Эффект Фостера - Селина Аллен

Взгляд невольно упал на человека, который по совершенно несчастливой для меня случайности занял место напротив. Сильные руки опирались локтями на стол, пока Джефри слушал тот бред, который моя мачеха шептала ему на ухо. Пейсли, должно быть, забыла, что состоит в отношениях с моим отцом, иначе почему она вывалила свою грудь прямо перед Джефри? Между ними было пять или шесть лет разницы, что в целом совсем не проблема для обоих. Если Джефри пожелает, то запросто переспит с ней.

Возможно, это решило бы мою проблему, ведь тогда отец точно выгонит Пейсли из нашего дома, но даже мысль о том, что ее руки будут касаться краешка его тела, вызывала во мне глухое чувство отвращениях и ревности. Я не могла представить, что его губы будут целовать Пейсли, да любую другую девушку.

Черт!

Я не могу ежеминутно думать о его губах. Но к моему собственному стыду ни о чем другом я не могла больше думать. Все казалось таким несущественным, что становилось даже страшно. Это было подобно одержимости, как в католических фильмах об изгнании демонов из одержимых девушек. Джефри был демоном, и я была им одержима. Одержима его запахом, его вкусом, одним его взглядом. Когда он касался меня, я забывала обо всем. Все, что я испытывала до этого, и рядом не стояло с теми чувствами, которые накрывали меня рядом с ним.

Эффект Фостера поглотил меня как любую глупышку, оказавшуюся в зоне его влияния.

Прямоугольный вытянутый стол был моей персональной головной болью, пару раз наши с Фостером ноги столкнулись под столом. Что было весьма странно, ведь свои я старалась держать как можно ближе к моему стулу, тогда как Фостер, игнорируя все нормы приличия, развалился на своем стуле, как на кресле перед телевизором.

– Странно, что вы не добыли ни одного оленя. – В тоне Мейсона отчетливо слышались нотки насмешки и превосходства, будто тот факт, что его старший брат был в группе, которая не смогла преуспеть в охоте, радовал его. – Чем же вы занимались все время?

Моя вилка громко ударилась о тарелку, когда я накалывала кусочек помидора.

– Программа была весьма насыщенная, – глядя на меня исподлобья и усмехаясь уголком губ, ответил Джефри. Он медленно сделал глоток воды из своего стакана, а затем взглянул на младшего брата. Из-за одного уверенного взгляд этих зеленых глаз, я хотела потратить весь лимит моей бриллиантовой карты, чтобы нанять первоклассного киллера для Фостера.

Джефри понимал, что Мейсон насмехается над ним, но его совсем не волновало это, ведь судя по внешней уверенности и надменности в его глазах, он считал, что его охота прошла куда более удачно, ведь ему удалось поймать в свои лапы одну маленькую и глупую птицу.

– И не менее забавная, – добавил придурок.

Сукин сын!

Я вытянула ногу под столом и пнула Джефри в колено мыском своей босоножки. Фостер даже не дернулся от удара, однако взгляд его переменился, усмешка стерлась с лица. Не успела я отдернуть ногу, как почувствовала его теплые пальцы, резко обернувшиеся вокруг моей ноги прямо поверх кожаного ремешка босоножки. Он дернул меня за ногу, тем самым заставляя немного сползти по стулу вниз и, не размыкая пальцев, расположил мою ногу на своем колене.

Я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди, чтобы небольшая перемена в моей позе не вызвала подозрений за столом. Попыталась вырвать ногу из хватки Джефри, но он не позволял мне сделать этого.

– Я подстрелил одного, но так и не смог найти его, – поделился отец. Я взглянула на него и почувствовала холодок, пробежавший по моему позвоночнику. Папа с подозрением смотрел на меня и Джефри. И даже тогда Фостер не отпустил моей ноги, и я не могла сесть ровно, тем самым продемонстрировав свою непоколебимость.

Ощущение, что отец мог увидеть или услышать то, что не следовало, не покидало меня. Иначе почему после возвращения в охотничью хижину он смотрел на Джефри как на кабана перед выстрелом? Да даже на кабана не смотрят с такой ненавистью.

– Теряешь хватку, Эванс, – усмехнулся Дэниел и все присутствующие за столом рассмеялись, все, кроме Джефри и меня.

Фостер вдруг начал поглаживать мою ногу, прижатую к его колену, нежно и неторопливо, не отрывая взгляда от моего лица. Предательские мурашки появились на моей коже, свет наполнил грудь, постепенно спускаясь ниже, вызволяя с десяток бабочек с большими черными крыльями, которые в лучах этого света переливались изумрудным блеском. Прямо как глаза этого чертового повелителя бабочек.

***

Вечером мой отец и Дэниел переместились в кабинет обсудить вопросы, связанные с компанией. Ужин подошел к концу, и совсем скоро нам нужно было возвращаться домой.

– Ты выбрала университет в Ореме? – спросил Мейсон, когда мы поднялись в его комнату.

– Отец думает, что я выбрала Орем, но я не пойду туда, – ответила я.

– Барбара, – снисходительно с нотками осуждения позвал он. И я уже понимала, что сейчас на меня свалится добрая порция нравоучений, чего я так сильно не любила. Однажды я уже поделилась с ним своими планами, Мейсон не воспринял мои слова всерьез, с того дня я не затрагивала эту тему. Мейсон ведь даже не знал, что весь этот год я ходила не на бизнес-курс, а на курсы дизайна одежды. И я думала, что период, когда он продолжал подыгрывать нашим отцам, кончился вчера, когда у моего парня сдали нервы. Но вот он снова стоит передо мной и говорит мне о том, что я должна делать, вместо того, чтобы как любящий парень поддержать меня. – Ты все упустишь, тебе нужно заняться этим вопросом.

– Ты сам еще не уверен, – напомнила я, опускаясь на кровать Мейсона и закидывая ногу на ногу. – Как же дождаться ответа из Флориды?

– Я выбрал Прово. В следующем году я буду учиться в бизнес-школе.

– А как же бейсбол?

– Бейсбол – ребячество.

– Ты говоришь так, потому что думаешь, что я хочу это слышать. Но я не твой отец, Мейсон, я хочу слышать правду. Мы же уже говорили об этом вчера.

– Это была минутная слабость, – отмахнулся он, подходя к окну.

– Нет, это был крик души.

– Я просто устал тогда, дал слабину, ясно? – резко обернувшись, вспылил он. – Но все прошло. Я снова прекрасно себя чувствую и намерен делать то, что мне суждено.

Я отвела взгляд, оскорбленная тем,