Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути - Ирина Властная

Нежась в тёплой воде, я пыталась разложить по полочкам всё, что свалилось на меня, и принять для себя какое-то решение. Прислушаться к словам лорда Дриана и принять его предложение?

Слова мужчины открывали передо мной недостижимые ранее возможности — наставничество одного из сильнейших магов, о которых я лишь читала, безграничные знания, которыми он готов был со мной поделиться, шанс открыть все свои способности, когда у тебя в распоряжение десятки лет… это звучало нереально хорошо, до ужаса заманчиво… и поэтому вызывало сомнения.

Ведь на другой чаше весов лежала моя жизнь, та, что у меня была — неспокойный дракончик, надёжный Оруш, яркая в эмоциях Лина с Таром, упрямый Мартерийский и зеленоглазый наёмник… как я только могла подумать, что они просто используют меня в своих целях? Откуда только мысли такие взялись? Словно под внушение попала… но это невозможно, ведь Велдран устанавливал защиту от любого влияния на мой разум… тогда как объяснить все те сомнения, что взошли уверенными ростками недоверия к друзьям, щедро посеянные словами дель Артрусского… Вот же упырь! Определённо у него какие-то особые способности есть, или просто он ловкий манипулятор, умело играющий на чувствах и эмоциях!

Проблема поцелуя моего наёмника с кикиморой белобрысой и вовсе на задний план отошла! Какого демона я, вообще, бежать бросилась? Мне ли не знать, что у каждого поступка причина есть… и не всегда она такая, какой на первый взгляд кажется! Ну и что, что она эльфийка и красотой идеальной обладает? Лист же мне сердце своё открыл! Почему я все его слова о верности и доверии забыла в тот момент? Никогда эмоциональным порывам подвержена не была, а сейчас одну глупость за другой делаю! За какой бездной я к Артрусскому припёрлась? Как теперь назад вернуться?

Вдруг лорду Дриану настолько моя компания по душе придётся, что он мне портал не захочет открывать? Как прикажете из Эрнутхелла в Дивинию добираться? Мне даже «Слово Помощи» не поможет, потому как прежде чем помощи у орков или драконов попросить, их сначала найти нужно! А меня Артрусский в надёжном месте спрятать собирается, где света белого не видно! Бездна! Ну что за дура!

Выскочив из купальни, пошлёпала в спальню, где меня дожидалась ночная сорочка и странного кроя накидка, которую я интуитивно в халаты определила.

Так, надо успокоиться, и любым способом завтра же отсюда выбраться! Артрусский, конечно, слегка не в себе, но не станет же он меня здесь насильно удерживать!

Больше всего меня беспокоило его неуёмное желание меня спрятать. С одной стороны — это отлично решение, способствует моей долгой и счастливой жизни, а вот с другой — трусливо прятаться в горах, когда будет проливаться кровь невинных людей, когда друзья плечом к плечу буду противостоять угрозе Артера, я не хочу и не буду!

Да, у меня есть божественное благословение, и я идеальный кандидат на роль жертвы для завершающего ритуала, но если подумать, то не могут же артериары надеется исключительно на удачу и не подготовиться заранее? Это было бы чистейшей воды идиотизмом — приложить столько усилий и не иметь запасного варианта… либо у них уже есть личность, отмеченная божественным вниманием, либо они точно знают, что смогут получить меня или Велдрана в своё распоряжение в нужный момент… жутко разболелась голова… я не могла сама собрать все ниточки воедино, мне не хватало опыта и знаний.

Бесцельно скользя взглядом по драпировке стен, я зацепилась за небольшое несовпадение рисунка ткани, едва различимое, а ещё в одном месте она словно неровно к стене прилегала… или это узор такой неудачный?

Исследовать несоответствие драпировки была куда интереснее, чем пытаться разгадать намерения артериаров. Недолго думая, я к любопытному месту подкралась и изучать его принялась: сначала с умным видом посозерцала, потом ощупывать начала, и под конец даже простучала этот подозрительный участок… да и на расстояние вытянутых рук в обе стороны тоже постучала… звук в заинтересовавшем меня месте определённо отличался.

Что же за секреты там скрываются? Воровато оглянувшись по сторонам, я попробовала тяжёлое кресло к двери придвинуть, чтобы не быть застуканной за разрушением собственности любезно приютившего меня Артрусского. Куда там, кресло даже не пошевелилось, намертво вцепившись отполированными до блеска ножками в пол… гадство! Дверь из спальни вела в гостиную, а оттуда уже можно было выйти в коридор… решение пришло быстро — вот на эту дверь я и повесила своё сигнальное плетение, которое предупредит меня о гостях… и чего только раньше такую сообразительность не могла проявить?

Вернувшись к стене, за которой определённо тайный ход скрывался, я была полна решимости открыть этот проход… нужно лишь камень найти или выступ, который хорошенько прижать требуется, чтобы механизм сработал. Не думаю, что в Эрнутхелле как-то разительно конструкции скрытых проходов отличались, а у нас в родовом замке их предостаточно было. Не торопясь, нежно и ласково я скользила по ткани, силясь обнаружить нужную неровность или шероховатость, а когда уже почти отчаялась и едва ли не носом в пол уткнулась, стена под рукой как-то не так ощущалась… безжалостно отодрав кусок драпировки, я с радостью на утопленный в стену металлический рычаг уставилась, и без лишних раздумий на себя его потянула… а только потом догадалась стену на магические плетения проверить, которых, слава Великим, там не было.

Стена немного посомневалась открывать ли ей тайный ход перед непонятной девицей, но потом всё же бесшумно дрогнула и в мою сторону поползла, а я от неё попятилась… потом она укоризненно замерла, явно сожалея, что скрытые тайны пришлось мне доверить.

Скорее всего, проходом долго не пользовались и механизм заело, потому что в образовавшееся пространство я с трудом протиснуться могла… из открывшейся щели затхлым воздухом повеяло и загадочной тьмой, которая все секреты обещала рассказать, если у меня смелости хватит. У меня со смелостью не очень было, а вот любопытством, судя по всему, от Велдрана заразилась, и подхватив увесистый такой канделябр, благородной бронзой отливающий, я в проход протиснулась…

Ну… тайный ход, как тайный ход, ничего особенного. Тёмный, страшный и холодный. Стылый воздух в один миг пробрался под тонкое одеяние, заставляя поёжиться от неприятных ощущений. Внимательно смотря под ноги, осторожно пошла вперёд, не имея ни малейшего понятия, что я ищу. Многовековая тишина нарушалась лишь моим дыханием и треском