Академия Деркон - Анастасия Максименко

– Даже не знаю, как тебе сказать.

– Говори, как есть.

– Ладно. Слушай, ты не замечала в Аларике никаких странностей в последнее время?

– Нет, насколько помню. Видела его три дня назад, он же уезжал по неким семейным вопросам.

– Уезжал, – кивнула Лирия, закусывая губу. – Но точно ничего такого не припоминаешь?

Задумалась, вспоминая последние встречи с Рейганом.

– Ну, если не считать хронической усталости – нет. Лирия, в чем дело?

– Просто понимаешь, – замялась светлая, нервно теребя рукав. – Если бы дело было только в усталости, то я бы и не пришла к тебе за советом, но он с каждым днем все хуже выглядит, хоть и не болен. Я знаю, проверяла на целительском камне, и он не выявил никаких отклонений. Но, Хейдан, с ним явно что-то не так.

Я отвернулась, взяла тонкую прозрачную трубочку, помешивая и проверяя консистенцию состава.

– С чего ты взяла? Что конкретно тебя смущает в Аларике?

– Хотя бы то, что от него начал исходить странный запах, будто тухлого мяса и сырой лежалой земли.

Мои пальцы едва заметно дрогнули. В подсознании тренькнул тревожный звоночек.

– Хейдан.

Полуобернулась к ней.

– Этот запах сложно перепутать с другим. Так пахнут мертвые или нежить. Так пахнет твоя магия, истинная магия смерти. Но никак не здоровый дракон, – со слезами в глазах ответила подруга. – С Алариком что-то происходит. И это что-то очень плохое.

– Вы с ним?..

– Спим, – отвернулась светлая. – Да. Осуждаешь?

– Даже и не думала, – хмыкнула в ответ, подумав о том, что бы сказала Лирия, если бы узнала, что у меня три полноправных супруга, два из которых ― мои же собственные адепты. А третий ― так нервирующий ее демон.

Плечи девушки опустились, выдохнув с облегчением, она заговорила:

– Подробности оставим на другой раз. Знаешь, может, я сошла с ума, но ночью мне кажется, что он порой не дышит, и запах… Усиливается. Я очень прошу тебя, ты можешь с ним поговорить? Вдруг я что-то упускаю. Вдруг ты, Дан, что-то поймешь.

– А ты не пробовала отправить его в целительский блок?

– Пробовала, – фыркнула светлая. – Но разве этого твердолобого дракона заставишь? Он отмахивается от меня, говорит, что на это нет времени и он в полном очешуительном порядке, но я знаю, что это не так!

– Хорошо, – согласилась, помешала почти готовый эликсир и убавила огонь. – Я поговорю с ним.

И в этот же момент дверь распахнулась, являя так кстати появившегося Рейгана.

– Хейдан, я хотел с тобой поговорить. Это важно. Лирия, ярких звезд. Не могли бы вы оставить нас с магистром Авиоли одних?

Светлая замешкалась, но спорить не стала.

– Разумеется, директор. Я загляну к тебе позже, Дан. Помни, о чем я тебя просила.

– Конечно, – ответила, разглядывая дракона, находя подтверждение словам эльфийки и понимая, что волновалась она не зря. Потянув носом, дернула щекой, ощутив знакомый запах тлена.

Кинув на меня умоляющий взгляд, светлая вышла за дверь.

– Как раз у меня возникло к вам несколько вопросов. Поговорим в кабинете, директор, – указала рукой на соседнее помещение.

Присев в кресло, настороженно поглядывала на изможденного мужчину, неприятно удивляясь его плохому виду, потому как всего несколько дней назад он точно выглядел куда лучше. Медно-рыжие волосы потускнели, на лице печать усталости, а яркие голубые глаза поблекли.

– Что с тобой происходит, Аларик?

– Если бы я знал, – устало потер он лицо. – Полагаю, Лирия с тобой уже поделилась своими переживаниями. Она просила тебя со мной поговорить?

Подтвердила кивком.

– Ясно. Дело в том, что это, – он обвел себя рукой, – творится не только со мной. Несколько дней назад до меня донесли, что в одном из имений сразу двое мужчин заболели непонятной болезнью. Ветвь рода дальняя, и наша семья непосредственно с ними мало общается, но неприятно. Целители разводят руками и ничего конкретного не говорят.

Тонкий дребезжащий звоночек вновь ударил по вискам, предупреждая. Симптоматика оказалась мне знакомой. Из-за неприятной догадки у меня сжалось нутро.

– Мой старший брат Теран отправил нашего семейного целителя порталом, но и он не может сказать, что это за хворь. Парни умирают, Дан. Но если бы только они. В разных имениях начали болеть этой же хворью уже женщины, замечают похожие симптомы у детей. Небо. Я совершенно не знаю, что вообще происходит, Дан. Никто из нас не знает. И я понятия не имею, как помочь и как это остановить.

– Какой характер и локализация болезни?

– Сильнейшая лихорадка, охватывающая все тело и концентрирующаяся, по словам самих пострадавших, в сердце, мешающая дышать. Драконы будто медленно сгорают в невидимом огне. Но самое страшное, диагностика выявляет, что они здоровы. Понимаешь? Как такое может быть?! В дополнение отвратительный внешний вид и запах. Ужасный запах гниющего мяса. Ты чувствуешь? – принюхался к себе дракон. – Я будто им пропитался насквозь!

Сжав руки в кулаки, отвела взгляд.

– Нет, Аларик, ты им не пропитался, – с сожалением проговорила. – Ты, как и весь твой род, гниешь изнутри, а душа медленно сгорает в темном огне, потому что вы оступились и пошли против империи. Ты… Понимаешь, о чем я тебе говорю?

На лице дракона проступила искренняя растерянность.

– Нет. Не понимаю. Что именно ты хочешь сказать?

– На роду герцогов Деркон и всех его ветвей проклятие. Наложенное несколько недель назад и сейчас находящееся в активной фазе. То самое проклятие, что настигло наемника, вскрытие которого проводили наши анатомы, директор.

Краска отхлынула от лица друга, превращаясь в мертвенно-бледную маску.

– Нет! – шепнул он непослушными губами, впиваясь руками в стол. – Нет, не верю! Они не могли! Не могли! Да даже если и могли, драконята, Дан, ни при чем! Они же… маленькие. Невинные.

– Тебе ли не знать, что магия не разделяет правых и виноватых, Рик, – впервые за долгое время сократила его имя, обращаясь именно к другу. – Она просто карает или лечит. Мне жаль. Но мое проклятие не ошибается.

– Но в таком случае, почему я в порядке?

Отрицательно качнула головой.

– Ты не в порядке, Аларик. Но у тебя проклятие еще не проявилось в полной мере. Но это дело времени.

Рейган тяжело сглотнул, впился пальцами в волосы и дернул, вырывая клок и с изумлением уставляясь на него.

– Небо.

По супружеской связи мне донесся встревоженный отклик от Эфера, болезненно тренькнувшая связь от Филисана и настороженность ― от демона.

Вскинувшись, резко поднялась, прислушалась к своим ощущениям и раскинула перед глазами теневую карту, находя своих мужей в целительском блоке.

– Что еще, Дан? Что, гдэшар его раздери?!

Глава 27. Разрушающий льерит