Экономка в дар дракону - Екатерина Стрелецкая

— К сожалению, записей осталось не так много, но они все расположены за кабинетом лорда Тагарда. Думаю, что стоит посмотреть там. Но идея мне нравится. Действительно, архивы могут немного помочь в работе.

— Надеюсь, лорд Тагард не посчитает за наглость, что мы входили в его кабинет в его отсутствие. По крайней мере, аргументировать наше любопытство есть чем.

Норман согласился и даже предложил свою помощь в просмотре рукописей. Ну и как тут было не воспользоваться таким шикарным предложением? Свои записи из склепа доставать не стала, просто попросила на отдельном листе записывать полные данные по предкам Тагарда вместе с пометками вроде стихийных бедствий или иных происшествиях, повлиявших на замок. От наших изысканий отвлекла ненадолго Дорлин, сообщившая, что нашлись восемь девушек, согласных на уборку в склепе. Таким образом, огласив им, каким образом необходимо привести в порядок не только стены и полы, но и саркофаги вместе с табличками, отправила помощницу вместе с остальными.

Записей за более чем тысячелетнюю историю рода действительно набралось не так много, как могло быть, зато мы с Норманом нашли просто замечательный фолиант, в котором перечислялись все предшественники Тагарда вместе с упоминанием родов, в которые уходили девушки при замужестве. Жаль только, что почти все они прекратили своё существование. Зато у меня появилось немало вопросов к тому самому Лэйфару Гордому, которому захотелось не только оторвать его эго с корнем, если бы это было возможно, но и хорошенько попрыгать по остаткам праха. Нормана потом утащил Гиллис, которому понадобилась его помощь, а я смогла разложить на полу все исчирканные листы и заняться мозговым штурмом. Количество исписанных различными схемами, таблицами и стрелочками только множилось, и в какой-то момент начала опасаться, что лорд Тагард очень удивится исчезновению чистой бумаги. Был бы у меня ноутбук, всё оказалось намного проще и быстрее, но…

Интересно, а за допрос духов какое наказание полагается? Надеюсь, не слишком строгое с высылкой в родные пенаты, а то меня там вроде как должны были уже похоронить, а мне всё-таки жить хочется. Более-менее разобравшись в генеалогическом древе Тагардов, я заскочила на кухню перекусить, так как обед пропустила, несмотря на заглянувшую напомнить о нём Иннис. Но не могла же я бросить всё. Мне проще сразу сделать, чтобы потом заново не возвращаться, вспоминая, на чём остановилась и какие ещё вопросы или идеи появлялись до этого.

Потом проверила всех служанок, раздала поручения сразу на завтрашний день, оценила, как постарались девушки, занимавшиеся уборкой в склепе, а потом почти до ужина провела в покоях Мэйгрид, работая над эскизами, высчитывая размеры мебели и тому подобным. Зато когда проходила через большой зал, возвращаясь к себе, встретила Лорну, разглядывающую отмытые от грязи и копоти стены.

— А я тебя недооценила, Цефея… Лорду Беантану повезло…

С чем там всё-таки именно повезло генералу, я не стала уточнять, а вот то, что его няня продолжила уверенно идти вперёд к восстановлению своих навыков, меня порадовало. А ещё через два дня вернулся Тагард.

Глава 46

Причинители добра

Около четырёх часов по полудни примчался запыхавшийся Алистер, который даже слова не смог вымолвить, а только показывал указательным пальцем наверх. Мы с Норманом тут же поспешили на стену, чтобы увидеть приближающегося вдалеке всадника. Судя по посадке и скорости движения, измотан Тагард был сильно, поэтому быстро посовещавшись, приняли решение не собирать всех слуг для положенного приветствия, а, наоборот, ещё сильнее их нагрузить, чтобы не высовывались. Норман взял на себя подготовку покоев, так как лучше знал привычки своего господина, мне же стоило выделить ему в помощь пятерых девушек и поспешить на кухню, чтобы распорядиться насчёт еды. На всякий случай сказала Сайлире, чтобы была наготове вместе с Иннис как прислуживать в столовой, так и подать обед в покои Тагарда.

Илза быстро раздала поручения своим помощницам и принялась разогревать похлёбку, пока другие занимались нарезанием овощей, мяса и сыра. Вот у кого всегда был чёткий порядок!

В итоге, когда ворота замка распахнулись, во дворе стояли мы втроём: Норман, я и Корл, который должен был расседлать Брана. Тагард выглядел не просто уставшим, а сильно измождённым — краше только в гроб кладут. Единственное, что меня утешало: следов от нападения тварей не было. Конечно, теперь у нас была Лэйнор, но лучше было бы обойтись без её помощи.

Тяжело опустившись на землю, Тагард тем не менее держался твёрдо, не показывая вида, что поездка выдалась не из простых. Гвозди бы из таких людей делать. Выслушав наше приветствие, он медленно обвёл взглядом каждого из нас слева направо, задержавшись на мне дольше всех.

— Ваши покои готовы, лорд Тагард. Как только прикажете, подадут обед.

— Корл, займись Браном. Алистер, отнеси мешки в мои покои. Цефея, Норман, жду вас в кабинете обоих.

Какой к чёртовой матери «кабинет»⁈ Ему бы не менее суток отоспаться! Я жестом показала Иннис, выглядывавшей из окна кухни, чтобы сказала кухаркам приготовиться собрать подносы к подаче.

— Как скажете, лорд Тагард. Но горячая ванна в ваших покоях тоже готова.

Генерал поиграл желваками, но кивнул. Мысленно выдохнув, я начала отступать в сторону ближайшей двери к кухне.

— Цефея! Мне понадобится не так много времени, чтобы привести себя в порядок.

— Мне на кухню нужно, я быстро.

— Жду.

Похлопав незаметно Нормана по руке, чтобы не переживал, понеслась на кухню, а на самом деле рванула к Лэйнор, успев крикнуть, чтобы пока еду Тагарду не несли.

При моём появлении знахарка подскочила:

— Что-то случилось? Нужна помощь лорду Тагарду?

— Лэйнор, у тебя есть какое-нибудь снотворное, которое можно добавить незаметно к мясу?

— Настолько всё плохо?

— Просто нужно. Если что — это у меня проблемы со сном, поняла?

— Куда уж не понять… — вздохнула Лэйнор и полезла в деревянный короб со снадобьями.

Получив заветный пузырёк, я метнулась снова на кухню. Улучив момент добавила содержимое в соус, пока девушки выполняли мои распоряжения, бегая по кухне. Так что никто ничего не заметил. У меня, конечно, габариты не такие, как у Илзы, но она весьма удачно загородила меня, пока командовала, чтобы нарезали хлеб, который сунули подрумянить.

Соответственно, к покоям Таграда подошла целая делегация из нас троих: Иннис и Сайлира несли подносы, а я, постучавшись