Черные галстуки и невинная ложь - Кэт Синглтон

волноваться не нужно. Хотя даже если бы это было их первое впечатление о тебе, оно было бы хорошим, потому что ты выглядишь прекрасно, Вайолет. Разве я мало тебе это говорил?

Я вздыхаю, балуясь с замком его пальто. С момента, как я оделась, до недавнего выхода из машины он успел осыпать меня бесчисленным количеством комплиментов. Но я уже настолько превратилась в оголенный нерв, что мне начинает казаться, он это все говорит, просто чтобы меня успокоить.

Я морщу нос:

– Знаешь, после твоих слов о первом впечатлении мне еще хуже.

Выгибаю шею, чтобы заглянуть ему в глаза. Такой красивый, аж сердце сжимается. Каждая черта его лица идеальна. Я рисую его как одержимая.

– Поверь мне. Ничего странного нет. Они будут рады. В нашей истории все сходится. Ты пришла ко мне на работу, мы проводили вместе много времени и влюбились. Они знают, какой я человек. Знают, что если я чего-то хочу, то иду на все ради этого. Их не удивит, что мы так быстро решили пожениться.

Он ласково проводит пальцами по моему виску. Такими простыми жестами он заставляет сердце желать чего-то, что ему недоступно. Я хочу, чтобы все это было правдой. Хочу, чтобы он не закрывался от меня. Хочу перестать притворяться.

Или чтобы он перестал притворяться. Потому что я теперь постоянно задаюсь вопросом, притворяюсь ли я вообще?

Мне кажется, я влюбилась в Бекхэма Синклера. Влюбилась до жути, до боли. Очень влюбилась. Эти чувства завладели каждой моей мыслью, каждой секундой, захватили меня полностью. Мне кажется, я сама сделала то, что просила его не делать. Я стерла грань. Пора взять себя в руки. Но не сегодня. Сегодня мне придется изображать влюбленную по уши невесту. Сложно не будет, учитывая, что мои чувства уже стали реальностью.

Его синие глаза изучают мое лицо. Кажется, он волнуется. Не из-за родителей, скорее всего, а из-за страха в моих глазах.

– Тебе не стыдно говорить им, что выбрал меня? Я знаю, что ты мог выбрать наследницу нефтяных или ювелирных магнатов, а не дочь учительницы начальных классов и электрика.

Он берет мое лицо в ладони. У него очень мягкие перчатки.

– Я горжусь тобой.

Мое глупое-глупое сердце начинает кувыркаться. Оно явно не понимает, что его слова не значат то, на что мы так надеемся. Это невозможно…

Хотя что, если возможно?

Бэк заглядывает мне в глаза. Уже не в первый раз я задаюсь вопросом, может, Бэк влюбляется в меня так же, как я в него? Может, для него все тоже изменилось? Хочется помечтать.

– Бэк… – начинаю я, хочу признаться, что, кажется, влюбляюсь.

Он наклоняется и целует меня в лоб. Он так часто это делает, что я уже привыкла. Настолько, что при мысли, что скоро я не буду чувствовать его губ, у меня болит сердце.

– Ш-ш-ш, – говорит он, не отрывая губ от моей кожи. – Я знаю, Вайолет.

Знаешь что? Хочу спросить я.

Я уже почти задаю этот вопрос, но Бэк достает из кармана телефон и смотрит на имя, появившееся на экране. Я наклоняюсь и вижу, что ему звонит папа. Бэк оставляет одну руку на моем лице, машинально поглаживая большим пальцем щеку, и отвечает на звонок.

– Привет, папа.

Пару секунд он просто слушает отца.

– Да, мы зайдем через минуту, мы уже почти здесь.

Он вешает трубку и убирает телефон в карман, затем дарит мне широкую улыбку.

– Я боюсь, – признаюсь я, слова сами срываются с языка.

Бэк переплетает наши пальцы, и мы идем дальше по тротуару. На нас многие смотрят, в основном женщины. Смотрят с любопытством и завистью, будто пытаются понять, как я заставила такого мужчину идти со мной рука об руку.

– А повода нет, – Бэк останавливается позади целой толпы. Мы ждем нужного сигнала светофора.

– Очень даже есть, Бэк. Я не была рождена для замужества на богаче, как все остальные девушки, которых ты приводил. Плюс сомневаюсь, что все твои девушки тоже встречались с Картером.

– Знаешь что? Я никогда никого не приводил знакомиться с родителями.

Я спотыкаюсь и почти падаю, толпа начинает переходить через дорогу. Меня спасает крепкая хватка Бэка. Как только мы возвращаемся на безопасный тротуар и я умудряюсь не вмазаться в него лицом, поворачиваюсь и удивленно смотрю на Бэка.

– Никого?

Мы останавливаемся перед входом в ресторан. Бэк поворачивается ко мне, загораживая меня от всего мира. Я вижу только его.

– Никого. До тебя. До этого момента.

– Да? – голос полон надежды.

Он уверенно кивает и смотрит на меня так, будто готов ответить на все мои бесконечные вопросы. Я оставляю их при себе, на это сейчас нет времени.

Может, потом у меня хватит уверенности спросить его, переросли ли наши отношения во что-то большее. Я надеюсь, что да.

– Более того, Марго, – хрипло говорит Бэк. – Мне не терпится рассказать им про тебя. Так что больше не сравнивай себя с другими женщинами. У меня никого не было. Только ты.

Он не дает мне продолжить допрос, тянет меня в ресторан, успокаивающе сжимает ладонь. Мы подходим к хостесс.

– Бронь на фамилию Синклер, – спокойно говорит Бэк. Хостесс окидывает его оценивающим взглядом. Я понимаю. Он очень красив. Но она могла бы и засунуть язык обратно в рот, пока не залила все слюнями. Было бы вежливо с ее стороны.

– Я вас провожу.

Бэк вежливо ее благодарит. Он не отпускает меня, пока нас ведут мимо столиков.

Я замечаю родителей Бэка до того, как они замечают нас. Но есть одна проблемка. За столом не только мама и папа Бэка. Мы будем объявлять о помолвке не только им.

А заодно и Картеру – моему бывшему парню и брату Бэка.

Вашу ж…

46. Бэк

Даже после внезапного появления Картера утром в офисе я не ожидал, что он придет на ужин. Он вообще редко появляется на семейных вечерах. Я тоже, но все же не настолько.

Картер смотрит мимо меня прямо на Марго, на наши переплетенные пальцы.

Он вскакивает со стула, тот летит на пол.

– Вы охренели?

Глаза мамы округляются то ли от шока, то ли от стыда. Она оглядывается, одаривая каждого случайного свидетеля нашего скандала виноватой улыбкой.

Папа пилит меня нечитаемым взглядом, а затем кладет руку на плечо Картера и тянет вниз:

– Сын, сядь.

Глаза Картера горят от ярости, но он поднимает стул с пола и подчиняется.

– Мама, папа, – я скромно улыбаюсь. Мне немножко стыдно, что они втянуты в скандал, который вот-вот заведет Картер.