Библиотека Остролиста - К. А. Линде

Она хотела этого.

Хотела так же сильно, как секса.

Так что она шагнула в его объятия. От первого прикосновения девушка поморщилась, но, когда её обволокло его тепло, напряжение каждой мышцы тела словно покинуло Кирс, и она обмякла в его руках.

А потом разрыдалась.

Глава 44

Три раза Кирс ходила на чёрный рынок, и три раза возвращалась с пустыми руками. Ни одной лазейки наружу, которая не вела бы к одному из пунктов пропуска Уолтера. Никаких потайных ходов. Ни единого слуха о том, как проскользнуть мимо. Следя за людьми, она нашла ещё три пропускных пункта, но толку от них было не больше, чем от того, который показал Грейвз. Запасной пропуск, который она стащила в первый раз, тоже оказался бесполезен.

А время было на исходе. До зимнего солнцестояния оставалось четыре дня.

По крайней мере, будучи на Третьем Этаже, она могла проверять, что Торра до сих пор жива, как бы ни было мучительно понимать, что Кирс не может её вытащить. Выход просто необходимо было найти вовремя, иначе все планы полетят к чертям собачьим. Грейвз не сможет пойти с ней, а Торра не сможет сбежать на свободу из этой клоаки.

Поэтому Кирс вновь сидела в библиотеке Грейвза и искала хоть какой-то способ всё это провернуть. За спиной скрипнула дверь, и она учуяла корицу быстрее, чем успела поднять голову.

– Это что? – ахнула Кирс.

– Пища, – ответил Грейвз с лёгкой улыбкой, которая, теперь она это знала, предназначалась только для неё. Девушка даже не заметила, когда начала узнавать эти детали, но сути это не меняло.

– Пахнет волшебно.

Он поставил пакет на стол рядом с картой, над которой она корпела. На той были отмечены все входы и пути в подземье, которые нашёл Грейвз. Заглянув в пакет, Кирс обнаружила там кулич с корицей. В животе заурчало ровно в тот же момент, когда её сердце ёкнуло.

– Кулич? – спросила она.

– Твой любимый.

Это было правдой, но Кирс как-то не ожидала от него такого подарка. Даже после того, как Грейвз разозлился, что Лоркан прислал ей такой же. И после того как она расклеилась у него на глазах, и он согрел её в своих руках. Да она до сих пор едва верила своим глазам.

– Спасибо, – прошептала Кирс, отломила кусок и запихнула в рот, тут же застонав от одного только вкуса. Ту выпечку от Лоркана она выбросила, даже не попробовав. Оказалось, кулич ещё вкуснее, чем Кирс помнила. – Как же вкусно.

Грейвз попробовал кусочек и одобрительно кивнул.

– Теперь вижу, почему тебе так нравится.

– Лучший в городе. – Отломив ещё несколько кусков, она снова посмотрела на карту. – Бедняга продавец.

– В смысле?

Кирс покосилась на колдуна.

– Надеюсь, в отличие от Лоркана, ты его не перепугал.

Грейвз оскорблённо посмотрел на девушку.

– Я не пугаю маленьких старичков.

– Ты сам по себе довольно-таки жуткий.

– Спасибо за комплимент, – лениво откликнулся он, отхватывая себе ещё кусочек.

– Нельзя, чтобы он переставал печь эту красоту. Так что я надеюсь, ты не перестарался.

– Я хорошо ему заплатил. – Их глаза встретились. – Ради тебя.

Кирс сглотнула и кивнула, поспешно возвращаясь обратно к карте. Она чувствовала, что Грейвз смотрит на неё, но молчала. Ждала, пока он что-то скажет.

– Я тут подумал, – произнес Грейвз, вставая рядом с ней.

– Опасное занятие.

С того самого момента в туннеле она словно бы постоянно чувствовала, где он. Словно между ними протянулась связывающая нить. Когда они оказывались друг к другу настолько близко, её сердце пускалось в пляс. Кирс словно не могла оторвать глаз от его лица или очертаний его тела в костюме.

– Нам нужен этот выход.

– А я, по-твоему, чем занимаюсь? – спросила она.

– Я и не умаляю твоих трудов по разведке, – заверил колдун.

– Ладно. Если у тебя есть новые идеи, как вывести нас с Торрой оттуда, то я слушаю.

