Больше не кукла - Ольга Островская

всякий случай, чтобы одна тварь не услышала – просияв, бросается к двери. Мне не остаётся ничего другого, кроме как следовать за ней. Миновав две прилегающие гостевые, мы выходим в просторный зал. Стражники у «моих» покоев вытягиваются в струнку. И, само собой, ничего не спрашивают. Но это не значит, что они не свяжутся с Наксаром сразу, как только я уйду. А мне нужно больше времени, чтобы убраться отсюда. Так что…

− Никому ничего не докладывайте, − приказываю я самым жёстким тоном, на который только способна. И прибавляю с коварной многозначительной ухмылкой: – Если не хотите испытать моё недовольство. Вы ведь этого не хотите, мальчики?

Двое высоченных худощавых дагрийцев нервно и как-то даже синхронно сглатывают.

− Не хотим, великая Хамана.

− Вот и умнички, − мурлычу довольно. И мы продолжаем свой путь.

Кажется, я поняла, как убедительно играть эту тварь. Надо просто полностью отпустить тормоза и воспринимать всё, как игру, в которой можно строить всех персонажей и всеми персонажами командовать. И чем стервозней это получается, чем больше безуминки мне удаётся из себя выдавить, тем лучше.

Миновав зал, мы сворачиваем в галерею скульптур, а оттуда Ханнах выводит меня в узкий коридорчик, предназначенный, скорее всего, для слуг. И дальше мы уже двигаемся служебными переходами, тем самым избегая лишнего внимания стражников на постах.

Спускаемся на первый этаж, потом, кажется, вообще в подвал. Пока наконец не оказываемся в какой-то кладовке.

− Сюда, моя госпожа, − зовёт меня Ханнах, направляясь к одному из стеллажей, выстроившихся вдоль стены. На полках расставлены какие-то разноцветные баночки, похожие на те, которыми тут в купальнях пользуются. Их так много, что кажется, двинь стеллаж хоть немного и всё вмиг посыплется на пол.

Однако девчонка безбоязненно хватается за боковые стойки и тянет его на себя. Стеллаж с мелодичным перезвоном довольно легко и плавно отодвигается. И позади него обнаруживается неприметная небольшая дверь. Приложив к ней обе ладони, Ханнах сосредоточенно хмурится, её голова дёргается в каком-то странном тике, глаза закатываются, а потом панель сбоку на стене вдруг вспыхивает синими огоньками и дверь плавно открывается.

Занятные способности у моей новой знакомой. Я б от таких тоже не отказалась.

− Готово, − устало констатирует Ханнах. И открывает проход шире. – Прошу, моя госпожа.

Подойдя ближе, я вижу впереди полутёмный спуск, уходящий в неизвестность.

− Куда мы выйдем? – подозрительно смотрю на девчонку.

− За пределы города. К морю. Тамеран нас там встретит.

Очень обтекаемо. Но в мыслях своей провожатой я не улавливаю никаких намёков на возможные коварные планы и решаю всё-таки довериться. Мне требовался выход? Вот он.

Надеюсь, я не делаю очередную глупость и не пожалею потом.

Едва я оказываюсь в узком проходе, Ханнах заходит следом и закрывает дверь тем же способом, что и открыла.

− Я изменила код доступа. Теперь, никто тут не пройдёт, кроме нас, − довольно сообщает она.

И чуть ли не в припрыжку устремляется вперёд. Я со смешком следую за ней. На стенах по мере нашего движения загораются лампы и сразу гаснут, как только мы отходим.

Идти приходится около часа, не меньше.

За это время я успеваю выспросить у Ханнах, как она устроилась работать во дворец и узнаю, что девочка принадлежит к расе метаморфов, как и Тамеран, притом тоже полукровка. Она не уточняет, но я и так понимаю, что этот облик не является её настоящим.

Но вот в лицо мне бьёт порывом свежего ветра, окутывая плечи тонким шлейфом цветочных ароматов и морской свежести. Где-то впереди слышится шум прибоя. И спустя ещё минут десять мы выходим в красивый уютный грот, освещённый только светом звёзд и двух спутников этой планеты, пробивающимся через расщелины в каменном потолке.

Пещерка наполовину затоплена и судя по шуму, где-то снаружи бушует шторм. А здесь всё тишь да гладь.

Даже ожидающий нас мужчина, устроившийся на одном из валунов, выглядит тихим и мирным. Наверное, потому, что самым наглым образом спит. Будь на моём месте Хамана, не простила бы благородному пирату такое непозволительное пренебрежение и отсутствие трепета перед встречей с ней.

27.3

Увидев брата, Ханнах возмущённо всплескивает руками и чуть не рычит.

− Тамеран, ты нормальный вообще? – бросается к спящему мужчине. Толкает его в плечо. И стремглав отскакивает, когда тот чуть не сбивает её с ног оплеухой и подсечкой. – Ты чего дерёшься, дурак?

− Сколько раз я тебе говорил не трогать меня, когда я сплю? – ворчит пират, потирая шею и выпрямляясь.

Сейчас он выглядит точь-в-точь как тогда, когда вышел на связь с кораблём Са-арда. Бирюзово-синяя кожа, чёрные шипы на голове, оранжевые глаза, маска. Но вот чего я никак не могла тогда заметить, так это длинного гибкого хвоста с ромбовидной кисточкой на конце.

− Я привела её, − задирает подбородок Ханнах. – Как и обещала. А ты нас позоришь,

И только теперь Тамеран замечает меня. Повернувшись, всматривается в ту часть грота, откуда мы появились. Приходится выйти из тени и показаться. Правда, я понятия не имею, как себя должна вести Хамана в этой ситуации. Поэтому просто смотрю, слегка прищурено й свысока.

− Хамана? – поднимается он на ноги. Таращится удивлённо, будто видит не совсем то, что ожидал. Ещё и прислушивается к чему-то.

Надеюсь, он хоть не менталист? Впрочем, даже если так, всё равно не прочтёт. Свой разум я первым делом закрыла, стоило только понять, как это делается. И попытку взлома я бы, скорее всего, ощутила.

− Твоя названая сестра сказала, у тебя есть что предложить мне, − произношу тем самым чванливым стервозным тоном, который за сегодня уже успел надоесть мне до оскомины.

− Да, так и есть, богиня, − склоняет он голову со странным выражением в прищуренных глазах. И неожиданно снимает маску, являя моему взгляду лукавую улыбку.

− Тогда я слушаю.

Пока что я даже не представляю, как вывести этот разговор на то, что мне нужно. Да и вообще, стоит ли полагаться на наёмника, для которого личная выгода прежде всего.

− Могу я пригласить вас на свой корабль, о прекраснейшая? Там нам гораздо удобней будет разговаривать, − широко улыбается этот проныра, плавно крадучись ко мне. – Я буду счастлив продемонстрировать вам всё своё гостеприимство.

− И почему же я должна на это согласиться? – вполне искренне вскидываю брови.

Я конечно тоже задумывалась о том, чтобы как-то договориться,