Ветер Перемен - Ольга Токарева

с трудом, особенно Зара. Мало где можно встретить такого здоровяка. Вет улыбался, на душе было светло и радостно. Он подошёл и поздоровался. Сначала они все стояли и недоумевали, почему это один из солдат смеётся, глядя на них. Первым его узнал Лешар. Он тоже заулыбался, подошёл и побратался с Ветом. Повернувшись к сыновьям, спросил:

— Что, не узнаёте? Это же Вет.

Те сразу заулыбались, подошли к нему и обняли. От объятий Зара даже кости затрещали. Лешар сказал сыну, чтобы тот соизмерял свою силу, а то, не ровен час, переломает все кости. Вет пригласил всех вечером к себе в комнату, чтобы в спокойной обстановке поговорить. Весь оставшийся день он ходил в приподнятом настроении. Вечером, когда все собрались, познакомил их с Майером, и они до поздней ночи рассказывали друг другу о прожитых годах. Следующие дни проходили в постоянных военных тренировках, времени на разговоры совсем не оставалось. Вести о перенесённых бедах и ужасах приходили каждый день, и каждый понимал, с каким врагом придётся сражаться, поэтому на тренировках выкладывались полностью.

Как-то Вет подошёл к Зару.

— Нам нужно поговорить. Ты видел старую беседку в небольшом лесочке?

— Ту, что недалеко от развалин? Останавливались, когда были в карауле.

— Хорошо, что знаешь. Пойдёшь пешком.

— Так туда идти полдня!

— Я договорился, тебя отпустят пораньше. Вечером встретимся там.

Вечером Зар подошёл к беседке и стал ждал Вета. Мысль о том, зачем его позвали в такую даль от дворца, не давала покоя. Вдруг одна колонна со скрипом отодвинулась, из подземелья вылез Вет.

— Ничего себе фокусы! — воскликнул Зар.

— Это не фокусы, а потайной ход.

— И куда ведёт?

— Сейчас всё расскажу и покажу, спускайся за мной.

Когда спустились по ступенькам и достигли пола, Вет показал рычаг в стене, опустил его вниз — и проход наверху закрылся.

— Этот рычаг приводит в действие механизм, отодвигающий колонну наверху. А как закрыть проход, я сейчас тебе показал. Идём.

Они шли по широкому тоннелю, стены которого были выложены из камня. Высоты потолков хватало, чтобы идти в полный рост. Часто на стенах висели прибитые обручи, в которых держались камни, светящиеся бледно-жёлтым светом.

— И куда ведёт этот проход?

— Во дворец.

— Во дворец?

— Я могу оказаться далеко от дворца и поэтому должен быть уверен, что в случае непредвиденных обстоятельств кто-то ещё кроме Майера знает о запасном выходе.

— Здесь довольно-таки сухо. Удивительно, как это вода не протекает сквозь камни.

— Вся система отвода вод и вентиляции спрятана за камнями, а делали её знатоки в этом деле — горные гномы.

— Тоннель сделан недавно.

— Нет, очень давно.

— А ты как о нём узнал?

Вет замолчал, думая, что сказать.

— Да так, случайно наткнулся, когда был в карауле с Майером во дворце.

Не мог же он рассказать, что это его трусливый брат, взойдя на трон, приказал сделать тоннель, но вот воспользоваться им так и не пришлось. А Вету посчастливилось быть свидетелем открытия этого сооружения. Они подошли к ведущим наверх ступенькам и стали подниматься по ним, пока не остановились напротив стены. Вет поднял вверх точно такой же рычаг, какой показывал в начале пути, стена бесшумно отодвинулась.

— Принцип закрытия и открытия тоннеля одинаковый с обеих сторон.

Они вышли и оказались в небольшой, отгороженной длинными бархатными занавесями, нише, где полукругом были расставлены стулья. Пока Зар рассматривал помещение, Вет незаметно закрыл проём.

— Где мы?

— В тронном зале. А это место для музыкантов. Сейчас смотри внимательно. Если вдруг тебе придётся покидать дворец… для открытия прохода нужно нажать две фрески. — Он показал на изображающее музыкантов панно из фресок во всю стену. — Если нужно войти в подземный тоннель, нажимаешь вот эти две фрески, — и он нажал на глаза скрипача, изображенного на панно. Две фрески провалились, проём бесшумно открылся. — Если вдруг по какой-то причине нужно закрыть проход, когда находишься во дворце, то нажимаешь глаза у другого скрипача, по правую сторону. Запомнил?

— Да.

— Тогда пошли. Сейчас ночь, на посту у дверей стоит Майер поэтому я смог спокойно показать тебе всё.

Они прошли тронный зал и оказались у двери. Вет поскрёб её рукой, она тут же открылась.

— Я уже стал переживать, вас долго не было, — сказал Майер.

— Большое спасибо. Что хотел, я всё показал. А теперь, — обратился Вет к Зару, — ты должен вернуться и пройти сам тот путь, который я тебе только что показал. Вывести тебя через центральный вход не могу, а то будут лишние вопросы.

Зар кивнул и пошёл обратно, воспроизводя в памяти все подробности пройденного пути.

Вет встал рядом с Майером у дверей тронного зала — нести дальше караульную службу.

Через три дня пришло известие, что почти стёрто с лица земли Королевство песков, вражеские войска движутся на Королевство драконов. По команде были подняты все части армии, на Большом совете решили, что необходима дополнительная помощь, и решили просить её у лесных эльфов. Отправили на переговоры трёх солдат, одним из которых был Никланд. Также были выбраны самые умелые воины для охраны дворца и принцессы. В их число вошли Вет, Майер и Зар, проявившие себя самыми смелыми и умелыми воинами. Остальная армия выдвинулась навстречу врагу. На защиту города Вет расставил караульных, остальным приказал оказывать помощь горожанам. Он прекрасно понимал, что армия не устоит, поэтому мирному населению для спасения предложили покинуть город как можно скорей. Было необходимо подготовить к отступлению и принцессу. Вет взял с собой во дворец Майера. Он и представить не мог, насколько это тяжело — оказаться опять в тронном зале. Ночью, когда был там с Заром, он всячески старался отвлечь себя от воспоминаний, а сейчас, при дневном свете, это сделать оказалось очень сложно, и если бы не Майер, вовремя его поддержавший, то пришлось бы отвечать на неловкий вопрос, почему это солдат ведёт себя неподобающим образом. А дело было вот в чём. Он видел, как изменилась обстановка во всём дворце за столько лет, и совсем не ожидал увидеть на стенах тронного зала портреты своих предков. А самым странным и нелепым было увидеть на одной из стен собственный портрет. Он даже чуть замер, лицо его побелело, сердце в груди сжалось, и если бы не Майер, пришедший вовремя на помощь, то неизвестно, чем бы всё