– Ну, когда я ещё считал, что у тебя иммунитет, я не был уверен, можешь ли ты контролировать свою пассивную способность. И если бы у нас всё получилось, ты могла бы поделиться этим иммунитетом со мной.

– А со мной этими мыслями слабо было поделиться?

– Проекция подобного рода – это продвинутый уровень магии. – Его глаза остановились на её лице. – У нас не было времени учить тебя таким сложным приёмам.

– Я даже тупую коробку запечатать не могу, – пробурчала девушка.

Несмотря на то что Кирс тренировала свою магию каждый свободный час вне подземья, с места она так и не сдвинулась. Начинало казаться, что эта способность поглощения такая же пассивная, как и вся остальная её магия. Или что раз она не колдун, то ей такое вообще не под силу.

– Может, мы копаем не в ту сторону, – признал Грейвз.

– Неужели ты только что признал, что ошибся?

На его лице мелькнула улыбка, и он наклонился к Кирс.

– Не может такого быть. Я хотел сказать, возможно, нам стоит научить тебя осознанно поглощать магию. Хочу проверить, может, эта твоя способность позволяет не только проходить сквозь магические заслоны, но и ломать печати.

– Это как должно работать?

– Сейчас твоя способность к поглощению пассивная. Ты проходишь через мои печати, они тебя касаются, ты втягиваешь то, что на тебя воздействует, и идёшь дальше. Но что, если ты могла бы впитать больше, чем то, что тебя касается? Что, если ты могла бы поглотить всю печать целиком?

Девушка нахмурилась.

– И ты думаешь, что я так смогу?

– Если ты уже несколько дней провела в попытках создать собственную печать и так ничего и не достигла, то стоит попробовать что-то ещё.

– Допустим. Я уже на всё согласна. – Повернувшись, Кирс заметила, как его взгляд метнулся к её губам и тут же обратно, словно ничего и не было. – А если я смогу, не боишься, что повторится ситуация, как с порошком желаний? Что я поглощу больше, чем могу переварить?

– Пределы, – сказал Грейвз. – Мы выясним, сколько ты можешь впитать. Как только начнёшь уставать – прекратим.

– Звучит очень весело, но, если я поглощу слишком много магии из печатей, они разве не начнут на меня действовать? Я не застряну на Третьем Этаже без возможности отступить?

– Такое возможно, – признал Грейвз. – Избыток магии перегружает твою систему, но я не верю, что печати Уолтера достаточно сильны, чтобы довести тебя до предела.

– Почему нет? Им же хватает силы, чтобы сдержать тебя.

На этот раз он улыбнулся ей во все тридцать два зуба.

– Потому что меня Уолтер боится. А о тебе он не знает. К тому же у тебя в этой ситуации преимущество: ты знаешь, как избавляться от излишков магии.

– Я знаю? – переспросила Кирс, нахмурившись.

– Ты можешь, как ты выражаешься, уйти в замедленную съёмку, чтобы потратить часть из поглощённой магии. Подозреваю, сознание ты теряла именно от этого.

От таких новостей Кирс выпрямилась. Об этом она раньше не задумывалась.

– Думаешь, сработает?

– Нам многое нужно проверить. Давай приступать.

Грейвз позвал её за собой в центр библиотеки, где поставил ту загадочную запечатанную шкатулку, которую Кирс открыла в их первую встречу. Хотелось бы ей разобраться, как запечатать свою собственную шкатулку, стоявшую в комнате наверху.

– Что, мне опять открыть коробочку? – с коротким смешком уточнила девушка.

– Не совсем.

– Тогда намерение? – попробовала угадать она. – Сосредоточить мою волю на шкатулке и поглотить её волю?

– Нет. Так ставятся обычные печати. Это совсем другое. – Он положил руку на крышку коробочки. – Кингстон уже рассказал тебе основы, хоть я и не уверен, что ты слушала. Магию можно почувствовать. У неё есть что-то вроде ауры. Она открывает в тебе что-то новое.

– Я слушала. И как магия ощущается?

– Каждая по-своему, в зависимости от того, на что способен владелец. Но сама по себе магия в первозданном виде всегда была чистой энергией. Как солнце, которое согревает твою кожу, или треск пламени. Ты чувствуешь энергию, когда она исходит от огня, от солнца.

Кирс кивнула.

– Я постоянно чувствую, как энергия валит