Бесчувственный Казанова - Л. Дж. Шэн

class="p1">– В «Социальный круг». – Она взволнованно прикусила губу, фиолетовые глаза заблестели. – Это эксклюзивный клуб для богатых и знаменитых. Они ищут помощника менеджера. Отличная зарплата. Превосходный соцпакет. И конечно же, это место развлечения для таких мужчин, каких я хочу заполучить, чтобы Сосунок наконец исчез из поля зрения.

– Ты им понравишься, – сказал я всерьез, продолжая гладить своего дружка на случай, если она заметит и захочет поскакать на нем перед собеседованием. – Ты трудолюбивая, мотивированная, не говоря уже о том, что красавица. Просто в большинстве мест не могут спонсировать тебя сию же минуту.

– Знаю. – Даффи вздохнула, затем подошла к обувной полке и взяла пару туфель на каблуках. – Это ужасно раздражает.

Предложение работать на меня полный рабочий день так и вертелось на кончике языка. Особенно сейчас, когда она собралась искать себе следующую дойную корову. Я мог бы платить ей из-под полы, брать с собой в поездки по всему свету, спать с ней и работать. В моем понимании это четырежды победа и в целом вполне приятная договоренность. Меня останавливало только одно: понимание, что она наскучит мне максимум через несколько недель. Так всегда и бывало.

Хорошо, что Даффи ничего от меня не ждала. Когда мы не работали вместе и не занимались любовью, то были просто сожителями, которые прекрасно ладят. Не больше. Не меньше.

– Ну что ж. – Она шумно выдохнула. – Пожелай мне удачи.

– Сломай но… не обращай внимания. – Я помотал головой. – Тогда будет кошмарно с тобой спать. Удачи.

Она закатила глаза, прихватила сумочку и хлопнула меня ею по плечу.

– Проведай Чарли, ладно?

Я со стоном встал с дивана и поплелся к холодильнику.

– Конечно. Почему бы и нет. Все равно мне нечем заняться.

– Эммет сказал что-нибудь о фотографиях? – Она проследила за мной взглядом, когда я открыл дверцу.

– Да. – Я взял молоко и стал пить его прямо из пакета.

– Ну и? – Ее фиолетовые глаза просияли. Мне нравилось, что ей правда не все равно.

– Сказал, что они безупречны. – Я вытер рот рукой и поставил молоко обратно в холодильник. – Но теперь мне надо занять себя чем-то еще. Начинается клаустрофобия.

– Скоро он даст тебе следующий проект. – На ее лице отразились сочувствие и надежда. – А еще это все скоро закончится, и ты сможешь снова путешествовать по миру.

В отсутствие Даффи у меня было полно свободного времени. Я спустился, купил продуктов для нашего прихотливого соседа и пытался справиться с жаждой путешествий. Единственный способ избавиться от нее – сесть на самолет и улететь отсюда к чертям. Но я обещал Даффи помочь с прошением о выдаче визы. Ответственность – отстой.

На обратном пути я заглянул в закусочную и взял Чарли кофе и яблочный пирог. Потом пошел проведать старика. Постучал в его дверь, чувствуя себя персонажем чертова ситкома семидесятых.

Добрососедские визиты не слишком-то напоминали о блистательной жизни. Он не открыл.

Может, ушел куда-то.

…но еще возможно, что он отправился на тот свет.

Я подавил стон и снова постучал.

– Чарли, это Риггс. Открой.

Нет ответа. Это не похоже на Чарли, который обычно радовался моему приходу, будто я папа Римский или вроде того. Я нажал на дверной звонок, начиная нервничать и злиться на себя за то, что мне не плевать на всю эту ситуацию.

– Открывай, Чарльз, а не то вышибу дверь. Нужно поддерживать традицию.

Складывалось впечатление, что половину времени в этом здании я проводил, выбивая двери и оплачивая их обратную установку. Существовал ли такой олимпийский вид спорта?

Когда ответа так и не последовало, я поставил бумажные пакеты на пол, сделал шаг назад и навалился плечом. Хлипкая дверь распахнулась. Я перешагнул через оставленные на полу пакеты и вошел внутрь. Я навещал Чарли всего двенадцать часов назад, а в доме уже воняло.

Черт, если он умер, я тут навечно застряну, отвечая на вопросы полицейских.

Я огляделся и с облегчением обнаружил, что запах серы исходил от вареных яиц, которые он оставил на столе, а не от разлагающегося тела.

– Чарли? – позвал я, расхаживая по квартире. Она оказалась больше, чем у Даффи, но все равно такая маленькая, что ее можно было обойти быстрее, чем за две минуты. – Больной ублюдок, кто варит яйца и оставляет их на столе?

Я вошел в его спальню. Пусто. Бросился в ванную и толкнул дверь. С той стороны к ней прижалось что-то твердое и тяжелое, мешая полностью ее распахнуть.

Черт.

Я осторожно протиснулся в щель, а потом перешагнул через… что это, черт возьми, такое? Нога. Я опустил взгляд. Чарли лежал на полу с закрытыми глазами, раскинув руки и ноги в стороны. Он выглядел юным и в то же время старым.

Если он помер, то Даффи очень расстроится. И, честно говоря, я тоже.

Я присел на корточки и провел пальцами у него под носом. Их коснулось его горячее дыхание, слабое, но ощутимое. Я вздохнул с облегчением.

Достал телефон из кармана и покачал головой.

– Твое счастье, что я вызываю скорую, а не полицию. Я бы второй раз тебя прикончил, если бы ты так испоганил мне день.

Следующий час прошел быстро. Чарли на скорой увезли в больницу. Он так и не пришел в сознание, и врачи сказали, что не имеют права сообщать мне информацию о состоянии его здоровья, поскольку я не прихожусь ему ближайшим родственником, но могу навестить его в больнице, как только Чарли зарегистрируют. А еще сказали, что я «поступил правильно». Будто можно поступить иначе, когда находишь своего соседа без сознания на полу.

Я отправил Даффи сообщение о том, что произошло, а потом пошел в «Пивное братство». Одно из достоинств этого бара – он открывался в полдень, отчего в нем можно не просто напиться, но и сделать это законно.

Я уже допивал третью порцию, когда телефон завибрировал от входящего звонка. Я выудил его из кармана и нахмурился. На экране высветилось имя Гретхен. Я не мог избегать ее вечно, потому что повзрослел или типа того. К тому же мне самому было что ей сказать.

– Привет, Риггс! – По тону она походила на лучик света, будто на прощанье не заставила меня жениться на своей помощнице, которую потом унизила в последний рабочий день. – Как поживаешь, милый?

– Тебе сделали пересадку личности, когда в последний раз ходила на липосакцию? – Я облокотился на барную стойку и прищурился. – Кажешься…

– Счастливой? – прощебетала она.

– Любезной, – поправил я.

– Разве это плохо? – Похоже, она куда-то ехала. Вернее, ее везли.

– Нет. – Я поднес пиво к губам. – Мне