Брачные ошибки - Полина Ром

После этого он перестал барабанить пальцами по столу, выложил ладони на белоснежную скатерть рядом друг с другом, машинально отметив, что казавшийся вечным загар постепенно сходит, и спокойно ответил:

- Нет, Эльза. Меня не слишком устраивает твоё предложение.

Глава 46

- Ну что ты решил, Йенс?

Слуга несколько досадливо дёрнул плечом, не зная толком, что ответить. Прошли годы с того момента, как он мечтал заработать денег и начать своё собственное дело. Последние годы были посвящены ведению хозяйства Эрика, и служба эта была довольно интересной. Многому он научился у Зангиры, пусть брак её будет счастливым и благополучным. Многому у Эргера. На попечении Йенса были и финансы Эрика, и все службы. Он дорос от подаренного раджаном раба-переводчика до должности…

Пожалуй, если переводить на привычные этой стране должности, то Йенса смело можно было назвать кастеляном. Он рассчитывался со слугами и сам покупал рабов для хозяйства, если видел в том нужду. Он следил за поставками продуктов, тканей и корма для животных. Он сам решал конфликты между слугами, не обременяя хозяина мелкими заботами.

Барон стоял довольно высоко на социальной лестнице Джалира, и за годы хозяйство изрядно разрослось. По сути, пусть слуга и числился там рабом, но должность он занимал кастелянскую. Хозяин никогда не был скуп, и все подарки, полученные за время управления и переведённые ещё до отплытия в звонкое золото, позволяли Йенсу начать собственное дело хоть сегодня.

Проблема была в том, что за время жизни в чужой стране интересы бывшего раба изрядно сместились. Тем более что, ступив на землю Англитании, он автоматически перестал быть рабом. Начинать сейчас с нуля, с мелкой торговли, становиться купцом, над которым властен любой, даже не слишком значительный чиновник герцога, Йенсу точно не хотелось. Да, у господина Эрика нет сейчас не то что собственного хозяйства, но даже дома. Но вряд ли при его деньгах господин долго будет довольствоваться съёмным домишкой на окраине города. Скорее всего, вскоре появятся и свои земли, и своё хозяйство. Йенс вполне мог бы заняться всем этим. Там более что Эрик дал ему право выбора.

- Мой господин, если бы вы мне чуть больше рассказали о своих планах, я бы лучше понимал, как мне устроиться самому.

- Знаешь, Йенс… - Эрик задумчиво вздёрнул левую бровь, чуть помолчал, подбирая слова, и закончил: – Я пока и сам не знаю, как можно назвать мою ближайшую цель. Забавно выходит… что получить нужно – знаю, а как обозначить цель – не понимаю…

После визита к своей жене господин вёл себя довольно странно, но до сих пор собственными мыслями и планами не делился. Однако сейчас, когда Йенс отправил нанятых горничных на кухню и лично накрыл стол к ужину так, как иногда делал это в Джалире, пришло время обсудить накопившиеся проблемы.

- Мой господин, вы собирались дать супруге приданое и поискать ей достойного мужа. Если хотите, я постараюсь помочь вам с подбором кандидатур.

- Ого! Когда же ты успел обзавестись столькими полезными знакомствами?

- Не так много у меня знакомств здесь, – усмехнулся Йенс, – но я всегда умел внимательно слушать сплетни прислуги. Так что, если захотите, я смогу подобрать несколько вполне достойных мужчин и собрать о них информации побольше.

- В том то и дело, Йенс, что прежде чем пройдут ещё пять месяцев и моя жена сможет получить развод, я хотел бы больше узнать о ней, а не о её будущих мужьях.

История первой брачной ночи Эрика Йенсу была неизвестна. И хотя сам Эрик вспоминал о ней с юмором и улыбкой, всё же это была не та ситуация, которой можно было бы хвастаться. На взгляд Йенса, семейная жизнь хозяина выглядела так: они поженились очень молодыми по воле родителей или опекунов, господину стало скучно жить с этой женщиной, и он пустился в путь, надолго остановившись в Джалире. Сейчас колебания хозяина по поводу развода казались Йенсу странными.

- Мой господин, появились какие-то препятствия на пути к вашей цели?

Эрик чуть недовольно поморщился и ответил:

- Да нет, никаких препятствий не появилось, но… - Эрик помолчал, а потом сформулировал: – Я хотел бы больше узнать о том, как баронесса жила всё это время без меня.

Вот как раз такая мысль была Йенсу доступна и понятна: хозяин хотел выяснить, не позорила ли жена его имя все эти годы и является ли она особой, достойной той награды, которую господин ей предназначал. В выполнении этой задачи Йенс не видел никаких сложностей:

- Мой господин, если хотите, я узнаю всё о том, как жила баронесса? – Йенс вопросительно посмотрел на барона, дождался согласного кивка и неожиданно понял, что именно сейчас заодно решил и собственную судьбу.

Барон предлагал ему получить на руки документы, удостоверяющие его, Йенса, личность, и заняться тем, что ему по душе. Второй вариант – остаться рядом с бароном в качестве доверенного слуги – тоже был достаточно соблазнителен. Тем более, что торговля не слишком интересовал Йенса. Так что именно сейчас он сделал свой выбор: он остаётся с бароном.

***

Эрик появился в герцогстве как иностранец. Раджан Лагар Справедливый снабдил его необходимыми документами, по которым он, барон Эрик Мария Эмануэль фон Герберт, числился подданным раджана. Чтобы вернуть себе титул и имя, нужно было обращаться в канцелярию герцога и предоставить несколько свидетелей, которые смогут опознать его. Об этом Эрик беспокоился не слишком сильно, тем более, что он не собирался нарушать собственное инкогнито ещё несколько месяцев.

Потом, когда Эльза испросит себе развод и получит его, можно будет объявиться и найти свидетелей. Возможно, жив ещё опекун. Но даже если мерзкий старик помер, есть воспитанники-дворяне, которые жили в его доме и наверняка смогут опознать Эрика. Есть законник, слово которого может оказаться весьма веским. А также его помощник, который тоже мог запомнить юного барона. Есть бывшие соседи по поместью и даже та девица, в которую Эрик был слегка влюблен… как же её имя? Впрочем, это не важно. Важно, что существует достаточное количество людей, способных подтвердить его личность. Просто торопиться с этим господин барон не собирался.

Пока же, для всех любопытных: в Вальдебурге поселился иностранец, приехавший по