Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

— Я в норме, — неожиданно совсем другим тоном произнес Эрн, когда за ним и Абриэль закрылась дверь.

— В норме, это когда спать ложишься до полуночи. Раз вас к нам принесло, вы не в норме.

Я выжидательно уставилась на друзей. И оказалась права. Эрн и Абриэль решили прогуляться мимо места, где светлый жрец неумело расплескал тьму. Змеюкис, конечно, постаралась и большую часть подчистила, но кое-какие следы остались.

И они показались Эрну подозрительными:

— Я вырос на Темной стороне при дворе Огненного короля.

— Того самого, что продался демонам?

— Именно. Так вот у нас часто бывали странные гости. Они носили личины, но я всегда мог выделять таких вот особенных гостей с особой тьмой.

— Хочешь сказать, что ты чувствуешь тьму демонов? — уточнил Картас. — Занятная способность.

Расслабленный тон Картаса никого не обманул. Муж был недоволен, что Эрн не предупредил его об этом таланте.

— Демоны всегда сеют хаос, путают планы и пытаются столкнуть друг с другом, — очень своевременно напомнила Абриэль.

Картас дёрнул уголком рта, но от комментариев воздержался. Зато Эрн молчать не стал:

— Да, моя Прелесть, я тоже уверен, что демоны давно двигают фигуры на светлой части шахматной доски.

— Если в Гиблой долине сгинет как можно больше магов, это ослабит и без того немощные боевые отряды светлых, — это уже я продолжила свои рассуждения.

История Таиши не давала мне покоя. Да и Леон Аберг исчез тоже примерно в том же направлении.

— Верные мне люди уже ищут следы магии демонов на территории дворца. Я изначально планировал эти поиски. Но мне не хватало одной фигуры. Желание лорда Нарша разделить со мной эту задачу пришлось кстати. Проверять будут всех.

Картас многозначительно замолчал, давая нам время осознать, во что теоретически мог вылиться маленький, маскировочный выпендрёж Эрна, если бы его демонический реквизит как следует изучили маги светлого карателя Картаса Аберга.

Но я очень постаралась сохранить невозмутимость:

— Мой супруг, я не устаю удивляться вашей способности сочетать приятное с полезным.

Вот на этом моем подколе дружеские посиделки и были разогнаны. Эрна и его невесту быстро и безопасно, то есть под дружеским сопровождением из все тех же проверенных людей, отправили отдыхать. И тут у меня мелькнула мысль: стольких приключений мы с Абриэль не досчиталась бы, организуй нам Аберг такое сопровождение сразу.

— Сразу не мог. На вас с Абриэль концентрировалось все внимание двора. Зато Эрна проверяли не так тщательно. Аманда, есть ещё что-то, о чем я должен знать, чтобы суметь обеспечить безопасность Эрна Авердана?

И тут Картас так на меня посмотрел, что я не смогла промолчать:

— Как ты уже знаешь, Эрн полудемон. Так вот, у него и королевы Катарины одна мать.

Вместо бурной реакции, Картас откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Собственно, проделано это было настолько красноречиво, что само по себе могло сойти за реакцию. А потом муж, вот также не открывая глаз, похлопал ладонью по дивану. Я отвечать на призыв не спешила, только стояла и сверлила его взглядом исподлобья. Если бы не ощущения, что я была школьницей, получившей неуд, было бы ещё замечательнее.

— Аманда, я был уверен, что ты понимаешь, насколько важно нам всем быть осторожными.

— Понимаю. Поэтому и сделала для Эрна эти артефакты.

— Отличные вещицы. Они, безусловно, отвлекли внимание светлых от истинной сущности Эрна, однако, ни один артефакт не в силах обеспечить наследника герцога бонусами на политическом поле. Я, например, не знал, как убедить Киртана Дарта поддержать Эрна, когда придет его время претендовать на герцогский титул.

— Как это убеждать⁈ — от возмущения я подпрыгнула на месте. — Лорд Дарт знает, что Эрн — единственный сын герцога Авердана. Другого просто нет!

— Конечно, знает. Однако это не мешает ему требовать от Эрна принесения некоторых вассальных клятв.

— Ой…

— Как ты понимаешь, такие клятвы — не пустая формальность. Я честно обрисовал Эрну перспективы и предложил взять паузу на подумать. Кстати, Эрн, как я понимаю, не в курсе? Зря-зря… Иначе он давно бы послал лорда Дарта с его добрососедским предложением, которое превратит независимое нейтральное герцогство в полноценного вассала Темных земель.

Тут Картас был прав. Такое мероприятие, как родовая клятва являлась большим риском. И не потому, что темные могли попытаться облапошить мальчишку, коим для них был Эрн Авердан.

Ситуация складывалась так, что сама темная сторона ничего не теряла, только приобретала. Например, возможность щёлкнуть светлых по носу. А вот у самого Сумеречного герцогства могли возникнуть сложности, например, с чистенькими и непримиримыми соседями, которые обязательно захотят объяснить недалекому мальчишке как сильно он был неправ, дав такую клятву.

— Поговорю с Эрном, — наконец объявил Картас. — Уверен, учитывая вскрывшиеся обстоятельства, произнесение такой клятвы будет излишним. Королева Катарина в любом случае поддержит брата без дополнительных условий. Иди сюда. Сильно кусать не буду.

Я рискнула шлепнуться на диван и тут же оказалась притянута к боку супруга.

— Это не моя тайна. Королева мне доверилась…

— Понимаю. И, кстати, о доверии, ты уже сообщила Катарине о том, что один светлый жрец задействовал фиал демонов, наполненный чистой тьмой?

— Нет. Думаешь, это событие заслуживает доклада?

— Это достойный повод, чтобы обкатать ваш канал связи. Пойду поплаваю. Как закончишь, присоединяйся.

И этот светлый соблазнитель отправился в купальню, оставив меня решать скучные рабочие вопросы.

* * *

Разговор с Катариной не занял много времени, я доложила о фиале демонов и рассказала о давлении, которое оказывалось на Эрна. Картас считал, что Эрн вправе послать лорда Дарта, я же была уверена, что конфликты следует не разрубать, а рассасывать.

— Считаешь, что Эрн не обязан давать мне вассальную клятву?

— Считаю, что Сумеречному герцогству выгоднее сохранять условный нейтралитет. В противном случае, вам придется помогать Эрну отбиваться от излишне недовольных светлых.

Королева тут же напомнила мне, что светлые и темные не воюют. Я, в свою очередь, ответила, что ни один правитель не может контролировать всех инициативных.

— Знаете, в нашей школе была своя элита, которая, скажем так, нарушала некоторые этические нормы. Директриса всегда проводила расследование, иногда даже успешно. Так вот нарушителей всегда обещали строго наказать, однако я не могу припомнить ни единого случая, когда бы наказание было сопоставимо с нанесенным ущербом.

— Думаю, я уловила твою аналогию, Аманда. И мне