Ее дикие звери - Э. П. Бали

настолько неловко, что я вынуждена посмотреть на него. Лицо Лайла словно мрамор. Загорелый, красивый, пугающий мрамор, и это заставляет трепетать все мое нутро.

— Мисс Аквинат, — предупреждает он.

Я знаю, что сейчас получу выговор по его тону «Заместителя директора».

— Да? — невинно спрашиваю я.

— Частью продуктивного поведения взрослого человека является правильное общение. Используйте слова. Объясните мне.

— Не говорите со мной свысока, — огрызаюсь я. — Они пропали. Мне нужно больше. Это все, что вам нужно знать.

Пространство между нами накаляется, и я знаю, что он в ярости. Я уверена, что он в ярости, когда Лайл делает шаг вперед, нависая надо мной. Он даже выше Косы или это просто его плохое настроение?

— Мисс Аквинат, если вы еще раз заговорите со мной в подобном тоне, вам не понравится то, что произойдет.

Минни была права. Думаю, он все-таки отшлепает меня. Я смотрю на него с открытым ртом и недоверчиво спрашиваю:

— И что же произойдет?

— Наказание.

Как будто это законченное предложение! Но он продолжает:

— Я не терплю неуважения.

Я вздыхаю ему в грудь.

— Вы говорите совсем как Коса, — бормочу я и замираю, когда осознаю, что только что сказала.

Лайл напрягается. Я медленно поднимаю на него взгляд и пытаюсь пойти на попятную.

— Могу я купить себе новые трусы или вы ожидаете, что я буду разгуливать без них до конца своей жалкой жизни?

Он просто стоит и смотрит на меня, и эти красивые глаза видят мою суть насквозь. Сквозь мое платье, сквозь мои органы, прямо в саму меня. Не успеваю я опомниться, и вот мой взгляд блуждает по его лицу, а дыхание перехватывает от силы его мужской красоты. Эти идеальные углы носа и скул…

Затем я встряхиваюсь, потому что, черт возьми, женщины, должно быть, все время стелятся перед ним, а я не хочу быть жеманной дурочкой. Я опускаю взгляд и смотрю на свои кутикулы, будто меня не беспокоит ни он, ни его близость.

— Он с тобой разговаривает? — его голос мягок, как шепот, но в нем слышна ярость.

Инстинктивно я делаю шаг в сторону, и Генри чирикает у меня на плече, словно знает, что прямо перед нами стоит разъяренный, сильный зверь.

— Э-эм. Нет, не совсем.

— Ты уже второй раз лжешь мне, Аурелия. Ты будешь наказана за это.

Я поднимаю на него раздраженный взгляд, потому что больше не хочу убирать кровь в коридорах.

— Я здесь, чтобы поговорить о том, как выбраться из этой передряги, в которую втянул меня мой отец. Ничто из этого не является продуктивным.

Он потирает большим пальцем подбородок, его плечи заметно расслабляются. Ему тоже нужно обзавестись нимпином, уверена, это пойдет ему на пользу.

— Вы правы, — говорит он внезапно.

Простите? Мне нужно перестать так широко разевать рот, иначе заработаю хронический вывих челюсти. Но Лайл продолжает разговор, словно и не был только что в ярости.

— Что вы хотите получить от Академии Анимус, мисс Аквинат?

— Я правда не знаю. Не думаю, что мне нужно здесь находиться.

Он издает пренебрежительный звук.

— Куда вы бежали, пока я охотился на вас? У вас был план или просто летели, куда глаза глядят?

Значит, он хочет поговорить? Что ж, он это получит.

— Я расцениваю это как серьезное оскорбление, мистер Пардалия. Я планировала свой побег годами. Я думала, что стану целительницей и буду жить спокойной жизнью.

— Правда? — мудак звучит удивленным. — Почему вы сказали «Побег»?

Упс, и чего он такой цепкий? Я не собиралась делиться настолько личными подробностями. Достаточно, что Минни обо всем знает, но тут я рада, что рассказала ей. Я молчу, пытаясь придумать, что ответить. Но он неумолим.

— Во время охоты за вами я посетил то место, где вы жили. Ваша тетя Шарлотта солгала мне.

Я замираю на полушаге, и он останавливается, чтобы оглянуться на меня. Его пристальный взгляд изучает меня, как будто мое лицо и тело могут дать ему ключ к тому, что он хочет знать. К счастью, вокруг только патрулирующие охранники, и нет ни одного студента, который мог бы надо мной насмехаться.

— Что она сказала? — лениво спрашиваю я, продолжая идти рядом с ним.

— Она сказала, что вы живете в ее доме. Но я увидел… собственность позади дома, и мне стало любопытно. Она не стала останавливать меня, когда я пошел посмотреть.

Смущение ползет по моему позвоночнику, как кислота. Мысль о том, что Лайл видел, где я живу — в лачуге, как назвал мое бунгало Ксандер, — поистине ужасна. Я не особо возражала, когда мои суженые увидели условия, в которых я жила. Но этот утонченный зверь, который одевается как европейская модель и отвечает за Академию? Мама, забери меня обратно. Я не могу смотреть ему в глаза.

— И теперь, задаваясь вопросом, почему отец сослал свою дочь в подобное место, я могу дать только один ответ.

Я проглатываю комок в горле.

— И какой же?

— Вы что-то натворили. Это было наказанием за ваш проступок.

Уголки моих глаз горят, потому что он задел мои триггерные точки. Очень сильно.

Змеи — самый ненавистный Двор анималия. Настолько ненавистный, что в 70-х была предпринята попытка уничтожить их под корень. Произошла так называемая «Змеиная зачистка». Собралась группа из других орденов и попыталась уничтожить всех змей. А все потому, что король того времени активно использовал магию крови и яд, словно одержимый наркоман.

Из-за этого мой отец всю свою жизнь делал все возможное, чтобы изменить ситуацию. Тщательно создавал себе репутацию доброго и щедрого человека. Он ходит на заседания Совета, дружит с богатыми, влиятельными людьми. Оказывает им незаконные услуги, часто используя меня. Если кто-то и подозревает, что он жаждущий власти, коварный, злобный человек, то они игнорируют свои инстинкты. На самом деле, Ксандер — единственный, кто открыто выражал ненависть к нему.

И все, что я сделала, чтобы заслужить свое изгнание, — это унаследовала гены своей матери.

Поэтому, когда Лайл Пардалия обвиняет меня в том, что я не могу изменить, мне хочется плакать. Но что мне делать, чтобы не разрыдаться перед ним? Я резко разворачиваюсь и стремительно ухожу.

И он позволяет мне сделать это, будто таким образом я подтвердила свою вину.

Глава 36

Дикарь

Я намыливаюсь своим новым гелем для душа с ароматом «Аурелия», потому что, очевидно, мне нужно было купить такое же, как и у нее, раз уж она начала им пользоваться, когда черная энергия проносится по коридору этажом ниже. Страх пронизывает волков по всему зданию,