Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

— Насколько я слышала, у Эрна было тяжёлое детство.

— Значит, мы должны позаботиться, чтобы его настоящее и будущее были намного легче.

На этом мы с королевой распрощались, и я почему-то была уверена, что теперь-то уж лорд Дарт перестанет давить на Эрна.

* * *

Утро перед встречей с королевой началось с уже почти привычного: я снова не могла найти наряд, в котором была вчера. Зато в ванной на столике лежала вся моя заначка, которую теперь предлагалось каким-то чудом спрятать в складках платья. Манекен Картас оставил рядом с моей половиной кровати, чтобы я с первых же секунд после пробуждения осознала: сегодня мне надлежит быть в этом. Так что я уже успела пощупать тончайшую ткань, после чего признала, что сегодня я буду прелесть до чего прекрасна и до отвращения бесполезна.

— Без понятия, в какое место я должна буду спрятать все нейтрализаторы и антидоты!.. — с возмущением объявила я, натягивая на себя платье.

Нет, я понимала, что Картас не мог позволить, чтобы я появилась перед королевой в штанах. Вчерашний комплект был удобным для активного знакомства с дворцом, но на королевской аудиенции никто не должен был усомниться, что Картаса Аберга сопровождает леди.

Очень нервная и без правильной заначки.

— Какие-то проблемы? — муж с до отвращения ехидным выражением лица появился в ванной комнате.

— Скажи, что мне полагается вечерняя сумочка в тон к платью.

— Не скажу, — Картас обнял меня со спины и поцеловал в висок.

— Я буду чувствовать себя голой.

— Поверь, сумочка — первое, что у тебя отнимут для досмотра. Согласен, процесс разыскивания склянки под юбкой может быть весьма интересным и пикантным, но я предпочел бы оставить такие развлечения для нашей спальни.

— Ты позволил мне отправиться втом платье из Агревуда. Выслушал все мои аргументы. Согласился. И сделал по-своему.

— Я не соглашался. Только выслушал. Ш-ш-ш… Не злись, Змейка моя.

Картас обнял меня ещё крепче, не позволяя освободиться из объятий.

— Я понимаю, что ты лучше меня знаешь, как работает дворцовая служба безопасности.

— Мне очень нравится ход твоих мыслей.

— Я не могу остаться безоружной.

— У тебя будет пояс. И я. Этого достаточно.

— О! Так я смогу взять Змеюкис в тронный зал?

— Твоя тварь уже облазила весь дворец и ни разу не попалась. Разумеется, ты можешь украсить свое платье эффектным поясом.

— А жизнь-то налаживается! — заметно приободрилась я.

— Поверь, когда мы разберемся с тем, что назревает в Пресветлом чертоге, даже я станцую.

— Голым? Ладно, медленно обнажающмся.

— Кхм… — Картас лишился слов.

Только продолжал меня обнимать, и все равно его безмолвная реакция была красноречивее некуда.

* * *

Змеюкис в очередной раз проявила чудеса маскировки и перекрасилась под цветочный орнамент платья. Теперь это была первая в мире черная змея в фиолетово-золотой цветочек. И ладно бы ещё расцветка. Она непостижимым образом ещё и «живот втянула», причем по всей длине, из-за чего стала такой плоской, что я стала бы переживать за ее рацион, если бы своими глазами не видела, сколько тарталеток она недавно слопала.

В общем, не в змею корм.

— И чем мне заниматься в тронном зале? Помимо того, что я буду раздражать всех своим присутствием, — спросила я, рассматривая себя в зеркало.

Картасу всё-таки удалось сделать из меня важную леди. Девушка в отражении казалась взрослее и шикарнее. Уже не бунтарка, а настоящая высокорослая леди.

Не выдержала и показала своему отражению язык.

— Наблюдай, — Картас перепроверял надёжность крепления знаков отличия на мундире, каждый из которых был в том числе и артефактом. — Если почувствуешь странную магию, неважно темную или демоническую, почеши правую ладонь.

Я и не надеялась, что кто-то из светлых окажется таким беспечным, что задействует нечто запрещённое там, где уровень безопасности, как в бункере. Оставалось надеяться, что местная служба безопасности сделала поправку на артефакты Эрна, иначе он своим появлением сразу разнообразит это скучное и пафосное мероприятие.

— Ты же никуда не исчезнешь? — на всякий случай уточнила я.

— Я не брошу тебя, Аманда, в этом крысятнике. Разве что дворец будет атакован и мне придется исполнить свой долг, — задумчиво, словно прикидывая и такой вариант, произнес муж.

Я же рассеянно погладила Змеюкис. Картас сравнил Пресветлый дворец с крысятником. Это он правильно, до змеюшника он не дорос, судя по тем двуногим, что нам уже встречались.

Глава 19

Глава 19

— Проголодалась?

Вопрос супруга заставил меня скривиться. Есть мне хотелось, но королевский завтрак перед приемом был скорее организационным, чем питательным мероприятиям. Нас должны будут рассадить, рассортировать и объяснить, в каком порядке надлежит появиться в тронном зале.

Причем, пустом. Её Величество в сопровождении консорта должна будет появиться, когда почти все фигуры будут на своих местах. Обо всем этом каллиграфическим почерком было рассказано в сопроводительной карточке, которую просунули утром под дверь.

Лучше бы наши помощники подкинули нам с Картасом пару бутербродов.

И когда я успела стать такой прожорливой? Прямо-таки гусеница перед окукливанием.

Моя магия менялась после распечатывания. Она была послушной, являлась по первому зову, но понятнее не становилась. Чтобы освоить все возможности темной трансформации, мне нужно было учиться: ходить на лекции и упражняться на полигоне, а вместо этого я теряла время в Пресветлом дворце!

Нет, с таким настроением в тронном зале делать точно нечего.

Встреча со светлым двором не повинность, а возможность. Не нужно забывать, что в этих стенах я могу получить информацию. Ну и получить тоже могу, если потеряю бдительность.

— Все будет хорошо, — Картас взял меня под руку.

Я с благодарностью улыбнулась, чувствуя, как тепло его руки наполняет меня уверенностью. Рядом с мужем мне в самом деле было спокойнее.

* * *

В Пресветлом дворце всех измеряли, оценивали и сортировали. Причем ранг придворных менялся так быстро, что некоторые в течение одного сезона умудрялись подняться до самых высот и также бесславно упасть до начального уровня. Все зависело от того, насколько ты полезен короне или сколько ошибок успел наделать в недавнем прошлом.

В центре просторного, светлого зала с колоннами, где в другое время могли устраивать балы, сейчас торчала одинокая тумба из белоснежного мрамора, а на белой-белой тумбе лежала золотая папка с прегрешениями и изменениями. А если серьезно, то в