно, — в каком-то невероятном платье с золотыми нитями, которое явно стоило половины королевской казны.

А после я увидела его.

Ричард стоял у алтаря, прямой, как меч, в темном камзоле с серебряным шитьем. Его обычно хмурое лицо было... не то чтобы мягким. Но в глазах горело что-то такое, от чего у меня перехватило дыхание.

Король что-то торжественно сказал, передал мою руку Ричарду, но я почти не слышала слов. Потому что дракон сжал мои пальцы, и в его прикосновении была такая уверенность, что даже потеря дара перестала меня занимать.

Священнослужитель завел скучнейшую речь. Вещал он долго, о вечности, о судьбе, о драконьих традициях. Я не слушала. Вместо этого разглядывала будущего-настоящего мужа. Его резкую линию скулы, шрам на шее (откуда он?), то, как его пальцы слегка сжимают мои — будто удерживают, чтобы не сбежала.

— А теперь вы можете скрепить союз поцелуем, — наконец закончил жрец.

Ричард не заставил себя ждать. Его губы накрыли мои без предупреждения. В зале ахнули. Кто-то засмеялся. Мачеха, кажется, снова заплакала. А мне уже было плевать.

Отстранившись от него, я приподняла бровь и тихо прошептала:

— Ну что, дракон, раз уж мы официально женаты, и мачеха получила свое «белое платье»... Может, уже свалим с этого мероприятия?

Ричард не ответил. Но уголок его рта дрогнул.

— Ты куда-то конкретно предлагаешь? — также тихо спросил он, делая вид, что внимательно слушает поздравления.

Я ухмыльнулась.

— Ну, знаешь... У тебя же, наверное, есть какое-нибудь логово? С золотом, драгоценностями... И, возможно, кроватью?

Его глаза вспыхнули.

— Это не просто кровать, — проворчал он. — Это...

— О, боги, — перебила я, — ты сейчас начнешь рассказывать про «драконьи традиции», да?

— Нет, — он наклонился так близко, что его дыхание обожгло мое ухо. — Я начну показывать.

И в тот же момент раздался громкий голос мачехи:

— Вивиан Говард, о чем вы там шепчетесь?

Я вздохнула.

— Проклятье.

Ричард рассмеялся — низко, так, что только я услышала.

— Дождись начала бала, а потом нас больше никто не задержит.

Бал начался также пышно, как и сама свадьба: вино лилось рекой, гости смеялись, а королевские музыканты выжимали из скрипок все возможные романтические ноты. Я стояла рядом с Ричардом, отвечала на бесконечные поздравления и ловила себя на мысли, что уже устала от всей этой помпезности.

— Долго еще? — прошептала я ему в ухо, делая вид, что поправляю складку на его рукаве.

Он притворно закатил глаза, но в его взгляде промелькнуло что-то хищное.

— Терпение, жена.

— О, так теперь «жена»? — я скривилась. — А где «Вивиан, ты снова влипла в неприятности»?

— Она никуда не делась, — он ухмыльнулся. — Просто теперь это мои неприятности тоже.

Я фыркнула, но не успела ответить — его пальцы вдруг сомкнулись вокруг моей руки, и он резко потянул меня за собой.

— Ричард?!

— Бежим, пока никто не смотрит.

И мы бежали. Мимо ошарашенных гостей, мимо королевских стражников (которые, кажется, даже не попытались