По следам - Валерия Арвен

— Стоп. Прекрати, — я вскинула руки к своему лицу, ощутив, как мои щеки снова зарделись. Я стала слишком эмоциональной, мягкой и чувствительной. — Я не могу. Ты не понимаешь. Я возглавила семью, я должна быть сильной, а он — моя слабость, с ним я сама слабая.

— Нет, ты просто становишься живой, — сказал Михаил как будто читая мысли. — Отпускаешь все свое горе и начинаешь заново жить.

— Отец любил маму, и посмотри, что из этого вышло? Ее застрелили в грязном переулке за связь с мафиозной семьей.

— Аня…

— Что? Это правда. И его ждет такая же учесть. Если бы он тоже был из какой-нибудь Семьи, все было бы легче. Мы могли бы создать союз.

— Могли бы, но сердцу не прикажешь. И ты в этом не виновата. Поняла? Ты смогла бы его защитить.

— Это он, кстати, дрался в тот раз на боях. Его друг не смог, и он пришел его подменить.

— Хочешь сказать, нас пытались обмануть? — его тон стал грубее, он не любил, когда все идет не по его плану.

— Не совсем, я практически сразу же узнала, что это был он, а не настоящий Джейсон Хьюм. К слову, про настоящего. Нам надо его переманить на свою сторону.

— Почему?

— Он отлично дерется, и с нами ему безопаснее.

— Хорошо, я посмотрю, что с этим можно сделать.

Одной проблемой меньше. Джейсу с нами действительно будет лучше, мы его не кинем, как это могут сделать его спонсоры.

В столовой снова разлилось неловкое молчание. Я не очень хотела продолжать этот диалог. Он был смущающим и неловким. Я никогда не рассказывала кому бы то ни было такие интимные подробности.

— Ну, кажется, твоя защита ему бы не понадобилась, — Михаил прервал наше молчание и с улыбкой посмотрел на меня, пока я пыталась понять, о чем он. — Он отлично дерется и смог бы защитить тебя.

— Я сама способна себя защитить, — насупилась я.

— Конечно-конечно, — он встал, посмеиваясь, и направился к двери.

— Эй, я серьезно! Ты сам видел!

Но он только махнул рукой, оставляя меня с пылающими ушами, розовой Диной в мыслях и странным чувством, что, возможно, он прав…

***

Я сидела за массивным дубовым столом Александра. Его комната-кабинет оставалась в нашем доме, потому что съезжать он пока не собирался. Еще бы — он тут как в отеле!

Его комната располагалась в дальнем крыле, погруженная в полумрак даже среди бела дня. Стены, мебель, даже шторы — всё выдержано в глухих темно-синих тонах, без лишнего блеска, без вычурности. Если бы мы находились в каком-нибудь фэнтези, он был бы вампиром-минималистом, ей богу. Окна были наглухо завешаны плотными шторами, пропускающими лишь тонкие полоски света на полу.

А на столе открывался вид на все кафе. Сбоку аккуратно сложены штук десять жестких дисков — кто-то явно не доверял облачным хранилищам.

Четыре монитора, выстроенные в полукруг, мерцали холодным серым светом. На экранах беззвучные кадры из того самого кафе.

Александр уже сидел за столом в кофейне и делал вид, что он обычный фрилансер.

Я провела пальцем по краю наушника.

— Все меня слышат? — мой голос прозвучал четко, без лишних эмоций.

Все ребята еле заметно кивнули.

Михаил, расположившийся на кожаном диване у дальней стены рядом со столом, за которым сидела я, не отрывался от своего ноутбука. Он быстро просматривал наружные камеры на предмет опасности.

— Объект приближается, — его голос прорвался сквозь неприятную тишину комнаты.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как нервы начинают немного шалить, но быстро это прогнала и нацепила на свое лицо маску холодной собранности. Однако пальцы сами начали крутить мамино кольцо на пальце.

— Так, народ. До цели пять секунд. Всем занять свои позиции, — проговорила я в наушник.

Игра началась.

Человек Аверно, которого звали Ричи, прошел внутрь кафе. Это был невысокий лысый парень, и на первый взгляд можно было сказать, что он обычный бизнесмен или, может, банкир. Если бы не его сентиментальная любовь к кофе, мы бы не смогли даже попробовать воплотить наш план в жизнь.

В наушнике раздался громкий звон колокольчика на двери.

Ричи направился к стойке, где уже ждала Катерина, наша подставная официантка. У нее сегодня большая роль, именно от нее будет многое зависеть.

Если не справится — самолично выстрелю ей в лоб, пока она будет стоять на коленях. Хотя мне бы не хотелось этого.

Ричи что-то сказал, и его глаза забегали по залу, выискивая кого-то.

Пульс начал отдавать в висках, заглушая все остальные звуки.

Неужели узнал кого-то?

— А вы не знаете, Марта сегодня работает? — его мягкий, почти робкий голос донесся через микрофон Катерины.

Так вот в чем его любовь к этому заведению. Наш милый Ричи тоже обзавелся слабостью. Бедняга. Но это может сыграть нам на руку.

— Скажи ему, что она скоро подойдет. Опаздывает, — бросила я в микрофон, одновременно скользя взглядом по блокноту, где было расписано каждое наше действие и возможные последствия.

Рука потянулась к маминому кольцу, пока я рассматривала спектакль на мониторах. Катерина на удивление мастерски смотрелась за прилавком, она мягко улыбалась заказчикам, плавными движениями выполняла всю работу, как будто действительно работала там уже пару месяцев.

— Так, сейчас, как договаривались, ты должна пролить его кофе рядом с ним, но не на него. Иначе взбесится и свалит.

Она ловко “поскальзывается”, чашка с грохотом опрокидывается, и черная река разливается по стойке. Удивленные ахи и охи были видны через мониторы. Улыбка сама нарисовалась на моем лице.

— О боги! Прошу прощения. Я сейчас же все исправлю, — голос Катерины дрожал так правдоподобно, как будто еще чуть-чуть, и она либо расплачется, либо упадет в обморок. — Пожалуйста, присядьте за тот столик у окна, я быстро все уберу и принесу вам новый кофе!

Ее пальцы нервно теребили края фартука, словно она ожидала, когда ее отчитают, но Ричи кивнул и присел за столик, который был в нескольких метрах от Александра, что-то печатавшего все это время на ноутбуке.

Катерина была отобрана на вакансию администратора на бои. Ее отец раньше работал на нас, но несчастный случай унес его жизнь пару лет назад. Никогда бы не подумала,