Серебряная мантия - Л. К. Стивен

продлился на мгновение дольше, чем следовало бы. Поцелуй, который значил, что она хочет куда большего, чем просто потрахаться. — Я попытаюсь найти тебе чары к следующей неделе.

Потом Нисса ушла, а Сафф в одиночество допивала огневиски. Оно стекало ей в живот, как расплавленный свечной воск. А это, как ни странно, напомнило про постель Ниссы. И правда садизм.

Когда Сафф уже собралась уходить, в «Уставшем Святом» появилось еще одно знакомое лицо.

Тирнан оглядывался по сторонам так, словно искал кого-то.

Он был одет в серебряную мантию, заколотую на шее сапфировой брошью, которую так долго хотела заполучить Сафф. Кудри у него на голове спутались, и, несмотря на свои очки с толстыми стеклами, Тирнан все равно щурился. Потом он заметил Саффрон, и его плечи облегченно опустились.

Она успокаивающе улыбнулась ему, проталкиваясь навстречу сквозь толпу пьяных тел.

— Сафф, — проговорил Тирнан, заключая ее в объятия. Он был на пару дюймов ниже нее, и его волосы щекотали Саффрон щеку. — Слава Святым.

— Все в порядке? — осторожно спросила она и отстранилась, оставаясь настороже.

— Я так сожалею о том, как вел себя на прошлой неделе. — Тирнан выговаривал слова так быстро, что одно будто натыкалось на другое. — Я семь дней подряд из-за этого с ума сходил, и… проклятие, вел себя как последний вокк. — Саффрон рассмеялась. «Вокк» было грубым белландрийским словом, означающим мужской половой орган. — Я же все понимаю… Ну, то, почему ты подделала свой аттестат. Я бы на все пошел, лишь бы родители мной гордились. — Он запустил руку в растрепанные волосы. — Ты ведь делала то же самое, правильно? Только тебе еще тяжелее, потому что их больше нет, и мне так ужасно стыдно.

У Сафф в груди будто растаял кусок льда.

— Я тебя прощаю.

— Ты в порядке? Это должно было быть моим первым и единственным вопросом.

— Буду, — сказала Саффрон, хотя ответ и не казался ей особенно правдивым.

Она никогда не могла поделиться самыми темными из своих чувств с Тирнаном и Аурией. Сафф не хотела их портить или перегружать. А вот Левану она так легко рассказала про камень у нее в груди и ужасное, предательское облегчение, которое ощутила после смерти родителей. Может, в нем просто тоже была тьма, которая взывала к тьме Сафф?

Откашлявшись, она спросила:

— Аурия по-прежнему…?

Злится? Стыдится меня?

Оплакивает дедушку?

— Думаю, ей нужно чуть больше времени. Прости.

Саффрон до ужаса хотелось спросить про папу Марриосана, но она не могла показать, что ей все известно. Это было бы слишком.

Все еще очевидно охваченный приступом ненависти к себе, Тирнан прикусил губу.

— Ты — хороший человек, Сафф. Надеюсь, ты об этом знаешь.

Она никак не возразила, хоть и тут же вспомнила пустую глазницу Касана.

— Можно я куплю тебе выпить? — с надеждой в голосе спросил Тирнан.

Саффрон покачала головой.

— Мне пора. Но спасибо тебе, что пришел. Это значит для меня больше, чем я могу выразить словами.

— Конечно. Позаботься о себе, Сафф.

Леван ждал ее на другой стороне улицы, прислонившись к двери магазина и опираясь одной ногой о стену. Рассо рядом сражался с недозрелым лимоном, сорвавшимся с ветки и скатившимся в освещенную лунным светом канаву. Уши луноволка были плотно прижаты, словно он хотел заглушить раздающийся из таверн шум.

Увидев Саффрон, Леван сделал шаг вперед.

— Ну? — Вопрос был полон нетерпения, пропитан одновременно надеждой и отчаянием. Он сжимал руки в кулаки, но это был жест не угрозы, а скорее выражение… упорства.

Упорного стремления найти некроманта.

Кого Леван хотел вернуть к жизни? Некроманты могли работать только со свежими телами, а он искал Зарес уже несколько недель. А может и дольше.

Слова Харроу Клавера на повторе звучали у Сафф в голове.

«Милый Леван ни за что не свяжет ни с кем свою судьбу. Только не после того, как…»

Сын главаря кого-то любил и потерял. Это было совершенно ясно.

И еще его ответ на вопрос о том, за что он ненавидел Воголана.

«Он убил кое-кого очень важного для меня».

Все части головоломки сложились воедино.

Сафф вспомнила ту ночь, когда увидела Левана впервые, каким мертвым был его взгляд. Будто весь свет пропал из его жизни. И Саффрон думала, что так и было. Он потерял мать, будучи ребенком, и того, кого любил, будучи взрослым. Его отчаяние было настолько глубоким и темным, что Леван оказался прямо в цепких, когтистых лапах локса.

Однако, Сафф подумала, что потом в нем виднелись и проблески жизни. Короткие вспышки чувств, которые он тут же подавлял.

Произошла ли потеря Левана относительно недавно, чтобы поиски некроманта оказались стоящим делом и принесли свои плоды? Саффрон вспомнила о принадлежавшей ее матери книге, посвященной темным искусствам. Не более одного лунного месяца — таков был максимальный срок со смерти человека, при котором некромант смог бы его воскресить. Но даже в таком случае, чтобы сохранить тело должным образом, требовалась невероятно сложная и иссушающая силы магия.

Когда же умер избранник Левана?

— Сильвер?

Он сделал еще пару шагов к ней и оказался так близко, что Сафф чувствовала его дыхание у себя на лице. Глаза Левана горели от такой жажды, что ее сердце упало, пропустив удар. Теперь, пробыв с ним рядом целую неделю, она знала, что он не так часто смотрел на кого-то в упор. У нее было то, в чем Леван нуждался, и эта нужда струилась между ними, будто река.

В тот момент, каким бы коротким и быстротечным он ни был, власть принадлежала Сафф.

Как и контроль.

Их тела были так близко друг к другу, но не соприкасались, и это порождало странное напряжение. Казалось, Леван потянется к ней, уничтожит это расстояние от чистого любопытства, от глубокого, отчаянного желания узнать то, что уже известно ей. И какая-то дикая часть Сафф жаждала узнать, каково это будет. Она думала о том, что сделала бы в ответ, как провела бы ладонью по его груди, пытаясь нащупать старый, смощенный след от клейма.

Но Саффрон не могла, или не стала бы.

Эта миссия была целью всей ее жизни. И Сафф не могла поставить ее под угрозу, всего лишь следуя простому импульсу.

К тому же, Левану нужна была не она, а лишь информация.

Саффрон сделала глубокий вдох, слегка напуганная тем, что вот так на блюдечке ее преподносит ему.

— Я знаю, как найти Налезин Зарес.

ГЛАВА 26. ИСКРА ПОЗНАНИЯ

Следующим утром они уже плыли в