Библиотека Остролиста - К. А. Линде

– Простите, – тихо сказал он. – Грубо прозвучало. Я не хотел.

– Ничего, – прошептала Кирс и отпила горячий кофе.

Лоркан прочистил горло и спросил опять:

– И всё это как-то связано с Уолтером Родригезом?

Кирс старательно сохранила нейтральное выражение лица.

– Это ещё кто?

Лоркан рассмеялся, легко и светло.

– Провальный маленький проект Грейвза. Сбежавший колдун, работающий на рынке, – звучит как что-то, что Грейвз может захотеть исправить. А вы вооружены до зубов. Вы… приманка, я так подозреваю?

Она невинно захлопала ресницами.

– Впервые слышу. Звучит как кто-то, кому лучше не попадаться.

– Ради вашей собственной безопасности посоветовал бы вообще с колдунами не водиться.

– Уже поздно, не находите?

– Никогда не поздно. Буду с вами честен: мы с Грейвзом когда-то были близки. Были друг для друга семьёй. – Кирс замерла, услышав в словах Лоркана очертания той же истории, что ей рассказывал Грейвз. Говорил он грустно, как и было положено. Только неясно, насколько Лоркан был при этом искренен. – И изменилось это лишь потому, что он меня предал. Грейвз сделает вам больно так же, как мне, как всем остальным вокруг. – Лоркан обвёл пальцем край кружки. – Вам необязательно на него работать. Другие уже пытались, вот так же, как и вы, но есть причина, почему никто не остаётся с ним надолго. Не хочу, чтобы с вами случилось то же самое. Не знаю, чем он вас удерживает, но вы могли бы уйти. С моими Друидами вы будете в безопасности.

– Я учту.

Лоркан тихо рассмеялся.

– Ну вот, вы опять выглядите так, словно хотите меня зарезать. Неужели моя компания так противна?

На самом деле нет. Противна его компания не была. Он вёл себя слишком самоуверенно, но что-то в Лоркане было очень лёгкое и уютное.

Однако это ещё не значило, что она не видела его насквозь. Он пытался заставить её сомневаться в Грейвзе, а Кирс только-только начала было в нём разбираться.

– Неужели вы настолько в себе не уверены, чтобы спрашивать? – ответила она вопросом на вопрос.

– С вами… может быть, и так. – Он выглядел искренним. – Вы выбиваете меня из равновесия.

Чёрт возьми, он разогнался на полную. Всё ей выложил. Это точно была поддельная личность. Он наверняка играл роль, точно так же как она, когда рассказывала ему про Торру. Выпытывал у неё информацию. Нельзя же и вправду быть таким наивным.

– Потому что не ползаю перед вами на коленях?

– Я привык получать то, чего хочу, – как бы между прочим сказал Лоркан, потирая бороду. – Но мне нравится проводить с вами время. Вы другая.

– Я другая, – саркастично повторила Кирс. – Вам бы подобрать другой подкат. Этот немного заезжен.

Он со смешком поднял ладони перед собой.

– Вы, конечно, правы. Но моих чувств это не меняет.

Кирс распустила волосы. От туго затянутого хвоста у неё начинала болеть голова. А может быть, от этого разговора. Или от времени. Боже, как же она устала. Девушка залпом допила кофе. Кофеин мог облегчить её существование на добрую минуту.

– Мне пора. Спасибо за кофе.

– Подождите, – сказал Лоркан.

К тому моменту, как это слово сорвалось с его губ, она уже наполовину поднялась со стула.

– Что? – прожгла Кирс его взглядом.

– Ваш номер, – напомнил он.

– А я на это не соглашалась.

Он пододвинул к ней телефон по столу.

– Ну же, обменяйтесь со мной. Я знаю, что вы не добавили мой номер себе. – Не добавила. Визитку его она сохранила, вот только пользоваться ей не собиралась. – Слушайте, я больше не буду вас преследовать. Можем просто… поговорить. Как друзья.

– Все ваши друзья угрожают друг друга убить?

Он подумал.

– Да, похоже на правду.

Она не смогла сдержать улыбки. Вот же сволочь, всё-таки нашёл как выманить её номер, как бы она ни сопротивлялась. Вопреки доводам разума, Кирс передала ему телефон и вбила свой номер в его устройство.

– Доброй ночи, – сказала она, забирая телефон.

Лоркан резко протянул руку и схватил её за запястье. Словно не мог удержаться и не коснуться её в последний раз.

