По воле стихий - Ирина Дан

Юноша смутился.

— Был глуп и самонадеян, — покаянно опустил голову. — Сначала хотел изнутри их разрушить, потом понял, что и меня затягивает в изучении темной магии. Пришлось уйти от верхушки в караульные. Мне стыдно за мои поступки. Правда! Жаль, что ничего изменить уже не получится. На мне всегда будет висеть клеймо предателя.

Все молчали, только Кенвуд положил руку на моё плечо в знак поддержки.

В последнее время он больше молчит и слушает.

— Герцогиня, можно вас попросить об одолжении? В знак вашей любви с моим братом!

Аж поперхнулась от услышанного.

— Говорите, Ваше Высочество, — ехидность из голоса даже и не пыталась спрятать. — Я подумаю, чем смогу помочь.

— Пожалуйста, герцогиня, скажите, что я был в плену, что вы меня спасли наравне с другими, что я не имею никакого отношения к черным магам! Я со своей стороны помогу уговорить нашу матушку, чтобы она не противилась вашему счастью.

Видела молодость и импульсивность. Видела живой огонек в глазах собеседника. Он еще не перешел на сторону черной магии.

— Ты хороший брат, Ферран. Но не стоит лезть в отношения других. И если ваша матушка против этих отношений, значит у неё на это есть причины.

— Да какие там причины, — небрежно проговорил мой собеседник, даже рукой махнул, показывая никчемность причин. — Она просто мечтает женить его на дочери своей подруги. Матушка ему столько своих фрейлин подсовывала, чтобы он соблазнился и забыл о " своей герцогине Мэйлин", — юноша забавно сделал кавычки пальцами, явно создавая пародию на кого-то. — Но мой брат кремень! Он держался! Правда несколько раз сорвался, но ведь его можно понять, правда ведь? Сложно сдерживать себя постоянно, особенно, когда, почти каждый вечер в своей постели находишь очередную голую красавицу.

Кенвуд за моей спиной засмеялся. Заразительно. Я тоже не смогла сдержать смешок. Только Ферран смотрел на нас удивлённо, скорее всего он ожидал, что мы сейчас восхитимся стойкостью Самьяра, который лишь несколько раз сорвался, а так ничего, кремень.

— Кен, проводи гостя в соседние с нашими покои. Мне надо всё обдумать. И, наверное, стоит предупредить императора, что нам удалось из плена вызволить целого принца соседнего государства.

В одиночестве поплелась в кабинет. Понадеявшись, что хоть там смогу спокойно всё обдумать.

Моим мечтам не суждено было сбыться. В кресле сидел император, он задумчиво смотрел в окно, даже на мой приход не обратил внимания.

Села в самый тёмный угол, где когда-то скрывался Самьяр. Сегодня вечером я его вновь увижу. Интересно, как он будет смотреть в глаза теперь, когда я знаю истинную причину его появления?

Внезапно дверь распахнулась. Я даже обалдела от такой наглости, мало того, что в моем окружении появился шпион императора, так теперь и пароль от двери кабинета стал достоянием общественности.

Чуть не сорвавшиеся ругательства остановил знакомый голос.

— Вел, нам надо срочно поговорить! Я больше не собираюсь следить за герцогиней. Я отказываюсь исполнять твой приказ!

— А больше у тебя этого и не получится, — голос императора был глухим и уставшим.

Он даже не обернулся к своему собеседнику.

— В смысле? Почему?

Велитан не ответил, он просто крутанулся в кресле, его взгляд поймал мой. Взгляд уставшего человека, мудреца или старца.

Неожиданный гость тоже посмотрел в мою сторону. И столько эмоций отразилось на его лице. Столько эмоций!

У меня же их не осталось.

Была только одна мысль: вот и предатель нашелся в моем окружении.

Глава 52

— Маленькая герцогиня, я всё объясню!

— Позже, Вил. Сейчас же нам с ней нужно многое обсудить.

Виллем бросил затравленный взгляд на меня, но не посмел спорить с императором. Ушёл.

— Не сердись на него, Мэйлин. Моим приказам сложно противиться. Тем более, если это приказ не просто главы государства, но и брата.

Выходит, что рядом со мной ошивался не просто шпион, а соглядатай Его Величества. А я ничего не поняла. Глупо доверилась выбору стихий. Вновь попала в ту же ловушку, что уже однажды отлично сработала. Ничему то меня жизнь не учит…

— Позже будешь жалеть себя, — грубо выдернул меня голос Велитана. — Надо решить, что делать с императором Маларии.

— Вы — глава государства, вам и решать.

Мне не хотелось ничего.

— Хорошо, — голос собеседника стал спокойным, даже умиротворенным. — Благодаря тебе, мне удалось сегодня пообщаться со своим родовым камнем. Он поведал мне многое, показал то, что я бы предпочёл не знать. Именно в тандеме с тобой, магессой десятого уровня, со своим родовым камнем, мы сможем зарыть топор войны, вернуть мир и процветание нашей стране. Герцогиня Мэйлин, я официально объявляю тебе, что на переговорах с императором Маларии, ты будешь сидеть по правую руку от меня. Вместе мы договоримся о взаимовыгодном мире.

К концу речь стала более чем пафосной, более торжественной. Не замечала раньше такого от Велитана. Возможно, камень рода оф Коронских открыл новые возможности для своего наследника.

— Боюсь, у меня не хватит ресурсов, что разместить ещё одну свиту и организовать всё на должном уровне.

— Не о том думаешь, герцогиня. Большую часть своей свиты я выгнал, место есть, скоро переместятся повара и обслуживающий персонал. От тебя сейчас требуется рассказать мне всё, что сама знаешь. Нужно определить наши слабые и сильные стороны.

Остаток времени, до ужина, мы провели в обсуждениях и разговорах. Сначала я рассказала всё, что знала, потом мысли и предположения. Обед нам принесли в кабинет, заходили мои друзья и любимые, но увидев, с кем я провожу время, учтиво кланялись и удалялись.

К времени, что ознаменовалось встречей делегации от соседней страны, мы были готовы. Мне, как хозяйке поместья и местных земель, позволялось стоять рядом с императором. Он же был величествен и собран. Честно говоря, за сегодняшний день я узнала нашего императора с другой стороны. Не было больше прожигателя жизни, главной целью которого были балы и другие увеселительные программы. Был Глава государства. И если, это влияние камня рода оф Коронских то, я готова ещё раз совершить тот самоубийственный порыв и залезть в логово врагов.

— Приветствуем дорогих гостей на землях славной Алларии.

Велитан уже здоровался со взрослым мужчиной в тёмно-синем мундире. Мне бросились в глаза иссини черные волосы. Отличительная черта знакомых мне принцев. Рядом с ним стояла статная брюнетка в женской версии темно-синего мундира. Самьяр был похож на неё, только у императрицы более женственные черты лица.

Мне представили правящую чету Маларии. Далмат оре Таарский с супругой Аделаидой. Следом шёл Самьяр.

Я уже знала, что у