Хозяйка дома сироток и генерал драконов - Мия Лаврова

– Дженни забеспокоилась, когда увидела, как ты ушла в эту сторону и поделилась со мной. Я отправился следом. Всё в порядке?

– Да. Просто захотелось немного тишины.

– Извини, что потревожил.

– Останься. Я буду рада разделить с тобой эти мгновения.

Я прилегла на мужское плечо, и генерал приобнял меня. Мы сидели, молча прислушиваясь к каждому звуку и это было волшебно даже безо всякой магии.

– Так ты улетишь? – прервала я безмолвное блаженство тихим шёпотом.

– Нет. Не в ближайшее время – точно.

Рэймонд уткнулся в мои волосы и лицо вспыхнуло жаром.

В приют мы вернулись аж после обеда. Время, проведённое наедине, пролетело невидимой стрелой и казалось, что прошло всего ничего. Дженни встретила нас во дворе с улыбкой. Она понимала меня сейчас как никто другой: теперь она тоже сможет проводить много времени с Беном наедине в их новой комнате, не пряча смущённые глаза перед детьми. При других Рэй не позволял себе глядеть на меня страстным взором или даже просто держать меня за руку. Понимал, что хоть все и знают о наших чувствах, не стоит забывать, что я тут управляющая. Панибратство с сиротами было бы излишним. По той же причине генерал вежливо отказался полностью переехать ко мне в комнату. Следующие несколько ночей он, конечно же, приходил ко мне. Мы могли долго шептаться или просто лежать рядом, пока я не смыкала глаза под успокаивающие поглаживания его пальцев. Но наутро Рэй возвращался в свою комнату с Брамсом.

Несколько раз замечала, что эти двое могли подолгу что-то эмоционально, но негромко обсуждать в своей комнате. Их дружба восстанавливалась медленно, словно затягивалась глубокая рана. Главное, что мужчины начали идти навстречу друг другу и решали наболевшие вопросы один за другим, не вмешивая в это остальных. Я с радостью наблюдала, как всё чаще Брамс участвовал в беседах за общим столом, вызывался принять участие в том или ином деле. Даже Бо стал относиться к мужчине по-другому, и пару раз позволил до себя дотронуться.

Я иногда навещала Маргарет и помогала ей с посевами. Парни расширили старый забор вокруг дома, пристроив к нему приличный конский загон, и огородили укреплённую свежими досками телегу. Пару раз парни привозили на ней в кузницу по несколько бочек воды, взятых у Свена. Садик цвёл, подарив первые всходы на удобрённой земле.

Прошло ещё несколько дней, прежде чем я услышала топот копыт и дребезжание кареты, приближающейся к дому. Мы с Дженни развешивали бельё, когда дорогой экипаж подкатил к воротам и оттуда выпорхнула цыганка.

– Роза! Ну, наконец-то! – бросилась открывать засов. Я была несказанно рада увидеть родное лицо подруги.

Девушка что-то шепнула кучеру, тот слез и обошёл карету, помогая выгрузить пару саквояжей.

Я недоумённо наблюдала, как ромала покружилась перед повозкой и протянула руку в темноту открытой двери в кабинку. Оттуда вышла симпатичная девушка, примерно того же возраста, что и Роза. Опершись о предложенную ладонь, она спустилась на землю и смущённо оглядела наш двухэтажный особняк.

Кучер занёс чемоданы во двор, поклонился и вернулся в своё сиденье на передней части кареты. Звонко щёлкнул хлыст, и экипаж тронулся, оставив двух девушек возле нашей калитки.

– Бри, это Пэтра. Моя старая подруга.

Незнакомка слегка кивнула мне и сложила руки на подоле. Роза рассмеялась и легонько подтолкнула её в бок:

– Ну же, дорогая. Расслабься, тут все свои. Леди Бри – управляющая этого славного заведения. Надеюсь, она примет в ряды ещё одну помощницу? – цыганка подмигнула мне и расплылась в дружелюбной улыбке.

– Вот это сюрприз. Конечно, проходи. Только вот куда…

– Она не займёт много места, – тут же стала оправдываться ромала, – я расположу её в своей комнате. Поспим на моей кровати, ничего страшного.

Я вздохнула и понесла одну из сумок в дом. Краем глаза увидела, как парни с любопытством наблюдали за нами из окна, но, заметив мой взгляд, исчезли. Я усмехнулась: мальчишки.

Первым в коридор выскочил Норм. Только Роза вошла в дом, он бросился к ней и крепко обнял.

– Хэй, осторожнее! Так и задушить недолго, – улыбнулась цыганка. – Я тоже скучала.

Норм стеснительно отступил и забрал из наших рук поклажу.

– Куда нести?

– В мою комнату, – распорядилась Роза, взяла незнакомку под локоть и повела её в кухню.

– Ой, какие вы все весёлые и довольные, – засмеялась ромала и усадила гостью за стол.

Дженни вопросительно посмотрела на меня, но я лишь пожала плечами.

– Извини, что привела гостей вот так, по-хозяйски, – обратилась ко мне Роза, – но стечение обстоятельств. Уж тебе-то не знать, что надо доверять интуиции, когда она стучится в твоё сознание.

Я присела на скамью, с любопытством разглядывая смущённую незнакомку.

– Ребята, как хорошо, что все здесь!

Роза проводила взглядом Норма, вернувшегося в комнату, и продолжила:

– Это Пэтра. Моя старая подруга. Мы с ней дружили, будучи ещё малышками. Она жила в соседнем таборе, но в девять лет её отдали в монастырь при Рэввене – слишком уж много было голодных ртов. Будучи подростком, она из него сбежала к нам в табор, – девушка рассмеялась, ещё больше смутив новую гостью, – и проездила с нами почти год, пока мы снова не проезжали столицу. Там её уговорили вернуться обратно. Много лет она провела при храме, и каждый год, когда мы были проездом, я навещала её, но последние несколько лет мы объезжали город стороной. И вот теперь, я приезжаю в Рэввен и что вижу? Мою подругу, которая торгует на рыночной площади всякой мелочью. Ну не знак ли? Она получала крохи и жила с толпой каких-то сомнительных набожных личностей. Я не удержалась от того, чтобы предложить подруге работу и приличное жильё. Разумеется, если великодушная управляющая согласится.

Я потёрла подбородок:

– У нас не так много места, а новых постояльцев всё прибавляется. Из детского приюта дом постепенно превращается в гостиницу, но при этом все проживающие включены в работу по улучшению жизни приюта. Потому, как руководитель, хочу спросить. Чем вы можете похвастать из умений, Пэтра?

Услышав своё имя, она встревоженно посмотрела на подругу. Роза спокойно улыбнулась: