Дыши и успокойся, Бекки! - Fine Blue Eyes

Что касается нашего общего проекта по публикации и продвижению книги «Нощь», то совместное проживание трех заинтересованных лиц помогло нам немного скорректировать планы на первое ноября — в день презентации книги. За совместными разговорами с Томасом и Троем мы решили перенести место презентации в одну модную столичную галерею, что упрощало нам перемещение и увеличивало в разы охват прессы и поклонников доктора Кродли. В итоге мы съездили в саму галерею, на месте обо всем договорились, включая организацию фуршета, и, выпустив соответствующий пресс-релиз, были готовы к мероприятию. Сама книга находилась в печати, так что все шло по плану. Теперь мое пребывание в гостях у Томаса продлевалось до второго ноября, потому что в день презентации, за день до моего отъезда, наш виновник торжества решил устроить огромную вечеринку у себя дома, пригласив всех своих друзей, знакомых и моих коллег по проекту. Ожидалось, что приедет наше руководство, Тереза, Патрик и Жанет, мой ассистент. По поводу последней, между прочим, у меня были отдельные мысли, к которым привел наш следующий разговор с Троем во время одной из пробежек.

— Бекки, я скоро уезжаю по делам, — между пустыми фразами заметил Трой, — но вернусь к презентации. Не скучай по мне.

— Я и не думала это делать, — ехидно ответила я, на что он смерил меня взглядом и замолчал на некоторое время.

Мимо нас пробежал Мартин, а за ним проследовали две красотки. Все как всегда.

— Ладно, злая ведьмочка, что ты решила делать дальше? Успокоилась со своим Стивеном?

— Нет никакого «моего» Стивена, Трой! Он сделал свой выбор, и я теперь одна.

— Кого-то рассматриваешь на замену?

— Да пошел ты, — я сильно толкнула его рукой, ускорив темп. Смеясь за моей спиной, он быстро нагнал меня.

— И все же, Бекки, мы живем в реальном мире, где один этап в жизни сменяется другим.

— Себя предлагаешь? — я резко остановилась и с вызовом посмотрела на него, ожидая услышать правду.

— А если «да»? — его красивое, но пугающее лицо исказилось кривой улыбкой, от которой мне стало жутко.

— А что насчет Моники? Я как-то слышала, что вы неплохо поладили с ней.

— Ревнуешь? Напрасно. Это можно назвать мимолетным увлечением. Девушка яркая, не спорю, но слишком уж податливая и бесхарактерная.

— А я, значит, несговорчивая да с характером?

— Безусловно. Думаю, ты мне подходишь, — с легкостью сказал мне Трой, как будто речь шла о банальном выборе блюда на ужин.

— А я думаю, что тебе в голову надуло, пока мы бегали, — я огрызнулась и пошла прочь от своего спутника.

Он опередил меня, преградив путь и требуя продолжения разговора:

— А что ты теряешь, ведьмочка? Давай попробуем?

— Все у тебя так просто, Трой, я просто в шоке! Отношения — это серьезно, и в моем случае нужно иметь веские аргументы, чтобы в них ввязаться. Как минимум, требуются сильные чувства, чтобы что-то пробовать.

— Я не вижу сложностей. Все просто, — безразлично проговорил Трой, смотря в сторону.

— Поэтому ты и мечешься, оставаясь одиночкой, — я решила его переубедить. — Неужели тебе не важны искренние отношения с другим человеком, к которому ты будешь чувствовать длительную привязанность и настоящую любовь, а не разовые эмоции? Вполне возможно, что ты парень свободных нравов (при этих словах что-то отдаленное кольнуло сердце, мой дорогой слушатель), и это твой фирменный стиль, но если ты захочешь создать крепкую пару, то надо выбирать других.

— Вот я и выбираю тебя, Бекки, — засмеялся Трой.

— Нет, это без вариантов. Такие тараканы в голове мне не нужны, но по-дружески я советую тебе обратить внимание на ту девушку, к которой ты просто побоишься подойти. Вот она тебе станет интересной!

— Что ты имеешь в виду?

— Трой, ты прекрасно знаешь, как выглядишь и какое впечатление оказываешь на девушек, но, по сути, справляешься лишь со слабыми и ведомыми. Ты сам признаешь, что сразу тебе становится скучно, и охота возобновляется. На меня ты обратил внимание, потому что я тебе возражаю, все тебе высказываю, но мы коллеги, мы работаем над одним проектом. В жизни ты не выбрал бы меня из толпы, чтобы потом разобраться в характере. Ты падкий на внешность, поэтому ищи яркую, но резкую, немного черствую и безжалостную. Ищи себя в женском воплощении — вот мой тебе совет. Конечно, я могу ошибаться, но это мое мнение, если оно тебе важно.

— Есть кто конкретный на примете?

— Да, Жанет Картер, мой ассистент. Думаю, она тебя разломает на две половинки и съест орешек, оставляя одну скорлупку, — мое описание девушки явно заинтриговало Троя, отчего он воодушевился и завалил меня вопросами. Теперь я знаю точно, что дня презентации, на которой должна присутствовать Жанет, мой напарник по бегу будет ждать с особым интересом!

Через несколько дней Трой уехал, но я решила продолжить утренние и вечерние пробежки, к которым уже достаточно привыкла.

Однажды, увидев меня в одиночестве, другой утренний бегун Мартин остановился рядом, чтобы узнать про Троя:

— Ребекка, здравствуй! Ты сегодня вновь без своего молодого человека. Трой куда-то уехал?

— Трой — не мой молодой человек, Мартин. Мы с ним просто гостим у доктора Кродли и вместе работаем над одним проектом. Но ты прав, он ненадолго отлучился по делам, — я ответила честно, не растягивая раскрытие правды. Никогда не видела смысла в скрытности, если того не требовали обстоятельства.

— Прости меня, Ребекка, просто так сложилось впечатление. И долго ты пробудешь в гостях?

— До презентации книги Томаса. Если вы знакомы, конечно.

— Да-да, я знаю, в каком доме живет известный писатель, — засмеялся Мартин. По любому раскладу, он итальянец. По крайней мере, выглядит в точности как коренной житель Рима.

Пригласив меня жестом продолжить совместную пробежку, он возобновил разговор:

— И когда же состоится презентация?

— Первого ноября, через неделю, — ответила я, не понимая его интереса к беседе со мной.

— И как тебе тут живется? Нравится поселок? — задавая мне вопросы, итальянец кивнул двум девушкам, пробегавшим мимо нас и с раздражением смотревшим на меня. Они явно устроили на него охоту, чует мое сердце. Даже забавно.

Заметив мою улыбку и задумчивый взгляд, направленный на опередившую нас пару, он продолжил:

— Находишь мой вопрос смешным?

— Нет, прости, — я вернулась в реальность. — Безусловно, этот поселок шикарный и красивый, но это не мое. Я не люблю такой чрезмерной пышности и демонстрации успеха и денег. Я очень ценю своего друга Томаса, который органично смотрится в своем доме, но мне хочется вернуться обратно в свою обычную квартиру и жить подальше от