Темный выбор - К. Бузер

В момент взрыва наступает хаос. Пули пролетают сквозь затянувшееся облако пыли и мусора, но мы этого и ожидали. Мы ждем перерыва в огне и проскальзываем внутрь, пока солдаты перезаряжаются. Теперь, когда наше присутствие известно, скрытность больше не нужна. Мы быстро расправляемся с горсткой солдат внутри, затем я стою посреди прохода с пистолетами в каждой руке, направляя их на двух мужчин, которых дьявол ждет, чтобы поприветствовать.

Роуз смотрит на меня, ее прекрасное лицо покрыто пятнами и покраснело, а в ее глазах каскад эмоций. Ужас, облегчение и гнев вспыхивают в ее изумрудных глазах. На ней простое белое платье, что только больше злит меня. Ее отец-ублюдок зашел так далеко, что даже подумал о платье для церемонии.

Быстро осмотрев собор, я понимаю, что Лиама нет в главном зале. Это значит, что его либо вообще нет, либо он находится в задней части, где, как я надеюсь, его уже нашел Рафаэль. — Ну, если это не ДиАнджело, — Патрик ухмыляется, его тон ровный и невозмутимый, как будто он не боится пистолета, направленного ему в голову. Так и должно быть. Мой палец на курке немного дергается этим вечером. — Пришел поздравить счастливую пару?

— Отпусти ее, Патрик, — приказывает папа, подходя ко мне.

— С радостью, — Патрик отпускает руку Роуз и толкает ее прямо в объятия Игоря. — Она больше не моя проблема.

Роуз вскрикивает, когда Игорь хватает ее, его мясистые руки по всему ее телу. — Я с нетерпением жду нашей первой брачной ночи, — я улавливаю его смысл, и затем все, что я вижу, — это краснота.

Я стреляю, и пуля попадает в плечо Патрика. С проклятием он отшатывается назад и быстро отвечает, выхватывая пистолет и стреляя. Я двигаюсь в последнюю секунду, но не раньше, чем из моего бедра вырывается жжение. Я падаю на землю, мое дыхание вырывается короткими шипящими звуками сквозь стиснутые зубы. Я уже теряю много крови. Я чувствую, как медленный, но ровный поток жизни вытекает из раны. Ублюдок, должно быть, ранил артерию. У меня мало времени, но я полон решимости закончить это. Потому что если я должен умереть сегодня ночью, это произойдет не раньше, чем Роуз и Лиам будут в безопасности. Дьявол может подождать, чтобы забрать мою душу.

— Ты гребаный ублюдок! — кричит Патрик, его сильный ирландский акцент эхом разносится по собору. Секунду спустя я слышу, как Роуз кричит и борется с болью, чтобы встать, немедленно направив свой пистолет на Патрика. Он держит Роуз перед собой, как щит, его неповрежденная рука крепко обхватывает ее шею, а другой рукой он изо всех сил пытается удержать свой пистолет у ее головы. — Сдавайся сейчас же, или я убью ее. Клянусь, что убью.

Даже с пистолетом, направленным ей в голову, Роуз яростно сопротивляется хватке отца. Я безумно горжусь ею и огнем, горящим внутри нее, но я также знаю, что ему достаточно одного прикосновения пальца, чтобы покончить с ее жизнью.

— Это не было частью сделки, Патрик, — выплевывает Игорь, его лицо краснеет от гнева. — Теперь она моя жена. Если ты убьешь ее, сделка расторгнута.

— Что за сделка? — спрашивает папа, направляя пистолет на русского.

Игорь настороженно смотрит на моего отца. Но прежде чем он успевает ответить, Патрик прерывает его.

— Я хочу твое место, Данте. Я хочу быть главой Высокого стола, и Игорь поможет мне его получить.

— И как? Игорь не говорит от имени Михайловых. Если только ты не говоришь мне, что Сергей тоже замешан в твоей маленькой афере?

— Мой брат ни черта не знает, — признается Игорь.

— Так как же Игорь должен помочь тебе, Патрик? — спрашивает Данте.

Все это внезапно щелкает у меня в голове. Выдать свою дочь замуж за русского, дочь, у которой есть сын от старшего ДиАнджело.

— Лиам.

— Верно, — Патрик ухмыляется. — Использовать своего ублюдочного внука, чтобы заставить Данте отказаться от своего места.

— И что? Женитьба Роуз на Игоре была просто призом за примирение или что-то в этом роде? — он мог использовать моего сына, независимо от того, была ли Роуз замужем за свиньей или нет.

Патрик фыркает. — Игорю нужна была эта девушка.

— Часть сделки, — добавляет Игорь.

— И продать ее в секс-индустрию? — огрызаюсь я. — Это тоже было частью сделки?

Игорь прищуривается на Патрика. — Ты мне этого не говорил.

— Теперь это не имеет значения, — Патрик отмахивается от комментария, как от надоедливой мухи. — Тебе нужна была девственница. Она была грязным товаром, когда я нашел ее в Италии. Если бы я знал, что Майкл был отцом ребенка, мне бы не пришлось ее продавать.

— Тебе бы не пришлось выдавать ее замуж за Игоря, — говорит папа. — Мы могли бы обсудить свадьбу Майкла и Роуз.

Игорь прищуривается на нашего папу, но молчит.

Патрик усмехается. — Ты бы не уделил моим требованиям времени. Я хочу твое место. Ты что, не понимаешь? Как будто ты откажешься от него без небольшого… убеждения.

— Теперь я слушаю.

Патрик замолкает, похоже, действительно обдумывая предложение папы. Игорь замечает и рычит. — Какого черта ты думаешь, О'Лири? Девушка теперь замужем за мной.

Патрик наклоняет голову в сторону русского, но не отрывает взгляда от моего отца. — Пока это разрешение не будет подано, она не будет. Что ты задумал, Данте?

— Выдать Роуз за Майкла. Сделать их сына законным наследником обеих наших семей.

— А твое место?

Папа сжимает челюсти; боль на его лице ясна как день, и я знаю, что он скажет «да».

Но прежде чем папа успевает сдаться, Игорь бросается вперед, стальное лезвие ножа в его руке отражается во флуоресцентных лампах.

Время замедляется, и одновременно происходит несколько событий.

Роза издает крик, когда Игорь вонзает нож ей в бок. Я кричу и толкаюсь вперед, отчаянно пытаясь добраться до нее. Кровь мгновенно окрашивает ее белое платье. Патрик подсознательно отпускает ее, и она падает на землю, сжимая руками бок, где кровь просачивается сквозь пальцы, как вода сквозь бумагу.

Патрик замахивается пистолетом на Игоря и стреляет. Русский отступает назад, врезаясь в стол, на котором стоят десятки церемониальных свечей. Он падает на землю, и пламя поджигает кружевные занавески, поднимаясь высоко к потолку за считанные секунды.

Второй выстрел раздается в воздухе, и тело падает рядом со мной, но я не могу сказать, кто это. Я сосредоточен исключительно на Роуз, которая лежит всего в нескольких футах от меня. Я тянусь к ней. Она видит меня и тоже пытается дотянуться. Слезы каскадом льются по ее лицу, когда она произносит мое имя.

Края моего зрения