Греховные игры - Кристин Буони

От её слов меня скрутило изнутри. Я смотрела на неё и вдруг поняла, что передо мной не просто моя подруга. Передо мной человек, который носит маску справедливости, прикрывая ей жестокую, хищную месть.

— Может быть и так. Но я мыслила прагматично, — сказала она. — Доктор Барри, возможно, был гребаным уродом, но он был хорош в своей работе. Он мог бы помочь Эбби. Маверик украл у нее этот шанс.

Я медленно покачала головой, задаваясь вопросом, осознает ли она, насколько безумно она сейчас звучит. С другой стороны, я не была уверена, чего я ожидала. Человек, который мог бы провернуть такую схему, очевидно, был психически неуравновешен.

— А как насчет меня? — спросила я, наклонив голову. — Что я сделала с твоей сестрой? Я ее даже не знала.

— Ты ничего не сделала, Кэри, — Эйприл мило улыбнулась. — Когда мы с родителями решили наказать всех, кто способствовал смерти Эбби, мы поняли, что нам понадобится кто-то вроде тебя. Кто-то, кто вообще не имеет никакого отношения к Эбби. Таким образом, когда следователи будут изучать возможные мотивы убийств, они исключат месть. Месть за Эбби, то есть.

Я сглотнула, глядя на пистолет. — Так ты собираешься убить меня сейчас?

— Конечно, нет. Ты полностью все испортила своим шпионажем, так что нам придется придумать что-то, чтобы объяснить остальной группе, почему ты исчезла. Но мы никогда не собирались тебя убивать. План всегда был таков, чтобы ты выжила.

— Зачем? — спросила я, нахмурившись. — И как?

— Мы предприняли меры, чтобы защитить тебя в каждой игре, — начала она, и её голос стал холодным и уверенным. — Если бы ситуация стала угрожающей для жизни, мы бы просто выключили электричество. Игра бы была отменена, и ты была бы в безопасности.

Я скептически прищурилась.

— Хорошо, но зачем вообще было оставлять меня в живых?

Эйприл посмотрела на меня, как будто не понимая, почему я даже задаю такой вопрос.

— Потому что мы поняли, что нам нужен кто-то, кто останется единственным выжившим. Ты бы рассказала полиции, что случилось, думая, что все мы мертвы, включая меня. Ведь ты не должна была понять, что я инсценировала свою смерть. Так, когда все будут думать, что я мертва, никто не заподозрит меня. И мои родители тоже.

Я с трудом переварила её слова.

— То есть, они бы тебя не заподозрили, а меня начали бы обвинять?

— Сначала да, — подтвердила она. — Из-за твоего прошлого. Ты была единственным выжившим, и это сразу привлекло бы внимание. Но потом ты бы вышла на свободу, потому что доказательств не было. В конце концов, они, наверное, решили бы, что какой-то псих устроил это ради острых ощущений.

— И потом?

— Я бы какое-то время скрывалась, и Эйприл Гаррик официально бы умерла. Мои родители сказали бы всем, что уезжают, не выдержав потери дочерей. Уехали бы в Южную Америку, на наш частный остров. Я бы поехала с ними, взяла новую личность. Это достаточно легко сделать. А потом я могла бы остаться там навсегда или вернуться в Штаты, когда немного изменю свою внешность. Тогда всё сойдёт с рук.

Я положила руку на лоб и выдохнула, пытаясь осознать всю информацию.

— Вот почему ты подружилась со мной в мой первый день? — вырвалось у меня. — А я-то думала, что ты просто хороший человек.

— Мы выбрали тебя ещё задолго до того дня, — сказала Эйприл с лёгкой улыбкой. — Как ты думаешь, кто придумал проект Babylon Foundation Justice?

Я замолчала, осознавая, что все происходило гораздо глубже, чем я думала.

— Ты?

— Мои родители, — ответила она, не моргнув. — Мы знали, что нам нужно будет вовлечь случайного нового студента. Кто-то с… ну, ярким прошлым, если ты понимаешь, о чём я.

— Почему?

Эйприл ухмыльнулась.

— Как я сказала раньше. Полиция сначала будет подозревать тебя, нашу маленькую пешку с тёмным прошлым. Но они не смогут доказать твою вину. В конце концов, они решат, что какой-то псих вывел всех из игры ради адреналина.

Я закатила глаза.

— То есть всё это ради того, чтобы отвлечь внимание от твоей семьи?

— Именно. Мы придумали выдернуть кого-то из тени и дать ему шанс в Вавилоне. Удивительно, как многим родителям это понравилось. Им приятно думать, что они помогают менее удачливым. Даже если это значит, что в школе будет настоящий преступник. Типичное лицемерие.

Я не могла сдержать улыбку.

— Так вся твоя забота о менее удачливых — это просто игра? — сказала я. — Ты так же готова использовать и разрушать, как и кто-то вроде Жасмин. Но, по крайней мере, она честна в том, что она стерва.

Эйприл пожала плечами.

— Ну, никто не идеален, — сказала она, и я почувствовала, как её слова точат меня изнутри. — На самом деле, ты была идеальна. Для нашего плана. Подходящий возраст, подходящее прошлое, идеальные условия. Мы сделали несколько звонков, подкупили нужных людей, и вот — все твои обвинения исчезли. Ты стала нашей пешкой.

— Отлично. Большое спасибо, — я усмехнулась, ощущая, как горечь накатывает.

Эйприл не потеряла уверенности.

— Ты шутишь, но должна быть нам благодарна, — её глаза становились всё более жесткими. — Ты не только получишь бесплатное образование в лучшей школе страны, но и станешь суперзнаменитой. Единственная выжившая после самого жуткого массового убийства в мире. Ты могла бы написать бестселлер. Всем понравится твоя история.

Я закрыла глаза, пытаясь подавить в себе растерянность. Всё это слишком для меня.

Может, даже получить свой собственный специальный выпуск Netflix.

— Еще раз спасибо. Это действительно много значит, — сказала я, голосом, полным сарказма.

— Пожалуйста, — сказала она, подстраиваясь под мой тон.

Я нахмурилась и наклонила голову.

— Почему бы не наказать друзей Эбби? Разве они не заметили, что с ней происходит, и не смогли ей помочь в конце?

— Да, но они на самом деле ничего плохого не сделали. Они пытались помочь ей с ее проблемами так же, как и я, — ответила Эйприл. — Половина того, что я знала о жизни Эбби, исходила от них. Например, о травле Эвана. Эбби никогда мне об этом не рассказывала. Я узнала об этом от Авы. То же самое и с шантажом Киары. Ее подруга Лиана рассказала мне об этом.

— Верно.

— Ее друзья сидели на настоящем кладезе информации, — продолжила Эйприл, её взгляд был насмешливым. — Помнишь, как я говорила, что Эбби хотела создать свою версию Сплетницы?

Я кивнула.

— Да.

— Она хотела это сделать, потому что думала, что получит достаточно власти, чтобы остановить издевательства. Поэтому она и её друзья начали собирать секреты. Конечно, из этого ничего