Блеф демона - Ким Харрисон

— Всё же, пара серых заклинаний нам бы больше пригодилась, — пробормотала Элис, её выражение лица немного смягчилось. — Ох, как вкусно пахнет.

Но после того, как утром мы ели еду из автомата, пахло вкусно буквально всё.

— Демона заклинаниями не переспоришь, — тихо сказала я, замерев у самого входа и оглядывая тихий зал. — Мы ведь не на войну идём.

Хотя, по сути, это была война — но не навыков, а умов. К тому же, в своих излюбленных местах я могла наткнуться на саму себя, а я точно знала, что не появлялась бы здесь.

Элис обняла себя руками, её челюсть отвисла, когда она увидела себя в зеркале.

— Вау… — пробормотала она. Рука соскользнула с волос, и она с изумлением оглядела роскошный магазин. — Не представляю, что ты рассчитываешь тут найти. Насколько сложный тебе нужен маскарад?

— Я же сказала, мы здесь не за маскировкой. Мы пришли переодеться, — пробормотала я.

— Ну, если тебе нужны просто вещи, то для этого есть торговый центр…

Я перестала слушать, с улыбкой оглядываясь, вбирая в себя атмосферу странной смеси элитного ателье и тату-салона. В глубине были просторные примерочные, рядом с диванами и креслами, где можно было даже заказать обед, пока ты создаёшь костюм. Но у самого входа всё было строго: яркие зеркала и множество компьютерных станций и планшетов. Там даже стоял сканер, который создавал трёхмерное изображение тебя самой, позволяя примерять одежду и протезы, чтобы увидеть результат, не вставая с кресла.

Одежды на вешалках было немного — в основном, чтобы оценить уровень цен, будь то тафта или хлопок, но основная масса хранилась на складе.

Некоторые из чар, продаваемых здесь, были строго регламентированы, но многое можно было найти где угодно. Всё дело было в том, как их соединяли. Это было искусство, когда-то спрятанное в трейлерах с гримом на съёмочных площадках Голливуда — и именно там до сих пор крутились настоящие деньги… если, конечно, ты не шла до конца и не становилась мировой звездой, как Сильвия.

— Не знала, что в Цинциннати есть такое, — сказала Элис. — Прямо как у Сэмми в Лос-Анджелесе.

— Думаю, Сильвия ей сестра, — отозвалась я и обернулась на звук лёгкого шарканья, чтобы увидеть саму Сильвию. Она доедала свой обед, вытирая рот салфеткой и выбрасывая её. Осенью хозяйка магазина обычно занята более состоятельными клиентами, но в июле она вела дела лично.

Что ж, пока она меня не узнала — это только на руку.

— Добрый день, — с приятной улыбкой поздоровалась женщина с гладким лицом, выглядевшая на шестьдесят. — Я Сильвия. Чем могу помочь дамам?

Я улыбнулась, пытаясь скрыть своё волнение, пока Сильвия внимательно изучала нас — наши фигуры, волосы, носы, размер обуви — и пыталась определить, не замаскированы ли мы заклинанием. Если нас здесь отследят, О.В. получит весьма точное описание.

Элис переминалась с ноги на ногу.

— Я вообще не понимаю, зачем мы здесь.

Нетерпеливая малявка, — подумала я.

— Эм, здравствуйте. Мне нужно подобрать две формальные мантии для преподавателей лей линий. Вы держите такие?

— Конечно. — Сильвия отряхнула руки и потянулась за планшетом. — Присаживайтесь.

Я облегчённо выдохнула. Она меня не узнала.

— Спасибо. — Я последовала за элегантной женщиной к зоне с диванами.

— Решили заранее подготовиться к Хэллоуину? — Сильвия опустилась на белый диван и сосредоточилась на планшете. Большой экран на стене загорелся её логотипом, а затем отразил то, что она делала на меньшем экране. — Хорошая идея. У нас всё уже расписано за две недели до праздника. Вы предпочитаете шёлк или синтетику?

— Шёлк, — ответила я. Элис насторожилась, оторвавшись от вешалки с тканевыми образцами.

— У нас отличная коллекция, — сказала Сильвия, не отрываясь от планшета. — Не могли бы вы обе встать на сканер? Мы не держим весь ассортимент на витрине, но к октябрю я могу заказать всё, что угодно.

— Эм… — Элис метнула на меня острый взгляд, и я покачала головой — мы не хотели оставлять цифровой след.

— Мы бы хотели забрать сегодня, если можно, — добавила я. Сильвия кивнула.

— Это, конечно, ограничит выбор. Посмотрим, что у нас есть.

Экран снова замигал, Сильвия быстро прокручивала списки, её тонкие пальцы скользили по планшету с лёгкостью.

— У вас есть что-нибудь, подходящее под её ауру? — спросила я, приближаясь. — Пурпурный и красный.

— Ммм… — Сильвия смахнула всё в корзину и начала заново. — У меня есть три подходящих варианта.

Я перевела взгляд на экран и невольно поморщилась, увидев цену.

— Вот эта, что начинается с красного и переходит в пурпурный к подолу, — сказала я, и Сильвия переместила мантию в большую зону просмотра. Вышивки было немного по сравнению с другими, но Элис ведь будет играть роль фамильяра.

— Какая-то простенькая, да? — сказала Элис, наконец проявив интерес.

— Добавим блеску за счёт пояса, — пообещала я. — Моя пусть будет золотой, переходящей в чёрный к подолу. А если немного красного — вообще отлично.

Сильвия кликнула, выбирая ещё один вариант.

— Как этот?

— Идеально, — сказала я, хоть на ней и было меньше украшений, чем на мантии Элис.

— Серьёзно? — Элис перевесилась через спинку дивана, глядя на экран. — Мы будем выглядеть как двоечницы из универа.

— Я ещё не закончила, — буркнула я и обратилась к Сильвии: — Пояса. Есть с бубенчиками?

Сильвия нахмурилась, очистила поиск по мантиям.

— Так выбор будет лучше. Хотите подобрать пояс под мантию или взять просто чёрный?

Я вспомнила, как Миниас однажды облачил меня в точно такую же мантию, и как Ал с воодушевлением подходил к моему стилю.

— Чёрный, — сказала я. Элис тяжело вздохнула. — Но что-нибудь по-ярче для нас обеих. С вышивкой. И с кучей бубенчиков.

— О да, будет красиво, — отозвалась Сильвия, подгружая новые варианты. — У нас есть звёзды, цветы или эзотерические символы.

— Символы, — немедленно откликнулась Элис.

— А я предпочитаю цветы, — сказала я, и Сильвия добавила оба варианта на виртуальные модели на экране.

— Есть шанс, что шляпы будут в цвет мантии и с такой же вышивкой, как на шарфах? — спросила я.

Сильвия вздохнула, продолжая листать экран:

— Если вы готовы ждать три недели…

— Нет, эти не подойдут, — сказала я, когда она вывела на экран каталог с традиционными остроконечными шляпами. Разглядывая их, я задумалась — не были ли они изначально придуманы как насмешка над демонами? У тех — плоские тульи, у ведьм — острые. — Мне нужна плоская, круглая, с плотной вышивкой…

— Вот такая? — предложила Сильвия, очищая рабочую область и переходя к мужским моделям. — Это не совсем традиционный