Трансильвания - Оксана Пелевина

– После того, что я сейчас услышала, я не намерена возвращаться домой без ответов. Придется сказать барону, что наше путешествие продолжается.

– Думаешь, он согласится отпустить вас с Талией?

– Не отпустит – сбежим. Думаю, он и сам это понимает. Поэтому хотя бы попробуем поговорить с ним.

Ирвинг лишь усмехнулся, кивнув в сторону гостиницы. И путники направились в свои номера.

* * *

Коротая время до возвращения домой, Кристиан спустился в гостиничный холл. В это время здесь было пусто, лишь за стойкой суетилась администратор.

«Ну вот и что я здесь делаю? – подумал юноша. – Каталина и Талия нашлись. Но что дальше? Мне пришлось пообещать Иствану, будь он проклят, добыть компромат на Каталину. Но я не знаю, как этого сделать. Да и, признаться честно, совершенно не горю желанием».

Через несколько минут в холле появилась пожилая пара. Возвращая девушке ключи от номера, они громко ахали, вновь и вновь вспоминая о жутком происшествии в центре города. Когда пара вышла из гостиницы, Кристиан аккуратно приблизился к стойке и обратился к администратору.

– Прошу прощения, что отвлекаю вас.

– Ничего страшного, господин, я к вашим услугам. Чем я могу помочь?

– Я просто хотел спросить, любопытство не дает мне покоя. Что за зверь мог напасть на человека в городе? Кто это был: волк? Медведь?

Девушка задумалась на несколько мгновений, не зная, стоит ли делиться с постояльцем местными сплетнями. Но вскоре заговорила:

– Знаете, господин, я живу в Бистрице всю свою жизнь и никогда не слышала о подобных происшествиях. В лесах вокруг города водится разная живность, но в город никто из них не суется. Бедняга, которого нашли этим утром, разорван в клочья. Признаться честно, я не знаю, какое животное способно на такое.

– А что говорят власти?

– Молчат, конечно. Но среди местных ходят слухи, что это вовсе не животное… – уже тише произнесла девушка.

– Но кто же тогда? – допытывался Кристиан.

– Волколак, – коротко и четко сказала администратор.

Кристиан взглянул на нее с долей недоверия.

– Не уверен, что знаю, кто это.

– Оборотень по-нашему.

Кристиан осторожно кивнул головой, стараясь скрыть от девушки свою усмешку. «Оборотень… Теперь понятно, почему Трансильванию называют дикими землями. Неужели они всерьез верят в существование всех этих чудовищ? Я бы скорее предположил, что это дело рук человека. Может быть, даже настоящего психопата, убийцы вроде Джека-потрошителя».

В эту минуту перед глазами Кристиана вдруг проступило лицо отца, человека, которого в последний раз он видел, когда ему было шесть. Юноше казалось, что он уже давно начал забывать знакомые когда-то черты. Но сейчас память вдруг вернула их, вытащив из пыльного чердака воспоминаний. Отца уводили жандармы, крепко держа за связанные руки. Одежда взрослого мужчины была полностью залита кровью. Чужой кровью. А лицо выражало безумие. В тот день его семья потеряла все, что имела: статус, имущество, уважение, будущее. Кристиан заморгал, пытаясь выкинуть из головы неприятные воспоминания. Поблагодарив администратора за беседу, юноша вернулся в свой номер.

* * *

Продолжая обсуждать судьбу Ренаты, Каталина и Ирвинг вошли в комнату.

Там их ждала Талия, держа в руке свежий номер местной газеты, заботливо принесенный администратором.

– Я следила за вами через окно, – призналась Талиша. – Что вам сказала та женщина? Вам удалось узнать что-нибудь важное?

– Да, – довольно ответил Ирвинг. Его глаза буквально светились от счастья. – Кажется, Рената стала свидетельницей вампирской трапезы, от чего позже сбежала из города. А еще твоя сестра решила попытать удачу и уговорить вашего опекуна отпустить вас со мной в Брашов.

– Это правда, Каталина? – удивилась Талия. – Как ты планируешь это сделать?

– Пока не знаю, ищу аргументы, – пожала плечами старшая Эстерхази.

В этот момент ее взгляд упал на газету в руках сестры:

– Что это?

– Администратор только что принесла.

Взяв газету из рук Талии, Каталина взглянула на первую полосу и тут же заприметила интересную статью. Ее заголовок буквально кричал: «Дракула вернулся!»

Заинтересовавшись знакомым именем, девушка прочла:

– Вот это новость! – воскликнула Каталина. – Интересно, не выдумка ли это местных журналистов?

– Что там? – спросил Ирвинг, уткнувшийся в дневник Ренаты Лист.

«Жители города Брашова бьют тревогу.

По словам местных жителей, замок Бран, когда-то принадлежавший господарю Владу Цепешу, обрел нового хозяина.

В ночное время суток в окнах замка можно разглядеть свет одинокой свечи.

А в деревне Бран, что расположена у подножия старой крепости, начали пропадать люди.

Местные жители в ужасе запасаются чесноком и серебряными распятиями.

Также пользуются популярностью осиновые колья и святая вода.

Кто-то полагает, что в замке поселился потомок Цепеша.

Но большинство жителей Трансильвании считает, что в Бран, после многовекового сна, вернулся его прежний хозяин, вампир и кровопийца – граф Влад Дракула».

– Пишут, что в замок Бран вернулся сам Дракула или его наследник.

Каталина протянула юноше газету, и тот с интересом погрузился в ее чтение.

– Этот замок находится недалеко от Брашова… Какое совпадение, – воскликнул он. – Как раз туда и сбежала Рената из Бистрицы. Все, решено, нам нужно как можно быстрее попасть туда.

– Попасть куда? – подпрыгнув от неожиданности, Каталина, Талия и Ирвинг резко обернулись на голос, раздавшийся за их спинами. И тотчас встретились взглядами с грозным лицом Эриха.

– Барон, как вы здесь оказались?! Я не слышала, как вы вошли, – спросила Каталина, чувствуя, как ее сердце ускорило свой бег.

– Видимо, вы были слишком увлечены нарушением своего слова, – осуждающий взгляд Эриха пробирал до костей.

«Он знает, что я ослушалась его», – поняла Каталина.

– Администратор поведала мне, что вы покидали гостиницу. Каталина, неужели данное вами слово ничего не стоит? Знаете, я начинаю терять надежду на то, что однажды мы с вами сумеем найти общий язык.

Чувствуя себя виноватой, Каталина предпочла промолчать. Любое ее слово сейчас сыграло бы против нее. Барон был разочарован ею и вряд ли внял бы хоть каким-то объяснениям.

В номере воцарилось молчание. Но его нарушил показавшийся в дверях Кристиан:

– К гостинице пришел автомобиль. Полагаю, он приехал за нами, – сообщил юноша.

– Да, мы сейчас же отправляемся домой, – произнес Эрих.

– Нет! – вдруг вклинился в разговор Ирвинг. – Каталина и Талия не могут сейчас вернуться в Венгрию. У нас появились другие планы.

– У вас? – начиная злиться, переспросил барон. – Каталина и Талия более не имеют никакого отношения к вашим планам, мистер Торнби.

– Ошибаетесь! – не унимался Ирвинг. – Каталина, почему ты молчишь? Ты же хотела поговорить с бароном. Ну, скажи свое слово!

Все это время девушка втайне надеялась, что ее мнения никто не спросит,