История грешников - Мелли Т. Толлэм

— Темнеет, — заявила Габриэлла, и я огляделась, заметив медленно заходящее солнце.

Мы пробыли здесь достаточно долго, чтобы пропустить ежедневный полет дракона.

— Я надеялась, что мы могли бы пойти в одну из таверн и поужинать.

Эулалия посмотрела через плечо, и в уголках ее глаз появились морщинки, когда она увидела мое изможденное состояние.

— Давайте просто попросим принести ужин в комнату Далии.

Я шагнула вперед, чуть не споткнувшись, и схватила Габриэллу за другое плечо, используя его для поддержки.

— В мою комнату, — сказала я, задыхаясь, когда волна головокружения накрыла меня. — Мы можем поужинать в моей комнате.

Вспышка разочарования промелькнула на лице Габриэллы, но быстро исчезла, когда она заметила наши медленные, болезненные движения. Она обняла одной рукой меня, другой — Эулалию и крепко прижала нас к себе.

Затем мы двинулись в путь, начав медленное и трудное путешествие в мою комнату.

Эулалия распорядилась, чтобы ужин доставили в комнату, и, когда мы пришли, я сразу же нырнула в постель. Две дамы болтали, ожидая стука в дверь, возвещающего о подаче ужина, а я закрыла глаза, как мне показалось, на целую вечность.

Рука на моем плече начала меня толкать, и я прищурила глаза, увидев склонившуюся надо мной Габриэллу.

— Ужин подали. Похоже, к нему тоже прилагался подарок.

— А? Подарок? От кого? — в моем помутившемся состоянии мой разум вызвал Райкена из снов, и я молилась о записке от него, о самом минимуме.

— Я не знаю, глупышка. Открой его, — ответила Габриэлла и отошла к маленькому столику в центре комнаты.

Я откинула волосы с лица, подошла к столу, села и уставилась на маленькую коробочку с прикрепленной запиской. Мое сердце на мгновение подпрыгнуло, но когда я схватила конверт и увидела печать с зеленым драконом, оно упало.

Всего лишь подарок от повелителя драконов.

Я осторожно вскрыла конверт и достала письмо, лежавшее внутри. Вверху страницы был прокручен небольшая фраза. Тебя не хватало на полете на драконе.

Я подошла к шкатулке, открыла ее и обнаружила маленький рубиновый камень, окруженный бархатом. Там не было ни цепочки, ни оправы, просто простой драгоценный камень. Украшение означало бы нечто иное, что то, что подразумевали наши отношения.

— Будь осторожна с отцом Финна, — предупредила Эулалия. — Он неженатый мужчина-дракон, и они, как правило, собирают красивых женщин как золото, копят и прячут их подальше, чтобы никто не мог подобраться близко. Я не хочу видеть, как ты становишься одной из этих женщин.

Я фыркнула и встретилась с ней взглядом.

— Эулалия, он древний.

Он действительно был старше, чем я могла себе представить, он явился примерно еще до того, как бабушка и дедушка Райкена стали править королевством. Я подтолкнула камень к записке.

— Поверь мне, все не так. Совсем не так.

Эулалия смотрела на меня пристально, словно ожидая, что я выдам хоть намёк на ложь, но я говорила искренне. Лорд Август потерял свою пару, мать Финна, во время войны, а также свою дочь — сестру Фина. Хотя повелитель драконов и собирал женщин как золото, я не была одной из них. Повелитель драконов не видел меня в таком ключе; на самом деле, полная противоположность.

Я напомнила ему его дочь, с такими же рыжими волосами, как у нее, и глазами того же зелено-золотистого цвета. Он нашел наше совместное времяпрепровождение утешительным бальзамом на раны, которые он перенес. Я, в свою очередь, точно так же отношусь к нему и Редмонду, чьим новым увлечением стал Райкен. Эти двое стали хитрее воров, один никогда не отходил слишком далеко от другого, полностью забывая о моем существовании, если не считать того, что с некоторого времени я скрывалась.

Я покачала головой и подмигнула Эулалии.

— В таком случае, тебе лучше побыстрее связать своего дракона, пока он не начал копить женщин, как золото.

Она хлопнула меня по руке и усмехнулась. Мы обе знали, что Финн не из тех, кто охотится за женщинами. Он не делал этого до неё — и не будет после. Хотя, учитывая их душевную связь, никакого «после» и быть не могло. Если один уйдёт, за ним уйдёт и другой.

Эулалия перевела взгляд на Габриэллу, которая разливала по чашкам драконью настойку — напиток из сока драконьего фрукта, приправленный расслабляющими травами. То, что нам с Эулалией сейчас было просто необходимо.

— Как прошел твой день, Габриэлла?

Габриэлла пододвинула керамические чашки к нам двоим и сделала глоток из своей, лукаво выглядывая из-за края.

— Все было хорошо, но завтра будет лучше.

Я наклонила голову, подчеркивая озорной блеск в ее глазах.

— О? Почему завтра будет лучше?

Она поставила чашку обратно на стол и облизнула губы.

— Киеран прибудет завтра.

Они, казалось, ходили друг вокруг друга на цыпочках, явно испытывая влечение, но я никогда не была свидетелем, чтобы они произнесли хоть слово. На самом деле, я не была до конца уверена, что Киеран действительно говорил. Тем не менее, всякий раз, когда он должен был прийти, Габриэлла надевала лучшую одежду фейри, укладывала волосы и накладывала дополнительную косметику. Как будто на каком-то глубоком подсознательном уровне она знала, что он прибудет на Земли Драконов. Я никогда не удосуживалась спросить, откуда она это знала.

— Откуда ты всегда знаешь, когда он придет? Я никогда не слышала, как он говорит. Он предупреждает тебя заранее?

Она опустила голову, и румянец окрасил ее оливковую кожу.

— На самом деле, он много говорит… довольно часто, но только в моих снах.

Моя бровь приподнялась.

— Твоих снах?

Ее губы изогнулись, когда она с трудом сдержала улыбку.

— Каждую ночь, когда мне снятся сны, он наносит мне визит. Он рассказывает мне о своем дне в зимнем дворе и спрашивает о моем… и когда он прикасается ко мне, это кажется таким реальным.

Я почувствовала, как мои брови, поднялись до линии роста волос, совершенно ошеломленная по нескольким причинам. Я подняла руку.

— Подожди. Мы собираемся перейти ко всему, что касается прикосновений, через минуту, но что ты имеешь в виду, говоря, что он посещает твои сны? Это то, что он может сделать?

— Все высшие фейри могут посещать сны, — перебила Эулалия. — Финн навещает меня всякий раз, когда его нет дома, и, учитывая, что он не вернулся, сегодняшний вечер, вероятно, будет визитом во сне.

Мышцы на моем лице обмякли, смыв легкую улыбку, которая раньше украшала его.

Эулалия заметила.

— О… ты этого не знала.

— Нет, — ответила я,