Артефактор XXL - Майя Грин

'Варя у меня, когда придёт время, она вернётся. Ей ничего не угрожает.

Ведунья Грета.'

У всех присутствующих стало легче на душе. Варя в порядке, она у ведуньи, значит, за её жизнь и здоровье можно не волноваться. В этом мире безоговорочно верили слову ведуньи.

Тер Игнат решительно остановил мужчину, который выполнил задание — передал послание ведуньи и собирался наконец убраться восвояси. Уж очень неловко он себя чувствовал в богатом доме.

— Уважаемый, откуда у вас данный конверт?

Работяга испуганно замер под внимательным взглядом тера сыщика,но всё же нашёл в себе силы ответить.

— Дак это… Нашла меня ведунья. Сама пришла, осенью ещё. У нас как раз дочка в школу пошла. Если бы не ведунья — и не было бы на свете нашего счастьюшка. Вылечила ведунья дочку нашу и сказала, что за мной должок.

Вот и пришла, значица, должок спросить, службу сослужить. Ну а мне разве сложно письмецо-то отнесть. Жёнка моя так и сказала: «Иди, Василь, выполни всё как ведунья приказала».

Присутствующие ничуть не удивились. Такое поведение ведуньи в порядке вещей.

Больше вопросов к гонцу не было,и его отпустили.

Тер Игнат не стал напоминать,что хотя в данный момент тера Варвара в безопасности, но ведь тот, кто на неё напал, никуда не делся. Джек, судя по взгляду, тоже полностью спокойным себя не чувствовал.

Не успел уйти посланник ведуньи, как пришла Дина. Она устала ждать под дверью мастерской, на звонки не отвечал ни Дима, ни Кристина, поэтому она решила за ними зайти. Благо, знала, где живёт Кристина, и где, конечно же, найдется и её жених.

Тер Игнат взглянул на девушку и заинтересованно замер — такая она была хорошенькая. Прядки рыжих волос выбивались из косы, веснушки на аккуратном носике весело подмигивали. Чем-то она была похожа на присутствующего здесь жениха теры Кристины. Сыщик видел наметанным взглядом, что они не были родственниками, просто отметил для себя внешнее сходство.

— Ребята, мы сегодня будем работать? Я вас жду, жду. Есть новости о Варе?

Она обвела взглядом собравшихся и заметила, что сегодня родственники Вари выглядели как-то иначе. У них взгляд стал другой и плечи расправились.

— Ой, Диночка, прости. Нам принесли записку от ведуньи. Варя скоро должна вернуться! Представляешь, какая радость!

Дина обрадовалась, ведь тоже переживала о подруге. Она сверкнула сердитым взглядом зелёных глаз на молодого тера, который всё ещё стоял, восхищённо пялясь на неё, фыркнула и предложила друзьям отправиться наконец в мастерскую. Конечно, они согласились.

Все наконец разошлись. Молодежь — в мастерскую, тер Дмитрий Егорович поспешил в кондитерскую, тера Гортензия пригласила тера Романа и тера Игната составить компанию за завтраком. Это было очень кстати. Теру Роману хотелось присесть и немного перевести дух. И только поев и взяв кружку с чаем, тер Роман сообразил, о чём умолчал тер Игнат: Варя в безопасности. Пока.

* * *

Избушка, затерянная в лесах сибирской тайги.

Второй раз я проснулась,когда за окном было солнечно. Попробовала подняться, потянулась в разные стороны, разминая тело после сна — кажется, всё в порядке. Начальные признаки простуды тоже отступили. Значит, можно встать и умыться. Холодная вода взбодрила. Живот недовольно заурчал. Последний раз я ела… давно.

— Доброе утро, Варя, иди к столу, — проскрипела старушка, накладывая в тарелки кашу с поджаркой из лесных грибов.

Меня два раза уговаривать было не нужно.Я с жадностью набросилась на еду.

— Почему вы живёте в каком-то глухом лесу? Я в окошке увидела только заснеженный лес и ни одного признака человеческого жилья где-нибудь поблизости.

— Раньше люди ходили ко мне за советами да травками. Потом надоело — одно беспокойство! Пришлось сделать вид, что я умерла. А мертвецы не живут рядом с живыми. Люди их почему-то боятся. Хе-хе-хе…

Бабуля хрипло рассмеялась,наливая целебный отвар, на этот раз не горький. Мне показалось, что вкуснее завтрака в жизни не ела.

Старушка проследила,чтобы я выпила всё до капли, а когда поставила кружку на стол, одобрительно улыбнулась.

— Молодец, деточка. Теперь тебе хватит сил справиться с этой напастью.

Я с недоумением взглянула на ведунью,а та с намёком постучала по запястью. И тут наконец обратила внимание на странные браслеты на руках. Никогда бы не надела такие «украшения». Они меня чем-то пугали.

— Это, деточка моя, блокираторы. Гадкие штуки. Они мешают почувствовать тебя и твоему псу, и твоему суженому. Думаю, злодеи надеялись, что ты успеешь замёрзнуть и умереть, прежде чем найдут.

Тут уже я не выдержала и задала давно назревшие вопросы.

— Тера Грета, откуда Вы столько обо мне знаете?

Старушка всплеснула руками.

— Ох, ёлочки зелёные! Милая моя, какая ж я тера? Забыла, что ты — дитя другого мира. Местные не удивляются ни одному слову ведуньи. Они ведь знают, что мы — посланницы магии, поэтому наше слово — закон. У каждой ведуньи есть своё задание. Знания, которые могут помочь его выполнить, просто приходят. Наши знания ценятся.

Грета, Грета… Что-то крутится в голове, будто слышала уже это имя. Вспомнила!

— Это Вы заверяли договор моей помолвки с тером Романом Берёзкиным? Зачем?

Старушка закивала.

— Самое замечательное видение. Я знала, что моё предназначение в этом мире — помочь вернуть магию жизни. Каждый день просила подсказку. Когда увидела вашу свадьбу в фейерверке зелёных искр, то поняла: это то, что я так долго ждала!

Правда, в той девочке была только слабенькая бытовая, но, как видишь, мои видения не ошибаются. Скоро меня ждёт новое приключение! Новый мир, новое задание и новое молодое тело!

Старая Грета мечтательно улыбнулась.

— Грета, может, всё-таки есть какая-то возможность передать весточку моим родным. Они же волнуются.

— Ты добрая девочка. Не переживай, я ещё в сентябре отправила человека с весточкой для твоей семьи. Всё в порядке.

Какой странный этот мир с магией! В начале осени она знала, что я буду делать в январе. Неужели я когда-нибудь к этому привыкну и буду, как и местные жители, относиться к этому как к чему-то само собой разумеющемуся?

Ладно, сейчас это не так уж важно. Поверим на слово пока. Я не я, если не смогу раскурочить эти блокираторы. Дело чести!

Стала осматривать свои кандалы. Тут есть небольшая щёлочка. Чем бы поддеть? Отвёртки в хозяйстве старушки не оказалось. «Чего нет, того нет, ягодка моя!» — покачала головой старая Грета. Зато нашлась моя шпилька. Ну что