Безрассудный - Элси Сильвер

Но мои мечты имеют свойство рушиться вокруг меня, что и происходит, когда мы достигаем конца дорожки.

Мы сталкиваемся с моим отцом.

Он перешагивает через вход в зал, скрестив руки на груди и прищурив глаза.

И у меня сводит живот. Я чертовски взрослая. Его мнение не должно значить для меня ничего после той роли отсутствующего, которую он сыграл в моей жизни.

Но это имеет значение.

Потому что я видела, как он ведет себя с Саммер. И это больно. Потому что я тоже его. Я была здесь все это время, а он притворяется, что меня не было.

— Не хочешь объясниться, Сильва? — Его голос холоден и обвинителен.

Но ответ Тео — это чистый лед, который я никогда не слышала, чтобы он использовал с кем-либо.

— Для тебя — нет.

— Ты что, шутишь, парень? Моя дочь у тебя была там слишком долго, чтобы относиться ко мне так. А ребенок? Очевидно, тебе есть что мне рассказать.

Тео выпрямляется, делая шаг вперед передо мной, заслоняя меня своим телом. Он усмехается, но это не его обычный теплый смех, который заставляет мой живот переворачиваться.

Это больше похоже на рычание.

— На самом деле, Кип, мне есть что тебе сказать. Во-первых, снова назови мою дочь ребенком, как будто у нее нет имени, и я тебя, черт возьми, уложу. Во-вторых, я буду у тебя в офисе в понедельник утром. Приведи Джеффа. Я не хочу увольнять тебя на свадьбе твоей дочери. Это было бы дурным тоном. Наконец, если ты считаешь, что заслуживаешь заявить какие-то права на эту женщину как на свою дочь, тебе нужно серьезно поразмыслить. Девушка на танцполе? — Он указывает через плечо Кипа на Саммер, которая сейчас за нами наблюдает. — Это твоя дочь. Эта женщина здесь? Она доктор Гамильтон, пока ты не заткнешь этот чешуйчатый гребаный хвост между ног и не придешь помириться с ней.

Впервые в жизни мой отец, кажется, не может найти слов.

Впервые в жизни кто-то встал на мою защиту.

— А теперь уйди с дороги, Кип. Я хочу пойти домой и быть со своими девочками.

Домой. Мои девочки.

Мое сердце ныряет в живот. Оно плавает и переворачивается, перекатываясь в каждом теплом, мягком чувстве, которое я никогда не чувствовал.

Хотелось бы мне знать, что сказать отцу, но я не знаю. И на этот раз я решаю, что опереться на кого-то другого, чтобы он позаботился обо мне, может быть, и нормально.

Я бросаю на отца свой лучший ледяной взгляд, когда прохожу мимо него.

И у меня снова первый опыт, потому что моя ледяная внешность не отражает то, что я чувствую внутри.

С Тео я чувствую то же самое, что и с Виви — влюбленность. Но это слишком скоро. Слишком быстро. Я все еще слишком сырая. Поэтому я отбрасываю ужасающую мысль и оставляю ее на потом, когда буду думать более ясно. Когда мои ноги не все еще будут дрожать от того, как я только что развалилась из-за него.

— Доктор Гамильтон, да? — бормочу я, когда мы выезжаем из дверей и направляемся на гравийную парковку.

Тео притягивает меня к себе и закидывает руку мне на плечо, когда ведет нас к своему грузовику. Весь такой развязный и уверенный. Весь такой защитный и преданный. Его рот опускается к моему уху, и он шепчет: «Доктор Гамильтон на улицах, грязная шлюха в простынях».

И я смеюсь.

Никто не может заставить меня смеяться так, как Тео Дейл Сильва.

— Ты молчишь. Я зашел слишком далеко? Нужно много, чтобы меня разозлить. Но когда я добираюсь туда? Я слетаю с катушек.

Обратная дорога до наших домов короткая, но он прав. Я не разговаривала. Единственным звуком в кабине грузовика был приглушенный звук кантри-музыки, доносившийся из радиоприемника. Потому что я думала.

Слишком много думала.

— Ты не зашел слишком далеко. Ты... — Я качаю головой, глядя в окно на темные переулки Честнат-Спрингс. — Ты был тем, в чем я всегда нуждалась и чего никогда не имела.

Когда я смотрю на него, он кажется задумчивым. Его брови сосредоточены, как будто он действительно обдумывает мое заявление.

И пока он это делает, я выпаливаю еще одну вещь, о которой думала.

— Я больше не хочу, чтобы ты жила по соседству.

— Что? — Он выглядит подавленным.

— Нет. — Я поднимаю руку. — Я формулировала это миллионом разных способов в своей голове последние десять минут. Стараясь не звучать слишком смело, но также не желая показаться равнодушной, беспокоясь о том, что покажусь нуждающейся. Я имела в виду, что хочу, чтобы ты остался с нами.

— Ты хочешь?

Я выпрямляюсь, отводя плечи назад, и делаю глубокий вдох.

Важно быть такой же честной с Тео, как он со мной.

— Да. Я выросла и ненавижу тебя за то, что ты живешь по соседству, когда я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Нам стоит попробовать это.

— Уинтер. — Наглая ухмылка, которую я так люблю, украшает его прекрасное лицо. Та самая, которая появляется прямо перед каким-нибудь остроумным замечанием. Та самая, которая заставляет меня улыбаться ещё до того, как он что-то говорит. — Я тебе нравлюсь?

Я смеюсь в тишине грузовика, а затем опускаю взгляд на свои руки, сцепленные в замок.

— Кажется, ты мне больше, чем просто нравишься.

— Потому что я отец ребенка?

— Нет. — Я встречаюсь с ним взглядом на последнем красном светофоре перед тем, как мы подъезжаем к дому. — Потому что ты помогаешь мне почувствовать себя собой... и ты единственный, кто… — Я отвожу взгляд, потому что смотреть на него слишком тяжело. Слишком тяжёло.

У меня в животе порхают бабочки, когда я думаю о том, как он может отреагировать к моей уязвимости. Но в типичной для Тео манере он поступает совершенно правильно, все произошло точно в нужное время.

Он берет мою руку и водит большим пальцем по кругу, пока мы не подъезжаем к моему дому. Когда он выпрыгивает, я остаюсь сидеть. Он так и не отреагировал на то, чтобы остаться со мной.

Может быть, с его мамой здесь, он предпочел бы быть более деликатным.

Он сказал, что хотел бы пошалить со мной, но, возможно, он забыл, какой я на самом деле большой беспорядок.

Но когда он дергает мою дверь и говорит: «Пойдем, Тинк», я понимаю, что единственная причина, по которой он не ответил, заключается в том, что ему это было не нужно. Я должна