Дьявольская любовь - Кейт Аддерли

занимает меньше ожидаемого времени. Я оставляю машину недалеко от главного кампуса и пешком иду до университета в приподнятом настроении. Мечты часто вдохновляет меня жить и стремиться к лучшему. Я могла бы поступить в сотни тысяч других университетов мира, но хотела только в Колумбийский. Я не отказалась от своей мечты, и вот я здесь.

– Доброе утро, Катрина, – рядом слышу знакомый голос.

Сегодня торжественный день в стенах кампуса, встреча новеньких студентов. Именно поэтому мистер Тейлор одет в деловом стиле: необычный зеленый галстук перетягивает на себя все внимание на фоне серого костюма.

– Добрый утро, мистер Тейлор. Рада вас видеть. – Приветливо улыбаюсь пожилому мужчине.

– И я очень рад видеть тебя в рядах наших почетных студентов.

– Почетных? – переспрашиваю я.

– Конечно, а как же по-другому! Три года ты захаживала к нам, пытаясь пробиться в Лигу плюща. Твоя целеустремленность меня покорила, признаться честно. Такие, как ты, определенно повысят рейтинг нашего вуза!

– Мистер Тейлор, – обращаю взор на него, – вы мне льстите. Я просто добилась, чего хотела. Пришлось потрудиться, чтобы пробраться к вам. Комиссию все время не устраивали мои ответы. В какой-то момент я даже опустила руки, но быстро собралась. Рада быть часть университетской семьи.

– Еще раз поздравляю!

Мы расстаемся на ступеньках Колумбийского. Мистер Тейлор отправляется в здание, а я остаюсь у входа, озираюсь по сторонам. Говорят, что когда исполняется одно желание, пора отправляться в путь за новым. Перед моими глазами то, о чем грезила долгие годы. Зажмуриваюсь и загадываю новое желание. Бездумное и глупое, но так хочет мое сердце. И пусть оно поскорее сбудется.

– Привет. Ты случайно не Катрина Хеймсон?

– Привет. – Поворачиваюсь в сторону. – Да. А ты – Уин Арден?

Парень многозначительно улыбается, обнажая белоснежные зубы. Мой взгляд падает на его глаза, такой акцентный светло-зеленый цвет. Арден взъерошивает каштановые волосы с мелированными прядями и утвердительно кивает головой.

– Поздравляю тебя с поступлением. У меня этот год последний.

– Благодарю, – Отвечаю я и доброжелательно улыбаюсь, после чего уголки губ молодого парня ползут вверх. В его мимике нет ничего такого, что обычно проскальзывает в общении с другими мужчинами.

Выпускник галантен со мной, в глазах никакого озорного блеска. Вместо хулиганской ухмылки меня встречает лучезарная улыбка. Уважение и хорошие намерения – вот, что в первую очередь транслирует Уин.

Парень подает мне руку, протягиваю свою в ответ. Вместе мы поднимаемся по ступенькам и оказываемся возле главного входа в университет. Долгое время оба стоим и не решаемся войти, болтаем об учебе и прочей ерунде.

– Какое дополнительное направление выбрала?

– Политология.

Уин округляет глаза и медленно произносит: дерьмо. Я громко смеюсь, чем привлекаю внимание нескольких девушек. Их заносчивые взгляды, цоканье и закатившиеся глаза высветляют полоску на лбах с надписью: «Суки». Мне безразлична их реакция, поэтому долю секунд трачу на девиц и возвращаюсь к диалогу с Арденом.

– Парней обычно пугают амбициозные девушки. Это нормально. – Продолжаю веселиться я, толкая Уина в бок.

– Не понимаю, зачем тебе сдалась политология. Ты же выбрала искусство…

Теперь уже удивляюсь я. Он знает мое основное направление? Перебиваю выпускника:

– Мне интересно попробовать все.

Вижу по его реакции приятное удивление и одновременно с этим же восхищение.

Есть только одно правило, как зацепить любого мужчину, – это я уяснила, когда училась в школе. Достаточно уделять время себе и своей жизни, развиваться, изучать новое, как тут же все начинают интересоваться тобой. Весь мир, будто бы посылает тебе все, что может только предложить взамен на твою открытость.

Кто-то из вас может подумать о такой вещи, как секс… Но на подобных вещах далеко не уедешь. Сексуальное влечение очень привязывает нас к людям, но рано или поздно и ему наступает конец. А вот разговору с интересным человеком, который использует все возможности мира – никогда.

Людей цепляют люди. Их души, не тела.

– Слушай, мне очень жаль. Я бы с радостью не прощался с тобой, но мне пора бежать. – Уин разворачивается, но не успевает продвинуться и на метр, как вновь поворачивается ко мне. – Не хочешь прогуляться после торжественной части дня? Проведем время вместе, можем потом поехать ко мне, посмотрим фильм, расскажешь про политологию, искусство. Да, что угодно.

Мой отец и отец Уина Ардена хорошие друзья. Мы редко видимся с парнем, обычно на мероприятиях. Однако и там я не особо общалась с Уином, у него своя компания, у меня своя. Мы знакомы. Только по этой причине я соглашаюсь на предложение молодого мужчины провести вечер вместе:

– Отличная идея! Я бы с радостью, но у подруги засада.

Может это и неправильно, но я рассказываю Уину о проблемах Лайлы. О том, как обстоят дела с ее бизнесом. Арден вызывается помочь и берет с меня обещание, что после мы обязательно поедем праздновать мое поступление. Складывается ощущение, что все знают об этих трех провальных годах, когда я оббивала порог Колумбийского, мечтая попасть сюда и стать студенткой.

– Хорошего дня, красавица, – перехватывает мою ладонь Уин, когда мы входим в здание, – спишемся позже.

– Спасибо, хорошо. – Мой голос звучит мягко, а в теле ощущается такое сладостное чувство легкости после разговора с Арденом.

Иногда нам просто необходима небольшая встряска. Смена обстановки, окружения, мимолетные беседы, спонтанные встречи – как глоток свежего воздуха. Благодаря этому ты заново обретаешь себя, перерождаешься и возвращаешься к жизни. Для меня встреча с Уином – как открыть окно в помещении со спертым запахом, где один лишь Бог знает, когда здесь в последний раз проветривали.

По указателям я нахожу нужное помещение. Занимаю место на первом ряду, пока остальные студенты подтягиваются и заполняют голосами пространство. Солнечный свет проникает через панорамные окна, расположенные по всему периметру, за исключением потолка. С нами знакомится преподавательский состав, каждый наставник рассказывает о своей деятельности, а декан знакомит с приблизительной программой обучения.

Я отвлекаюсь на телефон, который забыла перевести в авиарежим.

«Поздно узнал, что у тебя сегодня первый день в университете, прислал бы букет пороскошнее. Учись хорошо, секси студенточка».

Бегло читаю текст и не придаю ему никакого значения. Пока еще раз не перечитываю… Секси студенточка?

Не успеваю опомниться, как приходит новое сообщение:

«Твоя задница в этих штанах просто пиздец».

Я раскрываю рот и хлопаю глазами, как первоклассница, не знающая, что ответить на вопрос учителя.

– Катрина, все в порядке? – декан прерывает свою речь.

На меня пялятся люди. Я поспешно закрываю рот, неуверенно поджимаю губы, а после отвечаю, что все в порядке:

– Конечно, мистер Тейлор.

Конечно, за исключением того, что один придурок уже успел