Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

все же скользнули по щекам, обжигая. Над головой распахнулось синее звездное небо. Я часто-часто моргала, глядя на него, и никак не ожидала, что меня бесцеремонно дернут за руку.

Качнувшись, я не удержалась на ногах и упала в объятия Снежного форда. В мои губы он впился, причиняя боль.

Глава 25. Без обязательств

В этом поцелуе не было нежности. Страсть, злость, голод, гнев. Меня снова наказывали, не давали дышать, потому что теперь я могла дышать только им.

И тем досаднее стало осознание, что я ответила на поцелуй Снежного. С той же яростью, раздражением и жаждой. Я хотела этого поцелуя. Оказалось, что все это время я ждала его, а получив, ощутила удовлетворение.

Поцелуй оборвался, но форд не спешил разжимать руки. Упираясь лбом в его лоб, я тяжело дышала и пыталась принять случившееся. Но не получалось. Наше дыхание смешивалось. Я видела его губы, и это отвлекало.

Еще мгновение. Еще один поцелуй. Пожалуйста.

Я была готова просить. И в то же время ощущала глубокую вину за эту слабость.

– Один вечер, одна ночь, – едва касаясь моих губ своими, Квелин заговорил первым. – Я прошу тебя, дай мне это время. Лишь время, проведенное вместе. Я не могу тебя отпустить. Не могу, Анатейзия. Готов украсть, пленить, запереть, но не отпустить. Подари мне это время, и клянусь, ты узнаешь меня лучше.

– Ваша невеста… – выдохнула я, пытаясь собраться с мыслями.

С мыслями, силами, которых не осталось на сопротивление. Это по-прежнему был выбор без выбора. На одной чаше весов – племянник и артефакт, на другой – счастье, но счастье ли?

Если я поддамся, то уже не смогу попросить артефакт для Рейшика. Если поддамся, то навсегда останусь в Королевстве Драконов, потому что после ночи с драконом покинуть горы уже нельзя. Вряд ли Квелин позволит использовать плащ и портальный камень. Скорее уж уничтожит их.

Стать бесправной любовницей? Певчей птичкой в золотой клетке? Он же все равно женится на другой. Но что самое главное – мой племянник умрет, если я поддамся чувствам.

Я не могла. Сердце рвалось на части, но я не могла.

– Моя невеста сидит в объятиях того, кто ей действительно нравится, – ответил Снежный, так и не дождавшись от меня продолжения. – Я же не зверь, Тейзи. Нердис, Ахасан, Голерия – мы дружим с юности. Мы готовы отдать друг за друга все. Почти все. Если бы я только знал… Если бы Нердис рассказал нам раньше… Я бы не согласился на этот брак.

Проследив за взглядом Квелина, я и правда увидела Голерию и Нердиса. Земляной форд обнимал ее, сидя за столом, целовал тыльную сторону ее ладони, а драконица смущалась.

– Дай мне это время, Анатейзия. Без вопросов, без ответов, просто дай. Я клянусь, что не трону тебя, не попытаюсь сделать своей этой ночью. – Взяв меня за руку, Квелин переплел наши пальцы.

Держал крепко, ожидая ответа, словно боялся, что я сбегу. Глядя ему в глаза, я со всей обреченностью понимала, что сегодня он меня действительно не отпустит. Я боялась, что, если откажу, только усугублю ситуацию.

Если откажу, он и правда запрет меня в своем доме. Я выбирала меньшее из зол, чтобы дотянуть до конца отбора.

– Если вы попытаетесь… – выпалила я.

– Не попытаюсь. Клянусь тебе, – ответил он и шумно с облегчением выдохнул.

На его губах даже появилась улыбка. Следуя вместе с ним к магавто, я хорошо понимала, что совершала глупость. Но ничего изменить уже не могла.

Стоило нам тронуться с места, как Квелин вновь отыскал мою руку. Переплел наши пальцы, крепко сжал и больше не отпускал. Мы ехали в полном молчании, но путь занял слишком много времени. Я даже задремала, сдавшись под натиском усталости.

Проснулась, когда Снежный пытался аккуратно достать меня из магавто.

Легонько постучав по его плечу, чтобы отпустил, я выбралась сама. Мы стояли посреди заснеженного леса. Во всей округе был лишь один дом, и сейчас в его окнах горел свет.

– Откуда у драконов такая нескончаемая тяга к лесу? – спросила я, пытаясь выглядеть спокойной.

Не верила, что форд мог причинить мне вред. Хотя мысль, что здесь-то меня сейчас и запрут, все же пробежала на границе сознания.

– Мы просто любим свободу, Анатейзия, а лес – это свобода. Ты же не против, если Ахасан и Риста составят нам компанию этим вечером?

– Они здесь? – не поверила я. – А мы им не помешаем?

– Разве что немного объедим. Дом большой, места всем хватит.

Пока мы поднимались на крыльцо, я узнала, что этот дом принадлежал семье Снежного. Лес вокруг был охотничьими угодьями, но территории не использовались по назначению с тех пор, как погиб отец Квелина.

Прежде чем мы вошли, я удостоилась мимолетного поцелуя в лоб. Сердце защемило с новой силой.

– Хас, они пришли! – прокричала Ристория, завидев нас на пороге.

Подруга накрывала на стол в столовой, которая находилась слева от прихожей. Справа располагалась гостиная с камином, который уже растопили.

Пламя потрескивало, облизывая дерево.

– Наконец-то! – громогласно воскликнули где-то в глубине дома.

Еще через мгновение появился сам Ахасан. Рукава его черной рубашки были закатаны, верхняя пуговица расстегнута, а камзол отсутствовал. В руках он держал две бутылки из темного стекла.

– Я уже думал, что мы голодными останемся, – пожаловался он Снежному. – Добрый вечер, Анатейзия.

– Добрый вечер, – ответила я сдержанно. – Пожалуй, пойду помогу Ристе.

Сбежать захотелось с утроенной силой. От паники меня отделяло лишь присутствие подруги. Она выглядела расслабленной, была улыбчивой, а еще точно не дала бы меня в обиду, если бы здесь намечалось нечто неправильное.

Например, мое пленение.

– Ты как? Выглядишь испуганной, – заметила она, когда я забрала у нее тарелки.

– Долго рассказывать, – призналась я.

И вдруг вспомнила о подарках, которые так и остались в магавто Земляного. А еще о том, что не купила ничего подруге. В тех местах, где мы с Нердисом были, ничего подходящего не нашлось, а кое-что, что ей точно понравилось бы, до сих пор, я на это надеялась, лежало на витрине книжной лавки.

На Новогодье я планировала подарить ей «Правдивую историю дракона». Она любила такие книги.

О чем тихо переговаривались форды, нам из столовой было не слышно. Но их беседа быстро сошла на нет. Мы