Проходной персонаж - Елена Кароль

рассмеялся его высочество, но вроде как удовлетворился моим ответом. - Кажется, мне нужно прежде всего благодарить вашего отца, графа Ровелье, за то, что воспитал столь ответственную и благоразумную дочь. Насколько я слышал, он сейчас с посольской миссией в королевстве Вестарион, верно?

– Всё верно, ваше высочество, - кивнула, не совсем понимая, зачем он об этом сейчас заговорил.

– Прекрасно, просто прекрасно, - выдал Паскаль, заставляя напрячься ещё сильнее, но потом, к счастью, переключился на других, кто присутствовал при пробном запуске конвейера. Поздравил с успешной демонстрацией и моментально распорядился увеличить ленту до необходимого максимума, создать столько артефактных платформ, сколько нужно, отработать процесс сортировки до безупречного автоматизма, и после этого пригласить его снова. Косой взгляд на меня и многозначительная улыбка. - Всех нас. Верно, леди Ровелье?

Предпочла кивнуть, не рискнув заикнуться, что к этому моменту моя практика скорее всего уже подойдет к концу.

Лучше не спорить и не затягивать прощание!

Увы, его высочество думал иначе.

Глава 25

Закончив распоряжаться, он властно махнул рукой, зовя нас на улицу, и как только мы вышли на свежий воздух, первым пустил на себя и на меня очищающее заклинание.

– Да уж, что бы вы ни говорили, а запахи тут стоят премерзкие. Поражен вашей выдержкой, леди Ровелье. Девять из десяти моих знакомых дам уже лежали бы в обмороке от одних только “ароматов”, а вы даже не морщитесь.

Благоразумно промолчав, что в морге порой пахнет самым разным, я предпочла вставить умное замечание:

– Помимо сортирующих артефактов можно поставить и освежающие, они не так уж и дороги в создании, ваше высочество. А людям будет приятнее работать.

– Поразительно, - расхохотался принц, тут же привлекая внимание стоящего неподалеку герцога. - Тайрон, ты слышал? Я девушке про её тонко чувствующую натуру, а она всё равно думает о людях! Рабочих! Не девушка, а мечта! Правда? Как же бесконечно повезет её мужу. Интересно узнать его имя…

Да что ж ты болтливый-то такой, а?

– А уже есть кандидатура? - в свою очередь поинтересовался герцог, делая шаг к нам и глядя прежде всего на меня, пока я мысленно считала до ста, чтобы не треснуть одного чересчур говорливого блондина.

– Я… - замявшись под его чересчур пронзительным взглядом, вспомнила, что я вообще-то милая юная девочка, только-только отметившая девятнадцатый день рождения, а не вот это вот всё. - Не хотела бы об этом говорить, господа. Мы здесь собрались не за этим.

Хотелось бы и вовсе огрызнуться, что моя личная жизнь их не касается, особенно принца, но приходилось сдерживаться и лавировать на грани приличий. И вроде бы пока получалось…

– О. Действительно, - вроде как спохватился принц, но по досаде в его глазах я видела, что он в шаге от того, чтобы не начать допрашивать меня с пристрастием. - Что ж… С основным мы закончили. Вас подвезти до города, леди Ровелье?

– О, нет-нет, - поспешила откреститься от столь высокой чести. - Я бы хотела ещё пообщаться с мастером и выяснить ряд нюансов по работе механизма и артефактов. Была рада увидеться, ваше высочество. Ваша светлость…

Почти вежливо послав мужиков в город, сама я поторопилась обратно в цех, где задерживался артефактор. И плевать, что там воняет. Не неженка, чай. Потерплю!

* * *

– Какая всё-таки она куколка… - с досадой пробормотал его высочество, взглядом следя за тем, как девушка скрывается за дверями сортировочного цеха. - Но глупая-я…

– Почему? - небрежно поинтересовался герцог, взгляд которого тоже до последнего не отрывался от фигурки в обманчиво простом сером платье.

– Да так, - скривил губы наследник огромной империи, но почти сразу выровнял выражение лица, хотя в глазах всё равно сверкала досада. - Предложил вчера прогулку на выходных, но мне заявили, что выходные уже отданы мифическому мужчине и его матери.

– М-м, вот как… - по губам герцога скользнула едва заметная улыбка, но он тоже её поторопился спрятать. - Почему считаешь, что мифическому? Девушка очень мила, не удивлен наличию поклонника.

– Ты сейчас серьезно? - Паскаль посмотрел на своего боевого товарища и просто друга с нескрываемым скептицизмом. - Ей предложил прогулку принц. Принц, черт возьми!

– Ну, может у них всё серьезно… Не думал об этом? К тому же не каждая девушка тебя хочет, пора бы уже давно это понять, ваше будущее императорское величество.

– Ну да, ну да… - хмыкнул всё равно уязвленный Паскаль, хотя и понимал, что в целом Тайрон прав. Но в частности… - Черт возьми, я хочу его увидеть! Хочу понять, на кого она меня променяла!

Вот тут герцог… немного напрягся, но выдержки хватило, чтобы не измениться в лице. Однако следующие слова он произнес с осуждением:

– Слежка, Паскаль? Это недостойно. Не порть жизнь девушке. К тому же, если знакомство произошло совсем недавно и ещё не зашел разговор о замужестве, ты можешь всё испортить своим чрезмерным вниманием к её персоне. Разрушить репутацию так просто…

– Ой, вот только не начинай, - сурово осадил своего друга принц, как никогда вовремя вспоминая, что вообще-то выше статусом. И это дает ему право осадить даже того, кто старше и опытнее во многих вещах. - Не собираюсь я ничего ей портить. Мне просто интересно. Поехали уже, мне надоело нюхать эту вонь.

Мужчины погрузились в автомобиль, не забыв перед этим ещё раз почистить одежду и волосы подходящими заклинаниями, и уехали.

Даже не подумав, что их кто-то может подслушивать.

Да и кто?

Точно не телохранитель леди Ровелье, который вошел в цех вместе с ней, но остался стоять в дверях, наблюдая за своей подопечной. Правда, это не мешало ему оставить рядом с принцем подслушивающее заклинание…

И чуть слышно хмыкнуть, осуждающе качнув головой на отчетливо неприличный интерес его высочества к леди. Удивлен ли он? Ничуть. Но легче от этого не становится…

* * *

Искренне радуясь тому, что господин Дювальи задержался в ангаре, подробно объясняя рабочим, как пользоваться конвейером и артефактом, которые вообще-то стоят немалых денег, и по уму тут нужен не первый попавшийся разнорабочий, а как минимум специально обученный, я сначала просто постояла рядом с умным видом, сосредоточенно кивая, затем задала ряд интересующих меня вопросов, потому что это всё ещё надо будет описать в своём отчете по практике, и в итоге напросилась поехать в город вместе с Марио.