История грешников - Мелли Т. Толлэм

Голос Габриэллы эхом разнесся по двору.

— Ты сможешь это сделать, Далия! Пни его в член!

Я хихикнула, песок посыпался у меня изо рта, когда я повернулась и увидела Габриэллу, Исадору, Эулалию и Кэтрин с ребенком, сидящих в стороне и наблюдающих за дракой. Эулалия могла легко уложить мага одним легким нажатием пальцев, и она научила меня этому умению. Если бы только я могла добраться до него.

— Уже пыталась! — крикнула я в ответ, переводя взгляд на Грегора, возвышавшегося надо мной.

Маг усмехнулся и отступил на шаг, давая мне возможность подняться. Я стиснула зубы и уставилась на то место, по которому обычно наносила удар — самое уязвимое у мужчин. Можно с уверенностью сказать, что детей у Грегора больше не будет. После бесчисленных атак на его мужское достоинство маг, наконец, смекнул и начал носить серебряную ракушку — вместе с невыносимо высокомерным выражением лица. Я поднялась с земли, согнула колени и заняла боевую стойку.

— Не возомни о себе слишком много, Грегор. Всегда есть выход, и у меня, на крайний случай, есть магия.

Глаза Грегора расширились, и одна рука быстро переместилась на гульфик.

— Ты не посмеешь.

Я приподняла бровь и подняла руку, намереваясь зажечь огонь, хотя у меня и не было планов использовать магию. Моя победа была бы достигнута без этих навыков, честно, достигнутых с помощью психологической войны.

Грегор замер, увидев выражение моих глаз, и опустил свой посох, прикрывая область моего притворного намерения, давая понять, что я оставила шрамы у него на всю жизнь. Я нырнула в эту зону с деревянным мечом в руке, затем в последнюю минуту бросила оружие, используя его слишком рассеянный вид, и вонзила пальцы в точку давления на его шее. Мои пальцы попали точно, и он упал на землю.

Я на мгновение заморгала, не веря своим глазам и совершенно ошеломленная тем, что мне наконец удалось вырубить его. Месяцы. Месяцы безуспешных попыток вырубить его, все они шли по одному и тому же сценарию… и вот — получилось.

Это было так просто.

Я взволнованно зааплодировала.

— Я сделала это! Я, наконец, сделала это!

За этим последовал небольшой танец, посвящённый мне самой. К чёрту скромность — я победила! Но, бросив взгляд в сторону Эуладии и Габриэллы, я заметила, что они не разделяют моего ликования. Эуладия устало провела рукой по лицу, а Габриэлла закричала:

— Сзади!

Вскоре мои ноги были выбиты из-под меня, а затылок ударился о землю. Песок немного смягчил падение, но не настолько, чтобы заглушить резкую боль, пронзившую череп. Я застонала и прижала ладони к вискам, пытаясь заглушить все звуки вокруг.

Возможно, мою победу стоило бы отпраздновать с чуть меньшей долей самодовольства.

Когда звон в ушах утих, я приподнялась на локтях и огляделась, ожидая стандартного подшучивания. Но не было ни злорадства, ни смеха — только оглушительная тишина и коленопреклоненные фигуры магов и пары ведьм. Грегор присел на корточки, упершись одним коленом в землю и склонив голову.

Я совершенно пропустила их прибытие. Киеран, Финн, Редмонд и Райкен. Воздух вышибло из моих легких, когда я оттолкнулась и отряхнула песок со своей кожаной одежды. Финн уже обнимал Эулалию, а Габриэлла стояла сбоку от Киерана, робкая и молчаливая. Райкен и Редмонд стояли в середине группы, оба находили забавным мое изможденное состояние.

Я не двигалась, пока маги не поднялись, а когда они, наконец, поднялись, я бросилась к группе, ветер толкал меня в спину. Я не понимала, что делаю. Райкен и я были не в том месте в наших отношениях, которое требовало радостных объятий. Я с визгом остановилась перед ним, мое дыхание вырывалось короткими быстрыми рывками. На мгновение наши взгляды встретились, мы оба застыли от шока, или страха, или сожаления — я не была уверена, от чего именно.

Потом меня сбили с ног, живот перевернулся от внезапного столкновения. Тощее тело врезалось в меня, схватило за руки и крутануло, прежде чем я упала на землю. Руки Редмонда обвились вокруг меня, заключая в крепкие объятия, которые оторвали мои ноги от земли.

Смех, честный, выворачивающий наизнанку смех, сотряс мое тело от маневра Редмонда, и я сжала его в ответ, почувствовав исходящий от него странный запах, смесь химикатов и земли. Его поведение было ребяческим для такого зрелого мужчины, но я знала, почему он это сделал: чтобы ослабить напряжение между Райкеном и мной.

— Я скучал по тебе, — прошептал он. — Ты все еще сердишься на меня?

— Нет, — ответила я, дыша ему в плечо.

— Хорошо, потому что это было слишком, — сказал он, отпуская меня.

Райкен активно избегал зрительного контакта, свирепо взглянув на магов на тренировочном дворе, когда они снова возобновили тренировку. Поток воздуха вырвался из его ноздрей, когда он смерил Грегора взглядом, способным убить. Грегор только пожал плечами, и я закатила глаза.

Мужчины-фейри.

Эулалия внимательно оглядела нас троих.

— Мы собираемся пойти перекусить.

Вероятно, она имела в виду Габриэллу, Финна и Киерана.

Было ясно, что она хотела сбежать, что бы ни случилось дальше. Мягкая улыбка промелькнула на ее лице, когда она посмотрела на меня.

— Мы можем поговорить позже, Далия.

Я кивнула, и она попятилась, схватив Финна за руку и потащив его за собой. Габриэлла и Киеран последовали за ними, на расстоянии десяти футов друг от друга, поскольку они шли в унисон, отказываясь говорить или смотреть друг на друга.

Когда я резко обернулась к Райкену и Редмонду, они стояли, пристально глядя друг другу в глаза. Между ними произошёл молчаливый обмен взглядами, и Редмонд приподнял бровь, словно провоцируя Райкена. Тот сделал шаг вперёд, своим крупным телосложением затмевая худощавую фигуру моего наставника.

Когда Райкен склонил голову в сторону остальных, Редмонд прочистил горло и потянул за воротник туники.

— Я умираю с голоду. Я пойду пообедаю с остальными.

Его грудь выпятилась.

— Хорошая идея.

Из груди Редмонда вырвался низкий, сдавленный звук, и он сразу побежал за остальными.

Когда мы остались наедине, я не могла встретиться с глазами Райкена, и казалось, что он испытывает то же самое. Между нами повисла напряжённая тишина, так много оставалось несказанным. В конце концов, мы заговорили одновременно, наши взгляды на мгновение встретились, но тут же с застенчивостью опустились вниз.

— Нет необходимости быть территориальным.

— Обед, — буркнул он.

Я вонзила пальцы ног в землю, наблюдая за игрой песка, когда поднимала его. Мои ботинки были слишком очаровательны.

— Что?

— Ничего, — ответил он.

Ни один из нас не произнес ни слова.