Вампиры Дома Маронар - Александра Плен

впору перчатки прилагать: возьмёшь – руки липкие от мерзости. Я вообще к человеческим недостаткам отношусь терпимо (у меня своей коллекции хватит на музей), но откровенную подлость и низость не переношу по технике безопасности.

Ещё и корыстный. В любовницы – самую красивую женщину в дома́не, в жёны – с самым богатым приданым, а меня… меня он, видимо, записал в раздел «стратегические активы». Плюс удобный бонус: можно не платить домиками за сины. Экономист высшей пробы – бухгалтерия аплодирует стоя.

Джет, кстати, прав: моя работоспособность – как у «Дюрасел» в рекламном ролике. Всю жизнь, ещё на Земле, я вкалывала по полной – по-другому не умею. Плюс фантазия высшей пробы – я же из мира компьютерной графики, а прошлый иномирец прилетел из середины двадцатого века, когда кино ещё только училось показывать чудеса без верёвочек в кадре. Скорее всего, и напалм у него сработал только потому, что был на войне, видел, как оно горит.

Вывод простой. Я для маронарцев престижный суперприз, и Глава меня не отпустит ни под каким соусом. Значит, надо искать того, кто выше него в пищевой цепочке. Кто может повлиять на жениха в кавычках. Правильно, только дед. Серый генерал дома́на, тот самый, у кого «вес» измеряется не килограммами, а количеством принятых решений. На него и ставку делать.

Что можно предложить бывшему Главе, чего у него точно нет и что не купишь ни за домики, ни за влияние? Думать долго не пришлось – молодость, здоровье. Все цари всех царств всю жизнь искали лишь одно – эликсир бессмертия. Цинь Шихуанди, Чингисхан, Александр Македонский, Август… можно перебирать до бесконечности. Всем хочется жить вечно. Особенно, если ты на вершине мира.

Я перетрясла в голове киноархив. «Портрет Дориана Грея» – не подходит: там договор с картиной, а не технологии. «Век Адалин», «Господин Никто» – тоже мимо кассы, герои уже бессмертные, где тут процесс? Нужна история с трансформацией по шагам, чтобы «старое к новому». О! «Загадочная история Бенджамина Баттона». Именно! Там же дедушка аккуратно превращается в молодого – реверс-старение. Вот это направление мне и нужно.

Бросила взгляд на окно, солнце ещё не встало, зато три луны при деле – в комнате светло, настроение авантюрное, сна – ни в одном глазу. Соскочила с кровати, достала из заначки крошечную бутылочку асиша – мой личный «активатор чудес» – и начала тренировку.

Сначала пошла по словарю бьюти-салона:

– Омоложение, восстановление, обновление, очищение, детоксикация.

Увы, сигнала нет…

Ещё заход:

– Регенерация, реабилитация, ревитализация, реювенация, реновация…

Опять мимо…

– Модернизация, возрождение, преобразование, усовершенствование…

Да что ж такое! Держать в голове ролик, где моё лицо, а-ля Брэд Питт в обратку, плавно молодеет – тот ещё квест на интеллект и выдержку. Самое сложное – подставить вместо профиля Питта свою родную физиономию: уровень буквально запредельный.

Я перелопатила в памяти старую облачную галерею – ту самую, где «фоточки» живут своей жизнью, а Гугл присылает уведомления типа «смотрите, какие вы были десять лет назад». Не скажу, что я туда захаживала каждый сезон, но ностальгия иногда наведывалась. В памяти всплыли последний звонок, шумный день рождения Ольги, где я – первокурсница, счастливая, хитро прищуренная, только что решившая, что длинные волосы – это скучно, и отрезавшая половину прошлого вместе с ними. Выстроила эти кадры в хронологическую змейку, ещё раз прокрутила в голове мой внутренний фильм с обратной перемоткой, и вуаля – сработал син «апдейт», по-английски – обновление.

Никогда бы не догадалась! То ли весь англоязычный сленг у меня на подкорке записан, то ли слишком часто с гаджетами тусовалась, и слово «апдейт» стало ближе, любимая кружка кофе по утрам.

Сначала почувствовала, как тело сделалось… легче, что ли. Ночнушка внезапно стала свободной, как будто я за секунду похудела, избавившись не только от килограммов, но и от тяжёлых мыслей.

Осторожно глянула в зеркало – и тут: твою ж… На меня смотрела девчонка с милыми по-детски пухлыми щёчками, ровной, светящейся от молодости кожей, густыми ресницами и налитыми, словно после филлера, губами. Фигура тоненькая, изящная, плечики острые, ручки – тростиночки. Странно, ещё десять минут назад я думала, что выгляжу классно в свои двадцать шесть. Молодая, привлекательная, с хорошей фигурой, без лишнего веса – всё как по инструкции. Но сравнивать меня сейчас и тогда… Как сравнить только что сорванное с ветки яблоко, и яблоко, пролежавшее месяц в супермаркете – вроде оно, но совсем другое.

Примерно так я выглядела до смерти бабушки – юная, гладкая и немножко наглая. В панике проверила самое ценное – грудь. На месте. Чуть скромнее, конечно, но присутствует. Фух. Значит, сейчас мне где-то шестнадцать-семнадцать на вид. Хорошо, что для тренировки я лизнула асиш буквально каплю. Страшно представить, что было бы, глотни я стакан: превратилась бы в годовалого карапуза?

Пока колдовала, солнце наконец поднялось, включили дневной свет, и меня осенило: скрыть такой «апдейт» будет задачкой со звёздочкой. Нужна косметика и не только – капюшоны, шарфы, тени, эффект «я не я, и мордочка не моя».

А может… попробовать откатить назад? Чисто теоретически?

Я правда хотела. Честно-честно. Но то ли образ молоденькой девчонки, отражённой в зеркале, оказался привлекательнее, то ли мой внутренний эгоизм дал запрет на «стареть», но после десяти минут тренировок ничего не вышло.

Ладно, план Б. Возвращаемся к проверенному регламенту: косметика, тени под глаза и бронзер на скулы, накидка/платок/паранджа, стратегический прыщик на носу. Идеальная отвлекалочка: поставь один – и все будут смотреть только на него.

– Что с тобой? – сразу же обеспокоился Джет, когда вошёл утром с новой бутылочкой асиша. – Ты странно выглядишь.

Да… Мейкапер из меня, как скрипач из табуретки. Раскусил сразу. Увы, я не только помолодела, я, похоже, реально откатилась по возрасту. Энергии – как будто кто-то подкрутил мышцы до «турбо», и лично для меня убавил наполовину гравитацию. Хочется прыгать, бегать, смеяться без повода и устраивать внезапные танцы с выходом на бис.

А ещё… подскочить к Джету, повиснуть на нём гирляндой, а лучше вообще забраться на руки и зацеловать до полной потери ориентиров… и ещё много пунктов мелким шрифтом. В голове – фейерверк, в сердце – барабанная дробь, в ногах – пружины.

Я попыталась взять себя в руки и обуздать юношеские эмоции.

– Да, син придумала новый, – сказала звонко. – После завтрака планирую поговорить с дедом, сначала предложу ему на пробу…

Блин, ещё и голос поменялся. Пусть чуточку, но заметно.

Джет что-то погонял в своей голове, кивнул сам себе и выдал резюме:

– Отличный син.