Экономка в дар дракону - Екатерина Стрелецкая

— Спасибо тебе.

Хотя какое там спасибо, у меня на сердце прямо отлегло, услышав, что знахарке «не прилетело» за компанию, а её способности и умения сыграли на пользу.

Перед тем как уснуть, я очень долго вертелась, перебирая в голове все события минувшего дня и пытаясь морально подготовиться к тому, что ждало завтра. Ещё мелькнула мысль, что следовало сказать Тагарду про тот странный кристалл. Ну, соврала бы ему, что случайно наткнулась на него ночью, так как заблудилась, или ещё что-нибудь придумала, чтобы объяснить, почему днём он был не виден, а ночью вдруг проявил себя. В очередной раз провалившись в кошмар, я попробовала расспросить духов насчёт кристалла, а также о том, чего же они всё-таки от меня хотят. Увы, они снова безмолвствовали, видимо, решив, что, бросив ту фразу я сама обо всём пойму и буду знать, как действовать дальше. Хотя вот это вот тыканье вслепую раздражало безумно: привыкла всё-таки, когда всё по полочкам разложено. И даже если вокруг рушится весь мир, у меня всё равно всегда есть план, как действовать. Даже несколько. Не сработает один, так другой. Третий, четвёртый, пятый…

На разные ситуации были примерные сценарии поведения, а тут… Не поймёшь, как действовать в этом магическом мире, чтобы при этом ещё и не раскрыть себя. Что родом вообще не из этого мира. Хорошо, что мои выходки вполне укладываются в поведение девушки, которой действительно терять нечего, после того как она пережила гибель родных и близких, осаду, рабовладельческий рынок, не говоря уже о притязаниях короля Габриэля.

Но самое отвратительное, что в сегодняшнем кошмаре мне не удалось продвинуться дальше, чем на пять шагов. Снова откуда-то взялось то непонятное марево, только оно не стояло передо мной плотной стеной, а клубилось рядом. Просто существовало здесь и сейчас. Вроде не мешало пройти, но сильно затормаживало продвижение, сбивая с толку. И тут я внезапно оказалась стоящей перед дверями, ведущими в покои Тагарда…

Глава 48

Сумбурная ночь

Не понимаю, как меня сюда занесло? Тьфу, хотя о чём я, если вспомнить, как до этого оказалась в том коридоре, где обнаружила кристалл. Но Тагард тут при чём? Если посмотреть на хроники, а также учесть напутствия потомкам Лэйфара, то кому-кому, а духам точно было бы нежелательно видеть меня в столь неурочный час в таком месте. Или всё-таки мои предположения, выведенные после сопоставления архивов и данных из склепа всё-таки верны? Как всегда: куча вопросов, но ни одного ответа. Пока утешало то, что засыпала я, облачённой в сорочку, а вот перед покоями очутилась в платье, что дала мне Бэйтрис. Правда, босиком, но это сущие пустяки по сравнению с тем, какой скандал мог закатить Тагард, увидев меня в одном исподнем. Я уже было думала развернуться и уйти, как услышала еле слышный стон.

Испугавшись, я постучала в дверь, но ответа не последовало. Раздался ещё один стон… Учитывая, что Тагарду удалось добыть своё золото… Неужели Эллер вернулся, ведь мы до сих пор не были уверены стопроцентно в его гибели и не исключали вероятность, что он жив. Или кто-то из его подручных пробрался в замок? Наверняка ведь кто-то мог что-то кому-то сказать или шепнуть. В конце концов, у нас же нет возможности следить за каждым. Я сняла с пояса связку и начала искать нужный ключ, так как ночью все факелы в замке гасились, оставались лишь «дежурные» — мало ли кому-то понадобится куда-то дойти. На кухню там за водой, или к Лэйнор. Отыскав этот треклятый ключ, быстро открыла дверь и вбежала внутрь.

Тагард лежал на кровати и метался так, как обычно люди при высокой температуре. Первое, что бросилось в глаза — это его противоестественная бледность, заметная даже при свете луны, заглядывающей в окно. И это с учётом того, что кожа у Тагарда имеет смуглый оттенок из-за постоянного нахождения на солнце. Это я ещё успела заметить во время нашего с ним пребывания на острове. Прикоснувшись ладонью ко лбу мужчины, не почувствовала жара. Раздался очередной стон, и тогда я решила попробовать разбудить. Не с первого раза, но мне это удалось.

Увидев меня, Тагард в несколько заторможенно-полусонном состоянии сел на кровати, свесив голову, словно его тошнило:

— Цефея? Ты что здесь делаешь?

— Я забыла сказать об одной вещи, но решила, что не стоит ждать до утра, вдруг важно… А потом услышала стоны и решила проверить, всё ли с вами в порядке, — налив из кувшина воды, я протянула Тагарду стакан.

Однако вместо того, чтобы выпить её, он вылил себе на голову, видимо, пытаясь таким образом окончательно проснуться. Потом быстро встряхнул волосами, а оставшиеся несколько капель на дне стакана, плеснул на ладони и протёр ими лицо. Бледность, естественно, никуда не делась, но выглядеть Тагард стал бодрее.

— Так о чём ты хотела поговорить, Цефея?

— Лорд Тагард, вы точно хорошо себя чувствуете? Вид у вас неважный.

— Просто устал, ещё и поспать кое-кто не дал. Так что случилось, Цефея?

Я рассказала о том, что обнаружила странный кристал, когда искала якобы потерянный ключ, который потом нашёлся в комнате. Снимала, чтобы почистить. Отговорка, конечно, была тупая, но ничего лучше как-то не придумалось.

Тагард слушал меня не перебивая, а потом дотянулся до стоящего около кровати канделябра и, проведя рукой над свечами, зажёг сразу все пять.

— Говоришь, что кристалл сиял или переливался? Где именно ты обнаружила артефакт, Цефея? Мне нужно, чтобы ты показала мне это место. И вспомни, пожалуйста, каким образом он разбился?

— Покажу, конечно. Разбился он случайно, так как оказался очень горячим, и я его попросту не удержала.

— А ты в этот момент держалась за стену? Может, опиралась, например?

Я развела руками, дескать, как-то не обратила внимание:

— А это так важно?

— Важно. И когда именно, в какое время ты разбила кристалл?

Как могла описала примерно, в какое время всё это происходило.

Тагард как-то сразу посерьёзнел:

— Видишь ли, Цефея, когда я пытался снять защитные чары со своих схронов, то у меня ничего не получалось. Создавалось ощущение, что силы куда-то уходят, как в какую-то бездонную дыру, хотя такого со мной никогда не было. Ведь если бы это было как-то связано с тем, что потерял крылья, тогда и в лесу не