Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей

Каспиан открывает глаза и застает меня за разглядыванием. Уголок его рта поднимается в сонной улыбке.

— Доброе утро.

— Доброе утро.

Он обвивает рукой мою талию, притягивая к своей груди.

— Мне нравится, когда ты рядом, когда я просыпаюсь по утрам. Я мог бы к этому привыкнуть.

У меня сжимается грудь.

Сегодня ночью — моя шестнадцатая ночь здесь, в Багровой Долине. Мое время здесь больше чем наполовину истекло, а я ни на шаг не приблизилась к решению, остаться или уйти.

Когда Каспиан впервые сделал свое предложение, я была твердо настроена. Мое намерение было вернуться на Землю с Казом, мальчиком, которого я знала всю жизнь и в которого этим летом влюбилась по уши.

Но после этих интимных ночей с Каспианом мое влечение к нему перерастает во что-то другое, во что-то более глубокое, что я не могу объяснить. Я начинаю представлять, как строю здесь жизнь рядом с ним, как его королева. Я не знаю, как выглядит мое будущее на Земле после того, как я все так испортила, но здесь? Путь вперед так ясен, даже если он полон опасностей.

Возможно, поэтому меня тянет к Каспиану и его миру. Зов опасности, волнения и приключений. Того, чего, как я думала, никогда не испытаю после болезни.

— Какие у тебя планы на сегодня? — спрашивает Каспиан.

Его вопрос — желанное отвлечение, и я натягиваю улыбку на лицо.

— Я хочу начать планировать бал-маскарад. Но только если совет одобрит наш план.

Я сажусь, чтобы получше его рассмотреть. Он потягивается, заложив руки за голову, раскинувшись на подушке. Его напряженные мышцы играют при движении, и я провожу взглядом по каждой твердой линии его тела, вплоть до простыни, низко сидящей на талии.

Черт, на него действительно приятно смотреть.

Каспиан смотрит в потолок, глубоко задумавшись.

— Совету будет все равно на тему. Пока в субботу есть бал и мы присутствуем, это все, что их волнует. — Он смотрит на меня. — Но ты уверена, что хочешь этим заниматься? После всего, что случилось…

— Я уверена. Мне нужно на чем-то сосредоточиться. Малрик заперт там, где никому не может навредить, верно? Я буду в порядке.

— Тогда будем считать вопрос решенным. — Он тянется ко мне и накручивает прядь моих волос на палец.

Прошлой ночью у нас был отличный секс. Не просто отличный, а умопомрачительный, меняющий жизнь секс, который унес меня в запретные места, о существовании которых я и не подозревала.

Но я воспользовалась жаждой крови Каспиана, чтобы достичь своей цели и добиться освобождения Каза из темниц. И хотя я могу притворяться, что стою на более высокой моральной позиции, оправдывая это благом для Каза, это было эгоистично. Я хотела, чтобы Каза выпустили ради моей собственной защиты и моего желания видеть его, быть с ним и быть им любимой. И я использовала для этого Каспиана.

Я кусаю губу.

— Нам нужно поговорить о прошлой ночи.

Каспиан одаривает меня озорной ухмылкой.

— Уже хочешь повторить?

— Нет. — Да. — Я говорю о нашей сделке. Об освобождении Каза из темниц.

Он выпускает прядь волос из пальца и опускает руку, избегая моего взгляда.

— Ах.

Я делаю глубокий вдох.

— Ты злишься на меня?

Он тихо вздыхает.

— Нет. Я знаю, что ты чувствуешь к моей светлой половине. Будь я на твоем месте, поступил бы так же.

— Но?

— Но меня… одолевают сомнения. Насчет нашей сделки. — Он садится, и я не могу не заметить, как простыня сползает ниже его талии. — Когда я заключал с тобой эту сделку, я был не в себе. Жажда крови заставляет вампира действовать иррационально. Но я человек слова и не отступлю сейчас. Однако у меня есть некоторые опасения, которые я упустил прошлой ночью в своем… измененном состоянии.

— Послушай, я знаю, ты ревнуешь к Казу…

Слова застревают у меня в горле, когда он встает с кровати. Простыня соскальзывает полностью, открывая его точеную обнаженную фигуру, и все, чего я хочу, — это затащить его обратно в постель и забыть об этой размолвке.

Он подходит к стулу в углу, где разложена его одежда, и начинает натягивать ее.

— Меня волнует только твоя безопасность, и если ни он, ни я не сможем узнать тебя в толпе, мы не сможем тебя защитить. Я не тот слюнявый ревнивый дурак, которым ты меня считаешь.

Каспиан снова возводит стены, и это моя вина, он был уязвим со мной, а я предала его доверие.

— Я не считаю тебя дураком, — говорю я.

Он качает головой.

— Я не смог защитить тебя от Малрика, и теперь ты не чувствуешь себя в безопасности под моей защитой. Меня недостаточно. Тебе нужна и моя светлая половина тоже. — Он оглядывается через плечо, позволяя мне увидеть печаль, застывшую на его лице. — По крайней мере, проследи, чтобы Элоуэн знала, во что ты одета, чтобы она могла за тобой приглядывать. — Перекинув пиджак через плечо, он делает шаг к двери.

— Каспиан, подожди…

Но он исчезает, прежде чем я успеваю договорить.

— Я хочу, чтобы мероприятие было в цветах Дома Незара, — говорю я. — Черный и красный, как на их родовом флаге, и давайте добавим золотые акценты для роскошного вида. Я хочу, чтобы с потолка свисали длинные черные драпировки. — Я указываю над головой.

Персонал замка следует за мной по бальному залу, пока я излагаю свои идеи для бала-маскарада. После того, как Каспиан ушел этим утром, мне захотелось с головой уйти в планирование мероприятия, и я не теряла времени, созвав персонал на совещание.

В моей жизни нет ничего, что я могла бы контролировать. Я больна, я застряла в Багровой Долине до полнолуния, враги Каспиана охотятся за мной, а Королевский Совет использует меня как пешку в своих политических играх. Вдобавок ко всему, у нас с Каспианом напряженность. Этот бал-маскарад — единственное, что я сейчас контролирую, так что я могу направить всю свою энергию и внимание на него.

— Элоуэн, ты знаешь каких-нибудь эльфов, которые умеют управлять светом? — спрашиваю я.

— Знаю, Леди Бриар. — Ее фиолетовые глаза сверкают от возбуждения.

— Я хочу, чтобы в воздухе с помощью магии парили сотни светящихся шаров, — объясняю я. — На фоне черного задника это будет похоже на звезды в ночном небе.

Весь персонал охает и кивает.

— О, это великолепно, — соглашается Элоуэн. — Я отправлю сообщение своей подруге, которая сможет помочь.

Я жестом приглашаю всех