История грешников - Мелли Т. Толлэм

Ее голос был мягким ответом.

— Будем надеяться, что нет.

Она выпрямила спину, все признаки обеспокоенной и потерянной Эулалии исчезли.

— А теперь залезай в пруд.

Я рассмеялась от того, каким требовательным тоном она это сказала и перелезла через барьер, медленно ступая по воде мимо стратегически расположенных мишеней.

— Сначала мы начнем с четырех, — сказала Эулалия. — Сожги мишени.

И я подчинилась, позволяя магии наполнить меня, направляя её только в руки. Пара бросков золотого пламени — и каждая бочка вспыхнула. Мы наблюдали, как огонь трещал и танцевал, а затем я втянула пламя обратно, отводя его от обугленных бочек, которые уже не раз страдали от моей силы.

Моя магия издала низкий стон, как обычно, но всё же послушно вернулась в мои руки, прожигая вены, прежде чем осесть в центре сердца. Она всегда стремилась взять больше, чем положено, но, к счастью, благодаря тренировкам с Эулалией, мне удалось обрести хоть какое-то подобие контроля.

Было, мягко говоря, странно, что моя магия не вела себя как обычная — она будто обладала собственной волей, напоминая капризного ребёнка. Эулалия утверждала, что это подсознательное проявление моих внутренних проблем, с которыми я отказывалась столкнуться.

Я понятия не имела, о чём она говорит.

— Хорошо. Теперь передвинь бочки.

За день до того, как я покинула Райкена, у меня появился этот новый навык. Я захлопнула двери в столовую с помощью золотой силы, когда та женщина — фейри погналась за моей парой — простая случайность, вызванная дурным характером.

Я глубоко вдохнула и закрыла глаза, перенося магию, которая обычно проявлялась во взрыве пламени, превращая ее в медленный, устойчивый поток золота, который тек, как вода. Магия вылетела из моих рук и направилась в ладони. Когда я снова открыла глаза, она была там, танцевала в моих ладонях, маленькие усики тянулись в воздух. Так же, как тени Малахии, но по-другому. Ярче.

От взмаха моих рук усики потекли наружу, золото отразилось на поверхности воды и потянулось по мутной синеве. Подобно длинной золотой нити, каждый усик отходил от ствола, двух стволов, оборачиваясь вокруг их центров и слегка сжимая. Как только каждый ствол был захвачен и надежно закреплен, я потянула.

Все шесть бочек упали набок, утонув под водой. Эулалия расхаживала вокруг пруда, пристальным взглядом прикидывая длину каждой золотой нити.

— Очень хорошо. Твой контроль значительно улучшается. Теперь подними стволы и начни сначала.

Итак, я так и сделала. Снова и снова мы повторяли упражнение, усики втягивались в мои руки и вырывались из них, когда я переворачивала бочки, а затем ставила их вертикально. Мы тренировались часами, пока мой лоб не взмок от пота, а голова не закружилась от усталости.

Я была близка к тому, чтобы упасть в обморок, когда на лице Эулалии промелькнуло непонятное выражение, что-то похожее на тревогу.

— Мы собираемся попробовать кое-что новое. Я не хочу этого делать, но мы должны.

Я подняла бровь, моя грудь вздымалась, когда я застонала.

— Мы разве не закончили?

— Нет, — просто заявила она. — Ты помнишь тот день на поляне, когда ты впитала заклинания моего ковена?

Я кивнула.

— Я верю, что у тебя есть возможность красть магию у других, и нам нужно попробовать. Я собираюсь наложить на тебя заклинания, а ты поглотишь их и попытаешься украсть мою магию.

На мгновение я замерла, обдумывая запрос.

— Почему бы нам не отказаться от… Я…

Эулалия произнесла первое заклинание еще до того, как я успела договорить, и оно попало мне прямо в грудь, погрузив мое тело под воду. Я быстро поднялась и бросила на неё уничтожающий взгляд.

— Это было не совсем красиво, Лали.

Она пожала плечами.

— Это было всего лишь небольшое заклинание, чтобы ты не спорила. А теперь возьми себя в руки.

Я встала, широко расставив ноги и согнув колени, готовясь к ее следующей атаке. Вода еще даже не покинула мои легкие, когда в мою сторону было выпущено следующее заклинание.

Моя ладонь поднялась, и засиял золотой свет, поглощая заклинание целиком. Я открыла рот и закричала в знак торжества, но я была прервана, когда в мою сторону полетело еще одно заклинание. Заклинание за заклинанием летело в мою сторону, и моя магия поглощала каждую ударную волну. Маленький пузырь, подобный тому, что был на поляне, сформировался вокруг меня. Слой защиты.

Эулалия пошатывалась от огромного количества магии, которую она использовала, все еще тихо произнося слова. Она на мгновение остановило меня:

— Теперь укради мою магию!

Что? Нет.

Продолжали поступать заклинания, и моя магия, и я обе начинали раздражаться. К тому моменту, как Эулалия согнулась пополам от усталости, моя сила сорвалась с поводка — золотистые щупальца вырвались наружу и обвились вокруг её рук.

Из её груди вырвался фиолетовый свет, и я резко пришла в себя, рванув за волокна магии, отзывая их назад. Я уже не видела Эулалию — она рухнула за фонтаном. Вода хлюпала у меня под ногами, когда я кинулась к ней, сердце бешено колотилось от тревоги. Я перелезла через каменный бортик фонтана и обнаружила Эулалию, свернувшуюся клубком и кашляющую.

— Что с тобой не так?! — крикнула я.

С её губ сорвался смех, пока она поднималась на четвереньки и встречалась со мной взглядом. В её глазах сияла гордость.

— Мы это сделали! Мы пробились к новой силе.

За этим заявлением последовал кашель, и я впилась взглядом в свою подругу, которая была готова рискнуть жизнью и конечностями во имя тренировок. Я покачала головой, а затем протянула руку. Эулалия взяла ее и поднялась, спотыкаясь при этом. Она закинула руку мне на плечо и застонала.

— Хорошо. Я думаю, на сегодня тренировка закончена.

Слава богам.

Габриэлла вприпрыжку выскочила из-за угла, точно по сигналу, но остановилась при виде нас.

— Что с вами двумя не так? Похоже, вы обе столкнулись с тараном.

Я усмехнулась, когда Габриэлла первой схватила Эулалию, оставив меня на произвол судьбы, пока она заискивала и суетилась вокруг ведьмы.

— Ты наставник — почему у тебя такой вид, будто на тебя напали?

Эти двое были наименее вероятными друзьями, но с тех пор, как мы приехали на Земли Драконов, они сблизились. В Габриэлле было что-то такое беззаботное и наполненное радостью, что смягчило бы сердце даже самого закаленного человека.

— Сегодня Эулалия решила проявить творческий подход; то, чего мы больше не будем делать, — ответила я с сердитым видом.

Я твердо стояла на своем. У Эулалии не было причин снова подвергать себя подобному риску. Её недавно появившаяся