Библиотека Остролиста - К. А. Линде

между ними изменилось, и не только с физической точки зрения. Тот факт, что у них ничего больше не было с той самой ночи в библиотеке, даже пугал. И тем не менее что-то было иначе. Она открылась ему. Она начала лучше понимать мужчину, которого понять было невозможно. А он смотрел на неё так…

Боже, он смотрел на неё так, словно она была чем-то… драгоценным.

Чем-то, что стоит защищать.

Когда Кирс в последний раз позволяла кому-то оберегать себя так, как это делал Грейвз? Да, у неё были друзья, и они бы ради неё пошли хоть на край света, но это она обычно защищала их. Нейт был частью семьи, но он знал, что обычно она сама за себя. Даже Колетт, как бы о Кирс ни заботилась, в первую очередь прикрывала свою собственную спину. Поэтому они так хорошо и сошлись. Это были её люди.

А вот Грейвз… он держал её жизнь в своих ладонях, и Кирс безоговорочно верила, что он донесёт её до противоположного берега. От этой мысли в животе что-то затрепетало.

– Ты опять дрожишь, – заметил колдун, подцепив её пальцем за подбородок, чтобы девушка посмотрела на него.

– Я тебя никогда таким не видела.

– Без костюма? – спросил он.

– Уязвимым, – прошептала она.

Грейвз наклонил голову.

– Когда я с тобой, я неуязвим.

Он накрыл её губы своими, и Кирс потеряла способность связно мыслить. На вкус он был как чистое блаженство, в котором хотелось утонуть. Завернуться в это ощущение навечно и никогда не выбираться. Обняв Грейвза за шею, Кирс прижалась к его обнажённой коже, чувствуя жар, твёрдый пресс и его руки на спине, жадно притягивающие её ещё ближе.

Как же долго каждое ласковое прикосновение в её жизни стоило слишком дорого, как часто после них она ожидала, что на этот раз её точно убьют. Даже с самыми близкими друзьями, которые никогда бы не подняли на неё руку, она дёргалась от одной только мысли о подобной близости. Но теперь, с Грейвзом, все страхи испарились.

Он не желал причинить ей вреда. От этого осознания девушка растаяла в его руках.

И тут завибрировал её телефон.

Грейвз отшатнулся, подозрительно щурясь.

– Что это?

– Э, ничего, – сказала она, в панике осознавая, который именно телефон звонил.

Её потайной.

Тот номер был только у двух людей – у Колетт и Нейта.

– Если ничего, то дай посмотреть. – Грейвз протянул руку. Его глаза превратились в щёлочки, слово колдун понял, что это что-то, чего у неё быть не должно, в ту же секунду, когда Кирс осознала, что он не должен был об этом знать.

Она всегда носила этот телефон с собой, но все сигналы на нём были выключены, за исключением чрезвычайных случаев. Кирс никак не ожидала, что он зазвонит прямо перед Грейвзом. Ну или, по крайней мере, надеялась, что успеет заглушить звонок и перезвонить в следующий раз.

А вышло в итоге совсем не так.

Достав трубку из кармана, она показала ему свой запасной телефон, который перестал звонить и тут же начал жужжать снова.

Грейвз забрал мобильник и ответил прежде, чем девушка успела его остановить.

– Кирс! – ахнул Нейт на том конце провода, не дав Грейвзу сказать ни слова. – Выметайся на улицу сейчас же. Придумай любую отмазку. Я к тебе сейчас ближе всего, как раз был в патруле, я тебя подберу.

Всё то время, что Нейт говорил, Грейвз не сводил с неё глаз. Доброта и понимание, бывшие там ещё недавно, бесследно испарились из-за слов оборотня. Теперь колдун знал, что она поддерживала с ними связь, что Нейт следил за его домом, что девушка оставила ему способ связаться с ней.

Грейвз был само знание; ему несложно было догадаться, что всё это значит.

Она нарушила их договор.

– Грейвз, – прошептала девушка.

Но Нейт всё не затыкался.

– Кирс? Ты слышишь меня? Итана и кучу моих волков отравили. Мы не знаем, выкарабкаются ли они.

В этот момент ей резко стало плевать, что там думает Грейвз. Итан был в опасности, и её мозг мгновенно замкнуло. Выхватив трубку у Грейвза, она прижала её к уху.

– Нейт? Что случилось с Итаном? В смысле отравили?

