Заклятые в любви - Анастасия Райнер

Не придумав ничего убедительного, Эван сказал, как есть:

– Хочу вернуть это. – Он махнул варежкой перед лицом Тэхена.

– О, так это же Эйприл потеряла. – Тот вытянул вперед раскрытую ладонь. Несмотря на напускную веселость в голосе, он внешне напоминал статую, лишенную всяких эмоций. – Классно, что ты нашел ее. Эйприл так расстроилась, когда обнаружила, что варежка пропала. Она бережно хранит все, что связано с Беллстридом, знаешь ли. – Тэхен так и стоял с вытянутой рукой, ожидая, что Эван отдаст варежку. – Ну, давай скорее, – поторопил он и с нажимом добавил: – Я сам ее верну. Я же как-никак ее парень.

Эван вручил Тэхену варежку, развернулся и побрел к себе в общежитие, засунув руки в карманы пальто. И хотя их с Эйприл встреча сорвалась, он все равно улыбался. Потому что знал: грядет оттепель.

Весна

Глава 37

Злой рок

На каникулах Эван поехал домой повидаться с мамой. Впервые за долгое время они провели время вместе, как раньше, до болезни: весь вечер рассматривали и обсуждали работы Эвана. Мама спрашивала его обо всем на свете, а он рассказывал и рассказывал до поздней ночи. Когда же пришла пора вернуться к учебе, Эван как никогда чувствовал себя здоровым и отдохнувшим. Основная цель заключительного триместра состояла в подготовке и сдаче годового проекта, который должен был показать все то, чему научился каждый студент за год учебы в лучшем Университете искусств.

В понедельник рано утром декан Ирма Митчелл собрала студентов художественного факультета в актовом зале.

– Шесть месяцев вы только и делали, что развлекались, – возвестила она, окидывая строгим взором своих учеников. – Настала пора хорошенько потрудиться!

– Что? Развлекались? – недоумевал Уилл, равно как и все остальные студенты, собравшиеся в этом зале.

– Над годовым проектом вы будете работать в паре, – продолжила декан. – Распределение уже завершено. Скоро вы узнаете имя своего партнера. Ожидайте письмо на учебном портале, рассылка скоро начнется. А теперь марш на занятия!

Пока Эван и Уилл спешили на скульптуру, им было о чем поговорить.

– Интересно, как составлялись эти списки? – высказал вслух Уилл то, о чем как раз раздумывал Эван.

– Наверное, рандом, – пожал он плечами, не найдя ничего более логичного.

– А может, составители учитывают дружбу? Тогда мы должны быть с тобой в одной команде, – воодушевленно сказал Уилл.

Вот только Эвана одолевали смутные сомнения на этот счет. И не зря: сразу после окончания занятия по скульптуре его планшет издал характерное «дзинь» – пришло новое сообщение. Тщательно промыв руки от глины, он достал из сумки планшет и включил его. Сообщение поступило единой рассылкой от методиста, открыв которое он прочитал несколько раз, чтобы понять: ему не привиделось. По странному стечению обстоятельств ему в партнеры назначили Джейн Эйприл Вуд, и сейчас он вовсе не понимал, радоваться ему или опасаться.

С другой стороны, он совершенно точно был уверен, что Эйприл сделает все возможное для того, чтобы поменять партнера по годовому проекту, и ей, как лучшей студентке курса, наверняка пойдут навстречу. Так что Эван захлопнул планшет в полной уверенности, что их с Эйприл команда протянет в крайнем случае до завтрашнего утра.

Напарницей Уилла стала Кэти Лайтвуд. Та самая любительница вина, которую обильно стошнило на его кроссовки во время свидания. Узнав эту новость, Уилл впал сначала в оцепенение, а затем в ужас.

– Мне крышка, – прошептал он, опустив планшет и глядя в пространство. – Моя партнерша по годовому проекту – алкоголичка… Мне крышка! – еще более безнадежно протянул он и жалобно взвыл, чуть не плача. – А у тебя кто?!

– Вуд, – отозвался Эван, убирая планшет обратно в сумку, все еще сбитый с толку.

– Вот хрень. Нам обоим достались девчонки, которых мы терпеть не можем! Это не рандом, а злой рок какой-то!

– Не думаю, что она будет мириться с таким партнером, как я. – Эван поделился с другом своими мыслями.

– Ну да. Скорей всего, Вуд уже побежала к декану канючить, – согласился тот. – Интересно, это реально – добиться смены партнера?

Ответ они получили спустя несколько часов – все так же на учебном портале. Массовая рассылка гласила: «Уважаемые студенты, примите к сведению, что изменить партнера по годовому проекту невозможно! Даже не пытайтесь. Всякий, кто поднимет данный вопрос в присутствии декана, преподавателя или старосты, будет оштрафован на 100 баллов».

В последующие часы можно было отследить невооруженным глазом дальнейшие попытки студентов изменить положение вещей: с каждой контрады периодически исчезали без следа сразу по сотне баллов. Беллстрид в мгновение ока разделился на два лагеря. Одна половина студентов летала окрыленная, довольная назначенным партнером. Вторая ходила мрачнее тучи, с поджатыми губами и злобными взглядами.

В столь же скверном настроении Эван с Уиллом прибыли к дверям аудитории по живописи. Двери еще были закрыты, так что первокурсники художественного факультета столпились в коридоре, бурно обсуждая распределение.

Эйприл стояла в стороне с подружками, и те, в отличие от нее, выглядели очень довольными. Как только она заметила Эвана, то метнула на него такой взгляд, от которого ему захотелось провалиться сквозь землю. Ее лицо оставалось все таким же холодным, как раньше. Словно не было той встречи в лесу и того почти случившегося поцелуя. Не того он ожидал, возвращаясь с каникул. Совсем не того.

Пока Эван витал в облаках и строил воздушные замки, Эйприл, судя по всему, предпочла стереть тот эпизод из памяти как какое-то недоразумение. Вот так легко. Словно для нее это являлось какой-то несущественной мелочью или и вовсе легкомысленной шуткой. Губы Эвана сжались в тонкую линию. В висках больно заныло, а мысли в голове начали закипать так, что из ушей разве что пар не валил. Ему казалось, что Вуд издевается. Что, несмотря на все его очевидные попытки выразить глубокие чувства, она только делает вид, что поддается, а потом ранит еще сильнее. Может быть, такова была ее коварная женская месть? Изводить по уши влюбленного Эвана, давая надежду, но в решающий миг отталкивать его и закрываться?

Пока Эван смотрел на нее, его руки начали дрожать от накопившегося напряжения. Страшно захотелось с силой ударить кулаками по стене, и, чтобы хоть как-то отвлечься, он переключился на Уилла:

– Кстати, ты еще не рассказал про свое последнее свидание. Неужто все прошло удачно?

Прислонившись спиной к стене, Уилл хохотнул:

– Какой там! – С некоторых пор он отпустил ситуацию и даже начал сам посмеиваться над всеми этими бесконечно неудачными свиданиями. – Попробуй-ка догадаться, что пошло не так в этот раз. У тебя три попытки!

– Ох, даже