Греховные игры - Кристин Буони

— Я тоже очень надеюсь, — хрипло сказал я. — Я обещал, что вытащу ее отсюда.

Мы погрузились в мрачное молчание, когда направились наверх. Я вернулся в свою комнату и рухнул на кровать, голова кружилась от неотвеченных вопросов об исчезновении Кэри.

Что она делала вне своей комнаты после комендантского часа? Куда она направлялась? Я знал, что она не придет ко мне, потому что на видеозаписи с камер наблюдения было видно, как она направляется в самый конец коридора. Там были только комнаты Эйприл и Кортни, и они обе были мертвы, так что она тоже не собиралась их видеть.

Что еще было в том конце коридора, что могло заставить её выйти из комнаты посреди ночи? Она собиралась снова вылезти из окна, как мы все сделали в наш первый день здесь?

Нет. Это не имело никакого смысла. Просто не было смысла этого делать, а это означало, что она направлялась либо в комнату Эйприл, либо в комнату Кортни. Но это вернуло меня к предыдущему пункту — обе эти девушки были мертвы. Так зачем идти в их спальни?

Я размышлял об этом следующие пару часов, и мой разум всё время возвращался к одному: Кэри, должно быть, поняла что-то об Эйприл или Кортни. Но что это было? Что могла скрыть каждая из мёртвых девушек, что было бы достаточно важным, чтобы заставить Кэри выйти одна ночью?

В конце концов мои мысли вернулись к тому, что Кэри сказала вчера.

— Кто-нибудь ещё думает, что в той последней игре было что-то странное? У меня просто постоянно возникает это странное чувство. Как будто... что-то не так.

Теперь я приближался к цели. Я чувствовал, как это нарастает во мне; то же самое осознание, которое, должно быть, поразило Кэри вчера вечером. Что-то настолько шокирующее, что она не могла дождаться утра, чтобы поделиться этим. Что-то, что, возможно, спрятано в одной из дальних комнат. Но что бы это ни было, оно продолжало ускользать от меня.

Пока я обдумывал это, мне медленно пришло в голову, что я просто полностью бредил. Этот ход мыслей мог быть моим разбитым сердцем мозгом, отвлекающим в один из моих самых тёмных моментов; механизм преодоления, который помог мне осознать тот факт, что Кэри действительно умерла прошлой ночью. Я не знал точно, как это произошло, поэтому вместо того, чтобы справиться с этим, мне пришлось обратиться к тому, почему.

— Нет, — пробормотал я себе под нос, сжимая руки по бокам, пока ногти не впились в ладони. Мне пришлось поверить, что есть шанс, что Кэри жива. Должен был поверить, что Мастер Игры просто издевается над нами, как ранее предположила Брук.

Мой разум вернулся к тому самому разговору, прокручивая её слова. Я нашёл в них утешение, зная, что она питает ту же надежду, что и я.

— Всё, что мы видели, — это её лицо с каплей крови на нём. Это не значит, что она мертва, — настаивала она.

— Зачем Мастеру Игры лгать об этом? — ответила Жасмин, всегда скептически настроенная.

— Я не знаю. Может, это часть следующей игры? — сказала Брук. — Я имею в виду, что всё в этом месте создано, чтобы сломать нас, как морально, так и физически, поэтому меня не удивит, если в его репертуаре отвратительных трюков есть и фальшивая смерть.

Я выпрямился, широко раскрыв глаза. Фальшивая смерть. Эти два слова сейчас гудели у меня в голове, обостряя все мои чувства. Для этого должна была быть причина.

Возможно, именно это и было причиной того, что Кэри так близко подошла вчера вечером. Возможно, именно поэтому она вышла из своей комнаты ночью и направилась в конец коридора. Она подозревала, что Эйприл или Кортни инсценировали свою смерть.

Я мысленно вернулся к смерти Кортни. Она никак не могла подделать это. Я видел, как проволока врезалась ей в горло, когда ошейник затягивался вокруг неё. Видел, как текла кровь и свет угасал в её глазах.

Но Эйприл...

— Боже мой. — Я резко, гортанно вздохнул, когда в моём сознании пронеслись варианты. — Ни за что. Ни за что.

Но чем больше я думал об этом, тем больше это имело смысл. Это то, что Кэри уловил во время вчерашней игры. Тело Эйприл отсутствовало, в то время как все остальные присутствовали в той или иной форме. Эйприл также была единственной, чья смерть могла быть подделана.

Но почему? Вопрос горел в моём сознании, умоляя о разъяснении.

Я честно понятия не имел, почему она сделала что-то подобное. Что кто-либо из нас сделал с ней, чтобы навлечь на себя такой ужасный гнев? Особенно Кэри. Она познакомилась с Эйприл только в начале школьного семестра пару месяцев назад. Так какого чёрта она сделала, чтобы её втянули в это дерьмо?

Я откинулся на спинку кровати, и мысли закружились. Если Эйприл действительно Мастер Игры, имеет ли значение ее мотив сейчас?

Нет.

В конце концов, все, что имело значение, — это сохранить Кэри в безопасности и вернуть ее домой, как я и обещал. Это означало спасти ее от Эйприл, если она действительно была еще жива... и чем больше я думал об этом, тем больше убеждался, что она все еще где-то там.

В конце концов, каким бы ни был мотив Эйприл, она, вероятно, хотела бы, чтобы на неё повесили это дерьмо, когда власти наконец выследят нас и найдут все трупы. Это было самое разумное объяснение, которое я мог придумать, почему она втянула Кэри в это, и это означало, что Кэри определенно была еще жива.

Маленькая часть моего мозга шептала, что я сошёл с ума — хватаюсь за соломинку, вижу связи, которых не существует. Но большая часть... она кричала, что я на правильном пути. Мне просто нужно было доказательство. Что-то, что заставит остальных поверить, что я не окончательно поехал.

Я схватил телефон и открыл ветку с Мастером Игры. Там были только их сообщения — сухие, жутко безэмоциональные — но в первый же день нам дали понять: связь двусторонняя. Можешь писать, если хочешь.

Я быстро набрал:

Я: Привет. Ты там?

Ответ прилетел моментально.

Мастер Игры: Конечно. Чем я могу тебе помочь, Маверик?

Я: Хочу немного потренироваться. Чувствую себя взаперти. Можно ли нам ходить/бегать по старым игровым комнатам, или мне нужно оставаться в коридоре и на лестнице?

Мастер Игры: Ты можешь вернуться в предыдущие игровые комнаты, если хочешь. Они все разблокированы. Единственное, что я бы не рекомендовал, —