– Судя по всему, кто-то подсыпал ему что-то в напиток. У них у всех передозировка.

– В напиток? – непонимающе переспросила Кирс. Итан вообще не должен был находиться где-либо, где ему могли что-то подсыпать в стакан.

– Всё расскажу, когда доберусь, – сказал он и тут же грязно выругался. – Две минуты, или я ломаю чёртову дверь, Кирс.

И он бросил трубку.

Грейвз стоял, сжав руки в кулаки. Его глаза превратились в лёд. Развернувшись на пятках, он пошёл прочь. Чёрт.

Кирс ринулась следом.

– Грейвз, – окликнула она.

Через порог в его комнату она шагнуть не посмела. Пусть дверь и была открыта, её внутрь не приглашали. У неё абсолютно не было на это времени, но что-то же ей надо было сказать.

Тут Грейвз вернулся, на этот раз в футболке.

– Ты поддерживала связь со своими друзьями и с Повелителями ужаса, – ледяным голосом сказал он.

– Не было у меня никакой связи с друзьями.

– А Натаниэль О’Коннор?

– Сейчас дело не в Нейте, дело в Итане.

– Иди спасай своего друга, – сказал Грейвз, указывая на дверь. – Твой волк будет здесь с минуты на минуту.

– Ну, не надо, – попросила Кирс. – Не закрывайся от меня. Тут вопрос жизни и смерти.

– Я бы ни за что не стал удерживать тебя вдали от друга в такой момент, – ответил Грейвз. – Но дело не в Итане, а в нарушении нашего договора. Я ясно дал понять, что любой контакт с твоими друзьями и знакомыми подвергнет их риску, а наше дело поставит под угрозу.

Кирс замотала головой.

– Всё совсем не так.

Грейвз открыл было рот, готовый начать извергать пламя, как дракону и положено, но тут в дверь забарабанили. Эдгар и Изольда уже ушли. И только один человек должен был приехать за ней.

В панике покосившись на Грейвза, Кирс поспешно сбежала вниз по лестнице и распахнула дверь. На пороге во всей своей красе стоял Нейт, и его лицо было перекошено от ужаса.

Разъярённый Грейвз проследовал за девушкой по пятам. Из-за его печатей Нейт не мог и шагу ступить в дом, и ему хватило ума даже не пытаться.

– Привет, О’Коннор, – вежливо сказал Грейвз.

Нейт кивнул ему.

– Прошу прощения за вторжение.

– Что ты, я совсем не против, – сказал Грейвз так, что было кристально ясно, что он ещё как против появления Нейта на своём пороге. – Договор мы уже всё равно расторгли. – Грейвз всё ещё смотрел на Нейта, словно злость в его взгляде могла испарить оборотня на месте. – Так что иди.

– Ты это не всерьёз.

– Ты знаешь, что я серьёзен.

– Нет, мать твою, не серьёзен, – прорычала Кирс.

Взгляд Кирс заметался между двумя мужчинами. Сложно было осознать, что всё рушилось прямо у неё на глазах. Пока где-то умирал Итан, и никто не знал, что с ним. Ей нужно было быть там.

Плевать на миссию, плевать на предательство.

Она не могла остаться здесь, пока часть её сердца умирала на другом конце города.

– Поговорим, когда я вернусь, – яростно бросила она Грейвзу, перешагивая через порог на сторону Нейта.

Колдун отступил на шаг назад.

– Мы оба знаем, что ты не вернёшься.

И он захлопнул дверь у неё перед носом.

– Чёрт! – выкрикнула Кирс.

Не могло всё так закончиться. Слишком много всего стояло на кону для них обоих, чтобы закончиться вот так.

– Кирс, – поторопил Нейт. Судя по голосу, он был готов взять её в охапку, стащить с крыльца и швырнуть в машину.

Но этого ему делать не пришлось. Джен и Итан всегда были для девушки важнее всего. С Грейвзом всё наладить она могла и потом.

Развернувшись, Кирс ушла из его дома, унося с собой расторгнутый договор.

Глава 48

Кирс влетела в машину Нейта, а сам он по дуге обогнул автомобиль и прыгнул на водительское сиденье. Двигатель взревел, когда он утопил педаль в пол.

– Прости, что сорвал твоё прикрытие, – сказал Нейт.

– Не хочу об этом говорить. Сейчас меня только Итан