Во власти обмана - Джей Эл Бек

рука об руку на другом конце комнаты. Если он хочет пережить эту ночь, ему лучше держаться подальше от Ивана. Не думаю, что алкоголь поможет Ивану сдержать гнев.

Адриан подходит к нам.

— Как успехи?

Я вздыхаю.

— Ну, Иван еще никого не убил, так что я считаю это победой.

Адриан издает низкий звук в горле.

— Жаль. Этой вечеринке не помешало бы развлечение.

 

Глава 34

ИВАН

 

Я буквально готов выпрыгнуть из собственной кожи. Вэл и Адриан в этом гадюшнике заставляют меня хотеть перерезать глотку любому, кто хоть мельком посмотрит в нашу сторону. Алексей и Андреа работают на толпу, изображая тех самых «любимчиков общества», которыми они обычно и являются. Кай прикрывает Вэл и Адриана, готовый броситься в бой в любую секунду. Михаил в Чикаго, а я рассеян.

То, что Силла так близко, и то, что её отец кружит по тому же залу, как акула, учуявшая кровь в воде, достаточно, чтобы моё внимание было разорвано пополам. Не говоря уже о том, что я чертовски ненавижу такие мероприятия.

По крайней мере, толпа кажется довольной. Кровопролития пока нет. Я сказал Силле, что бойня обычно происходит в начале сезона. И всё же перед завершением вечеринки всегда бывает, хотя бы одна попытка.

Надеюсь, это будет Артур, и пока это не я и не мои близкие, мне насрать.

Даже прижимая Силлу к себе, я не спускаю глаз с спины Артура. Он болтает с кем-то из гостей, пробирается сквозь толпу вечеринки, демонстрируя всё своё очарование, а вокруг него раздается смех.

Каждый раз, когда мужчина оборачивается, он бросает взгляд в нашу сторону, его глаза блуждают по нашей группе, словно он чего-то ждет. Я не доверяю ему ни на йоту.

Я чувствую, как время утекает сквозь пальцы. Когда часы пробьют полночь, вечеринка закончится, а вместе с ней и возможность пролить кровь. Любое действие после боя курантов будет означать объявление войны. Это не то, чем я готов рисковать, когда у Адриана скоро родится ребенок.

Я оставляю Силлу с Адрианом и Вэл. Дистанция может дать мне ясность. Я не свожу глаз с Артура, приближаюсь к Андреа и тяну её к себе.

Сначала она рычит на меня, но, увидев мое лицо и поняв, что это не какой-то незнакомец, послушно идет следом.

Я вывожу её на танцпол и разворачиваю к себе.

— Постарайся не выглядеть такой напряженной.

Она дергает шеей, откидывая волосы.

— Я напряжена, потому что ты меня трогаешь, и я не знаю почему. Какого черта мы делаем?

Я слежу за Артуром, пока мы движемся по залу.

— Ты танцуешь со мной. А я пытаюсь придумать, как перерезать Артуру глотку до того, как часы пробьют полночь.

Она фыркает, слегка расслабляясь.

— Немного затягиваешь, не находишь?

Когда я не усмехаюсь её шутке, она закатывает глаза.

— Что ж, у тебя не так много времени этим вечером. И, вероятно, тебе стоит подождать, пока твоя новая жена не будет смотреть, чтобы она не оказалась залита кровью собственного отца.

— Не думаю, что ей будет не всё равно после того, как он с ней обошелся.

Она издает звук и смотрит в сторону, позволяя мне вести.

— Ну, Адриану может быть не всё равно, учитывая, что мы все должны вести себя прилично.

— Думаю, он переживет небольшое неповиновение, учитывая то, через что Артур заставил нас пройти, и к чему он причастен сейчас. Чем больше власти он накопит, тем больше проблем он нам доставит.

Некоторые из гостей крутятся рядом, раздумывая вклиниться в наш танец. Я встречаюсь взглядом с каждым из них, призывая попробовать.

— Где твой брат?

Она пожимает плечами, ухмыляясь неловкости мужчин, которые кружат вокруг, ожидая возможности пригласить её.

— Без сомнения, он где-то влипает в неприятности. Ты же знаешь, как жены любят увиваться за ним, пытаясь затащить его в свою постель. Для них это игра, хотя ни одна никогда не добивалась успеха. То же самое они пытались проделать с Михаилом. Хотя сейчас меньше, из-за того, что его жена в Совете.

Мы молчим некоторое время, каждый из нас не спускает глаз со своей цели. Время от времени я бросаю взгляд на Силлу. Она осталась с Адрианом и Вэл. К счастью, она умна и знает, где ей будет безопаснее всего. Это лишь одна из вещей, которые я в ней люблю.

Я умираю от желания сказать слова, которые она хочет услышать, но не могу заставить себя произнести их, пока её отец жив.

— Какой у тебя план? — голос Андреа отвлекает меня.

— Перерезать ему горло и смотреть, как он истекает кровью на этом начищенном полу.

Она делает глубокий вдох и выдыхает через нос.

— Типично. Ты думаешь о результате, а не о том, как достичь его без проблем.

Я поворачиваю нас, чтобы снова сфокусироваться на Артуре.

— Мне не нужен план, когда этот ублюдок стоит в шести футах от нас.

Звук удара металла о хрусталь перекрывает музыку, заполняя бальный зал громкими голосами. Танцующие останавливаются, и я разворачиваю нас так, чтобы никто не стоял у нас за спиной.

Адриан выходит перед толпой, выглядя как настоящий темный повелитель. Никто не может отвести от него взгляд, когда он требует внимания.

Вэл подходит к нему, и он обнимает её за талию.

— Спасибо, что присоединились к нам на закрытии сезона. В этом году произошло много перемен. — Он встречается взглядом с Рипли, новым главой Совета. — И я ожидаю, что перемены последуют еще. Но мы выстоим, как делали это всегда.

Он поднимает бокал, и несколько человек присоединяются к нему. Некоторые наблюдают за остальными, и все мы, кто пришел с Адрианом, следим за тем, кто морщится и отказывается хлопать его речи. Смелый шаг в его собственном доме.

Внимание Андреа переключилось, и я проскальзываю за её спину, чтобы подобраться к Артуру. Хотя бы на расстояние вытянутой руки. Если он заметит меня и занервничает, еще лучше.

Но он, кажется, вообще не осознает, что происходит вокруг. Либо у него яйца размером с арбуз, либо он идиот. Склоняюсь ко второму.

Толпа движется, музыка возобновляется. Мне немного совестно оставлять Андреа в этом гадюшнике, но я знаю, что она справится.

Моё «окно» быстро закрывается. Силла простит меня за то, что я бросил её, Адриан простит за неповиновение его приказам. И даже если нет,