– Доброй ночи, Кирс.

Она осторожно высвободила руку и вышла из кофейни. Стало интересно, чего добивался Лоркан. Пытался ли он её нанять или просто до такой степени ненавидел Грейвза?

Хорошо, что Грейвз предложил эту стратегию. На сей раз попасться в лапы Лоркана и разобраться в его напускной искренности оказалось ещё легче. Слишком многое стояло на кону, чтобы позволять ему подобраться так близко к их миссии. Меньше всего Кирс хотела, чтобы он им помешал.

К тому же ей нравилось, что Грейвз открыл ей столько же карт, сколько она ему. Всегда было полезно знать позицию соперника.

Глава 47

К тому времени, как Кирс добралась до особняка, внутри было тихо, но эта тишина больше не казалась угрожающей или смертельной. Вместо этого в неё было приятно возвращаться. Почти как… домой.

Поднимаясь по лестнице, Кирс с удивлением заметила свет в кабинете Грейвза на втором этаже. Она никогда не видела, что было в той комнате. Какой-то части её вороватого мозга хотелось проверить, но, как бы девушку не гложил интерес, как бы ни хотелось узнать все его секреты, ещё сильнее ей хотелось, чтобы эти самые секреты колдун открыл сам. Узнавать всё из первых рук оказалось гораздо приятнее.

Так что она развернулась к лестнице, оставляя хозяина дома проводить свой вечер, как ему там угодно, но даже не успела подняться на первую ступеньку, как за спиной повернулась дверная ручка. Оглянувшись, Кирс заметила, как Грейвз выходит из комнаты в одних только чёрных спортивных штанах.

У Кирс перехватило дыхание. Она ни разу не видела его раздетым. Даже когда они занимались сексом, он был полностью одет, вплоть до перчаток. Теперь, увидев его мускулистую фигуру, девушка об этом жалела.

Грейвз тяжело дышал, словно только что выходил на вечернюю пробежку. На мускулистом теле блестел пот, капли которого собирались в каждом изгибе рельефного пресса. И наконец-то, наконец-то она увидела всю его татуировку. Лозы остролиста начинались от его запястий, струились вверх по сильным рукам с заметными венами, переваливались через выступы бицепсов и выше по плечам, к краю груди. Стебли обвивали контуры мышц, а шипы словно физически впивались в кожу. Детализированный, завораживающий и, без сомнения, самый реалистичный дизайн татуировки, который она видела в своей жизни.

Сердце тяжело билось в груди. Грейвз просто стоял перед ней, а внизу живота уже всё сжалось и запульсировало. Она снова хотела его, так же сильно, как тогда, когда он прижимал её к книжным полкам. Грубым и нетерпеливым монстром, которого спустили с поводка.

Но гораздо сильнее пугало то, что она хотела его, Грейвза, как мужчину, а не как монстра. Это было совершенно новое чувство.

Колдун поднял глаза и увидел, что девушка пялится на него. И позволил ей это.

Кирс сглотнула, отступая от лестницы и разворачиваясь к Грейвзу.

– Пробежка?

– Помогает прочистить голову, – признался он. – Ты поздно.

– Наткнулась на Лоркана, – сказала Кирс, роняя взгляд на виднеющийся над резинкой штанов пояс Адониса.

Когда девушка снова посмотрела на него, Грейвз усмехнулся, ни капли не стесняясь. Только подошёл к ней, заполняя собой пространство вокруг.

– И как прошло?

– Ты был прав. Он не знает про копьё. Лоркан купился на ту полуправду, что я ему скормила. Сказала, что хожу туда навестить подругу. Он думает, что мы охотимся на Уолтера, потому что тот отбился от рук.

– Отлично, – довольно сказал Грейвз. – Так и знал, что мы сможем обернуть его преследование нам на пользу.

Её глаза забегали по его рельефным рукам. По выпуклым бицепсам и широким плечам.

– Ага.

– Выглядишь измотанной, – сказал он, подходя ближе.

– Так и есть, – зевнула она и прикрыла рот, жалея, что не подавила импульс. Кирс и правда устала, но в то же время не расстроилась бы, если бы он не дал ей спать остаток ночи.

Колдун сократил расстояние между ними и заправил шальной локон ей за ухо. Обычно она бы отстранилась от такого прикосновения. Но не теперь. Она не хотела отстраняться.

Только не от Грейвза.

Что-то