Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл - Мари Александер

легенду о той самой первой леди Хилс-Ррок. История эта была невероятно красивая и чуточку печальная, ведь закончилась она тем, что героиня этой истории пожертвовала собой ради любимого дракона. Она отдала ему свою магию, когда он пришёл за ней и попал в засаду.

Глава 53

‒ Враг ударил его в спину и пронзил сердце дракона. Лезвие меча было пропитано ядом, который мог убить любого, даже дракона. И поняв это, видя, как её любимый умирает из-за неё, первая леди Хилс-Ррок, исцелила его ценой своей жизни. Её возлюбленный первый дракон из рода Хилс-Ррок выжил и всю свою долгую драконью жизнь помнил о той, которую потерял.

После такого рассказа мне, конечно же, захотелось увидеть портрет этой первой леди Хилс-Ррок. Странным было то, что Джин так ни разу и не назвала имя этой первой леди. А когда я напрямую спросила, она пожала плечами.

‒ Я не знаю. Да и никто не знает. Потому что основатель рода запретил всем произносить его или писать. Так сильна была его боль от потери.

Такой ответ показался мне странным, но я не стала этого говорить. Лишь попросила показать мне портрет перед ужином. Джин согласилась.

Мне понравилось то, как она уложила мои волосы. Замысловатые косы и ниспадающие на спину естественные локоны были, конечно, не по моде сейчас, но мне шло, и я поблагодарила горничную, за проделанную работу.

А когда увидела портрет первой леди Хилс-Ррок, то поняла, что Джин со стопроцентной точностью скопировала прическу этой красавицы. И надо отметить, что лишь в прическах и было сходство между мной и девушкой с портрета. Ну и то, что мы обе не были блондинками.

А вот на соседнем полотне в мужских чертах я сразу увидела близкое семейное родство с драконами Хилс-Ррок. И хотя я видела лишь двоих драконов Хилс-Ррок, по мне они были почти все на одно лицо. И это лицо смотрело на меня сейчас с портрета, которому уже более тысячи лет, если судить по дате написанной внизу на табличке с именем первого дракона рода Хилс-Ррок, Конан.

‒ А вот это вторая леди Хилс-Ррок, ‒ отвлекла меня Джин и указала на висящий справа портер молодой и очень красивой блондинки. ‒ Это Беатрича Хилс-Ррок, она стала второй женой и родила трёх сыновей чистокровных драконов.

Подойдя ко мне вплотную, Джин осмотрелась по сторонам и тихо сказала.

‒ Говорят, что умирая, первый дракон Хилс-Ррок дал завет всем своим потомкам заключать лишь договорные браки. Выбирать жену не по сердцу, а по силе её магии. Потому как любовь делает дракона слабым и несёт зло.

‒ Любовь не зло! ‒ запротестовала я.

‒ Для простых людей, да это благовест, а для драконов зло! ‒ настаивал на своём Джин. ‒ Вот и старший брат сэра Артура. Сэр Конан, он же полюбил мисс Бонни. Но всё равно собирался взять её в жены, несмотря на завет предка. И чем это закончилось? Он умер, а она бедняжка пропала!

Такое объяснения случившегося с мисс Карлтон-Лейк я ещё не слышала. По мнению Джин всему виной любовь. Мне хотелось рассмеяться, но я промолчала. Зато теперь мне точно стало ясно, почему Артур Хилс-Ррок не спешил познакомиться со своей невестой. И особенно, почему он так легко разорвал помолвку и заключил новую с невестой своего старшего брата. Он следовал завету предка, собирался взять в жены ту, которую не любил.

‒ Но знаете мисс Дойл, что самое интересное? ‒ тихо, почти шёпотом спросила у меня Джин.

‒ И что же? ‒ тоже перейдя на шепот, переспросила я.

‒ Говорят, что он нашёл способ вернуть в этот мир свою любимую, ‒ ответила Джин и кивнула на портрет первого дракона Хилс-Ррок. ‒ Но он просто не успел этого сделать. Смерть пришла за ним раньше. И я думаю, что это его призрак живёт в кабинете хозяина.

Опровергнуть её слова я не могла. Мужчина на портрете был явно старше, чем призрак, которого я видела. И поэтому я всё же склонялась к версии, что это именно старший брат Артура. Жаль только, что обсудить это было не с кем. Мистер Чарли всё ещё хранил обет молчания, а скажи я Джин, что видела призрак, он бы убежала и больше не вернулась бы.

Поэтому я пожала плечами и промолчала.

На этом наше посещение портретной галереи закончилось. Прозвучал гонг, сообщивший что пора, и Джин повела меня в столовую.

За обеденным столом нам и вправду было лишь двое.

Мисс Карлтон сразу же обратила внимание на мою прическу и оценила сходство с одним из портретов домашней галереи Хилс-Ррок. Но далее углубляться в эту тему она не стала и за обедом мы вели разговор ни о чём. Самым важным оказалась новость, что миссис Бродерик прислала ответ. Она дама пожилая и так скоро собраться и приехать не сможет. Но она с радостью приняла приглашение и обязательно прибудет на днях.

‒ Она пришлёт телеграмму, когда будет выезжать из Лондона и Сэрдженсон встретит её, ‒ подытожила мисс Карлтон.

После обеда мы пошли с ней в библиотеку, но очень скоро она начала зевать. Отложив книгу, которою до этого она целых полчаса выбирала, мисс Карлтон сказала, что идёт спать и пожелала мне приятных снов.

Она ушла, и я осталась в кабинете одна.

Именно этого момента я и ждала весь вечер.

В отличие от блондинки, я сразу же, как только вошла в кабинет, села за рабочий стол. Чтобы оправдать выбор места я выбрала самую большую книгу и раскрыла её. Это был атлас мира. Огромный фолиант в кожаном переплёте занимал добрую половину стола. И пока мисс Карлтон не ушла, я добросовестно изучала страницу, на которой была карта Британии.

Но стоило блондинки уйти, как я занялась более интересными вещами.

Я занялась поисками тех папок, которые видела и изучала в первый свой визит. Но почти все ящики стола были пустыми, за исключением верхнего, где были сложены чистые листу бумаги и пишущие принадлежности. И на самом столе ничего не было. Будто кто-то специально всё убрал, в ожидании гостей.

Стало обидно, но приходилось признать, что и тут меня настигла неудача.

Но, я не собиралась опускать руки. Оставалась потайная дверь, которая вела куда-то. И возможно, что именно там сейчас и храниться то, что я ищу.

Следующие несколько часов я пыталась найти способ открыть потайную дверь. Дошло до того, что я