Дыши и успокойся, Бекки! - Fine Blue Eyes

— Какую историю? Ты можешь мне объяснить, что произошло?

Хелен угрюмо посмотрела на меня и вздохнула:

— Бекки, я не хочу быть снова отвергнутой!

— Разве тебя когда отвергали мужчины, Хелен? — я не верила своим ушам. — Все время ты решала, когда пришла пора заканчивать отношения, а не твои мужчины. Ты боишься Томаса?

— Он мне понравился, Бекки. Он обладает исключительным магнетизмом, который порой внушает страх, но также притягивает к себе. С ним я чувствую себя неуверенной, и мне это не нравится.

— Почему же не попробовать? Если дело только в твоей неуверенности, то брось это и просто посмотри, как пойдет дальше. Томас сам попросил тебя позвать с собой, ты ему явно не безразлична.

Хелен вздохнула и все же двинулась к двери:

— Нет, Бекки, я знаю, чем это закончится.

— И чем же? Когда ты успела записаться в провидца?

— Хорошо, я буду честна с тобой. Возможно, ты периодически замечала, что между нами нарастает напряжение. Вероятно, ты даже считаешь меня стервой или змеей. Не так ли, Бекки?

Разговор поворачивал в неправильное русло, отчего я стала нервничать. Безусловно, мы периодически конфликтовали с ней, но не до такой же степени, чтобы держать друг на друга обиду. Я сама забыла ее предательство по отношению к Джейсону, когда она ему солгала, что я встречаюсь с Робертом.

— Между подругами всегда возникают разногласия, но если тебе есть, что мне сказать, я внимательно слушаю.

— Хорошо, Бекки. Давай будем честны: я боюсь тебя!

— Что?!

— Да, я боюсь твоего присутствия рядом, — Хелен нервно зашагала по комнате, бурно размахивая руками. — Уже неоднократно происходило так, что молодые люди, которые мне нравились, перебегали к тебе, как только ты появлялась на их горизонте. Я думаю, ты прекрасно помнишь Роберта и Уильяма. Обиднее всего, что тебе они не были нужны, но это никак их не останавливало. Сейчас, боюсь, разворачивается такая же ситуация: Томас обращает на меня внимание, но при всем при этом рядом находишься ты, и он постоянно к тебе обращается, он восхищается тобой…

— Как и тобой, Хелен, не забывай!

— Пройдет еще пара дней, и я останусь третьей лишней в вашей идиллии, так что лучше я сразу уеду, чтобы не стать посмешищем! — на ее глазах выступили слезы.

— Хелен, ты сейчас серьезно? Не все мужчины, появляющиеся в моем поле, на меня бросаются! Вспомни нашу компанию: Хью, Ричард и Джон никогда не обращали на меня своего мужского внимания! Доктор Кродли изначально повел себя как старший товарищ и друг, открыто объявляя, что ему нравятся яркие женщины, а не такие маленькие и невзрачные как я! Ты просто боишься влюбиться, но это не страшно. Возможно, тебя пугает сам Томас, его статус, его яркость и величавость. Ты не думаешь, что лучше раз попробовать, чем сто раз пожалеть потом?

Подруга, представшая передо мной в непривычном виде, заметно колебалась. Я подошла к двери и покатила ее чемодан обратно.

— Уехать ты всегда успеешь, — победоносно заключила я, оставив его около шкафа. — Томас тебе что-то говорил сегодня?

— Да, он пригласил меня на ужин, — Хелен неуверенно ответила, вытирая слезы с глаз и размазывая тушь по лицу.

— Как здорово! Ты же понимаешь, что он хочет видеть именно тебя?

— А разве вас с Троем не будет?

— Нет, со мной он попрощался до завтра, подруга, — засмеялась я.

— Но что мне тогда надеть? Я даже не представляю, какой наряд будет уместен? — Хелен в панике начала перебирать свои платья, отбраковывая каждое.

Рассмотрев ее гардероб, я вспомнила один вечер в баре, где Хелен с Томасом впервые встретились. На ней тогда было надето облегающее изумрудное платье, эффектно подчеркивающее пышность ее фигуры.

— Я думаю, — подняв это платье с кровати, заключила я, — оно сегодня будет просто идеальным для тебя! Осталось подправить макияж, и ты готова к охоте на дикого зверя, подруга!

Хелен рассмеялась от души, вспомнив тот осенний вечер, когда, изрядно напившись со своим юным племянником, она подсела за наш с Томасом столик и откровенно заигрывала с ним, заставляя его щеки краснеть не только от выпитого пива.

Выполнив свою задачу, я пожелала ей приятного во всех отношениях вечера и удалилась к себе в попытках начать свой первый в жизни роман. Оглядевшись по сторонам и ощутив себя во Флоренции пятнадцатого века, я вспомнила одну любимую героиню книги, юную и прекрасную флорентийку Фьору. Прекрасное имя для главной героини, не правда ли, мой дорогой слушатель? А если мы ее отправим учиться в университет, где все ее однокурсницы сходят с ума от двух братьев-близнецов со второго курса, таких разных и обольстительных одновременно?

Глава 39. Нерино

Дорогой мой слушатель!

Жизнь в роскошном доме писателя закружила меня в свой водоворот, заставляя забыть обо всем на свете. Казалось, что мой день так плотно спланирован, что даже свободной минуты на мысли и воспоминания не оставалось, хотя для переживаний были все основания.

Несмотря на то, что внутренне я уже смирилась с потерей Стивена, люди вокруг меня постоянно подначивали и заставляли ждать его появления каждый день. Однако один день сменялся другим, а новостей о нем не было. Я даже рискнула на провокацию, выложив на своей странице фото из приютившей меня флорентийской спальни, но никакой ожидаемой реакции не последовало: Стивен не объявился, а его подруга не прислала изображение «мыши», чтобы можно было зацепиться за разговор.

Если честно, мысль о Либби, единственном звене, хоть как-то соединявшем меня с ним, постоянно вертелась в голове. В этой связи, на второй день своего пребывания я рискнула ей написать, прося передать Стиву всего одну фразу, какую ты, мой внимательный слушатель, уже знаешь: «Я пришла». Попытка оказалась напрасной, потому что меня с легкостью добавили в черный список.

Если говорить о распорядке дня в гостях, то ранним утром мы с Троем совершали пробежки по поселку, встречая все тех же попутчиков. После завтрака я работала в своей комнате, иногда в кабинете Томаса, если дело касалось его книги, а потом мы часто выезжали в рестораны на обед или собирались всеми обитателями в столовой дома. До ужина и вечерней пробежки с Троем я работала, иногда писала главу либо выезжала с Томасом и Хелен на выставки или какие-то мероприятия. С Хелен я встречалась не так часто, но она достаточно быстро освоилась в доме, чтобы заполнять свой день. Думаю, после ее совместного ужина с Томасом она успокоилась и настроилась на победу до