Пленница для проклятого дракона - Ксения Чепкасова

Стоп! Или это был не сон⁈

Напряженно всматриваюсь в полумрак, пытаясь понять — где сон, а где реальность.

Нет, это точно было по-настоящему. Я только что родила нашу дочь!

Вокруг темно. Свечи, горевшие у изголовья кровати, давно потухли. В комнате ни служанок, ни лекаря. Тишину нарушает только один тихий, странный звук. Знакомый звук. Ребенок!

Я заметила рядом с собой на кровати сверток из одеяла. Именно в него служанка закутала новорожденную. Дрожащими руками я отвернула край и не сдержала радостного возгласа. Сонная, прекрасная малышка! Моя малышка! Крошечные кулачки, короткие темные волосики вьются на макушке. Какая она красивая! И как похожа на Кадриана. Буквально вижу его черты, его глаза.

Не помня себя от радости, я поднялась на ноги, бережно взяла своего ребенка и прижала к груди. Слезы сами собой брызнули из глаз. Мы обе живы! Какое счастье! Как обрадуется наш папа!

Оправившись от первой радости, я снова беспокойно огляделась. Почему так тихо? Куда пропали слуги? Кажется, будто весь замок вымер. Не слышно привычного гула. Только моя тень пляшет по стенам, а в камине догорают остатки пламени. Что-то не так…

Тут я услышала шаги и звуки голосов на лестнице. Наконец-то! А то уже становилось как-то совсем не по себе. Будто мы остались одни в целом мире.

Еще минута, и дверь распахнулась. На пороге стояли служанки с Кэрвином во главе. Только на его лице почему-то не было черной повязки — оба глаза целые.

Я бросилась им навстречу, но резко остановилась. Все смотрели на меня так, словно впервые видели. Они словно боятся меня.

— Кто вы такая? — строго спросил Кэрвин, — И как здесь оказались?

Я опешила. Они не узнают меня⁈

— Что? Я ведь Дарина. Истинная лорда Вирентора. Я только что родила! Прямо здесь.

Слуги в изумлении переглянулись, а Кэрвин нахмурился еще сильнее. Я с ужасом заметила, как он опустил руку на эфес меча.

— У нашего господина нет истинной. Она умерла несколько лет назад во время родов. И ребенок тоже.

Земля чуть не ушла из-под ног. Я пошатнулась, но устояла. Новый удар был слишком страшен! Крепче прижала к себе малышку.

— Повторяю: кто вы и как сюда попали? — еще более угрожающе спросил Кэрвин.

— Но я правда его истинная!

Я шагнула к слугам, но те шарахнулись назад. А Кэрвин выхватил меч. Я снова отступила, чтобы больше не злить его.

Старшая служанка осторожно коснулась руки Кэрвина.

— Послушайте, это все-таки женщина и ребенок. Уберите меч.

— А вдруг это ведьма? Отвяжись! Не лезь в мои дела.

— Лучше доложить господину.

— Да! — тут же воскликнула я, — Приведите сюда Кадриана. Если он уже вернулся. Он сразу же меня узнает.

Кэрвин направил острие меча прямо ко мне. Я твердо смотрела этому мерзавцу прямо в глаза, продолжая прижимать ребенка к груди. Наконец, Кэрвин нехотя опустил меч и спрятал обратно в ножны.

— Оставайтесь здесь. В любом случае вы проникли сюда без спроса. Господин решит, что с вами делать. Все прочь!

Слуги, спотыкаясь, в спешке покинули спальню. Кэрвин ушел последним, бросив на меня последний подозрительный взгляд. Дверь захлопнулась, и я услышала скрежет засова. Нас заперли в башне.

Я медленно опустилась на кровать. Ребенок проснулся и снова принялся громко кричать. Я машинально укачивала дочь, а сама напряженно размышляла. Почему все ведут себя так, будто видят меня впервые? Это снова какое-то колдовство? Это как-то связано с тем, что я выжила?

От мыслей меня снова прервали шаги на лестнице. Скрежет замка, и дверь медленно открывается. Жуткий скрип — словно их хоррора. На пороге стоит Кадриан. Как всегда в полностью черной одежде. Хмурый и серьезный. На шее какой-то новый кулон, светящийся в полумраке.

Я радостно вскрикнула и вскочила на ноги. Положила малышку на постель и бросилась к Кадриану, чтобы обнять его. Но тот поднял руку и взглянул так грозно, что я остановилась. Такой отчужденный, такой холодный… Я почувствовала, как внутри все покрывается таким же холодом, какой веет от его взгляда. Он тоже не узнает меня…

— Кто ты? Что делаешь в моих покоях, да еще и с ребенком?

Голос громкий и твердый. Я вздрогнула всем телом, когда он заговорил со мной так, словно отчитывал. К горлу сразу же подступил комок. Я едва удержала слезы. Нельзя терять голову! Тем более что теперь я отвечаю не только за себя.

— Кадриан, это же я! Дарина — твоя истинная.

При этих словах в глазах Кадриана вспыхнуло знакомое пламя. Так всегда бывало, когда он сильно злился. Так что я на всякий случай отступила назад и закрыла собой младенца.

— Да как ты смеешь! — процедил Кадриан.

— Кадриан, пожалуйста…

— Обращайся как положено.

— Лорд Вирентор… Ну взгляните же на меня!

— Я тебя не знаю, — также холодно ответил Кадриан, — И не представляю, зачем ты прикидываешься моей несчастной Дариной. Всей Империи известно, что она…

Его голос запнулся. А в глазах снова заиграло бешеное пламя.

— Я начинаю догадываться, — вдруг снова заговорил он, — Тебя подослал Малферан, верно? Этот подонок никак не может одолеть меня в бою и теперь решил действовать хитрее. Подослал какую-то оборванку, чтобы выдать ее за Дарину.

— Малферан? Вы снова воюете? Вы ведь помирились с Лориэном.

— Ты либо шпионка, либо сумасшедшая. В любом случае тебе не место в моем замке. Тебе и твоему ребенку. Не представляю, зачем ты притащила его сюда.

Я вновь подхватила малышку на руки и в отчаянии протянула ее Кадриану.

— Взгляни на нее! Посмотри внимательно. Это наша дочь! Она так похожа на тебя.

Кадриан отступил на шаг. Даже не взглянув толком на младенца.

— Ты и вправду больна! Моя единственная дочь погибла через несколько минут после рождения. Отправилась вслед за матерью. Ты даже представить не можешь, каково это…

— Кадриан, прошу!.. Я ведь жива!

— Довольно! — громовым голосом вскричал Кадриан.

Пламя теперь вспыхнуло в его обеих руках. И вся башня сотряслась. Я сжалась в комочек, закрывая собой дочь. Никогда не думала, что испугаюсь Кадриана! Но сейчас я правда думала, что он испепелит нас на месте.

— Ты будешь сидеть здесь до тех пор, пока не расскажешь правду. А если нет, я сам выясню, кто и зачем тебя подослал. Кланы ответят мне за такую дерзкую выходку!

Кадриан вылетел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь и заперев на замок.

Оставшись один, он прижался спиной к стене и закрыл горящее