Крыло богини и мягкое перышко для нее - Тата Шах

Воевода хмуро спросил.

— Указ князя подойдет?

— Храму он не указ.

— Не дошло до вас, что храмы теперь подчиняются князю?

— Откуда?

Мы рассказали последние новости. Воевода попросил друида отправить сообщение князю и своим людям. Друид сказал, что сокольничий справиться с доставкой за день. Тогда мы обсудили стоит забирать молодежь из города или нет.

— Времени до следующего испытания еще много. За это время жрецов прижмут, — высказала вполне живой вариант событий.

— А если не успеют. Город наш далеко находиться. Пока сюда дружина придет.

Карний решительно приказал.

— Хотелось бы брать с собой опытных людей, но молодняк заберем. Перезимуют у нас, а потом вернуться.

Если он не верит в то, что дружины доберутся сюда до весны, то уж что нам-то планировать небылицы.

Сокольничий отправил послание о том, что твориться в Прилесье. Мы надеялись, что князь издаст необходимый указ и приведет к местному храму своих воинов.

Сборы проходили в тайне. Из-за них мы подзадержались. Ливень лил четыре дня, словно небеса предрекали беду, еще два дня земля подсыхала. Ни одна телега и уж тем более обоз не прошел бы, даже легкие возки увязли бы в грязи. Недалеко от нашего городка вышла из берегов река, затопив половину Прилесья. Звери в лесах затихли, ушли к дальней границе. Потому и охотники и жрецы шастали по городу, создавая нам задачу. Послания нынче передавали редко и только через хозяина таверны Ждана, чей сын и дочь тоже попадали в следующие испытания на прочность в пещеры предков.

Неожиданно в ночи пришла гостья и не абы кто, а жрица Окуланья. Как рассказывала мама, после того случая с предсказанием моего рождения она не показывалась в городке. Арда всегда сама уходила в лес и никогда не делилась с тем, что там с ней происходило. А тут сама пришла.

Я почувствовала ее сразу. Поднявшийся ветер удар в ставни, а калитка у ворот жалобно завыла. Мама приложила ладошку к груди, выставив два пальца, вспоминая знаки обращения к богам, давно позабытые и не применяемые уже и жрецами в храмах.

Друид тоже почувствовал ее присутствие. Мы вышли втроем встречать гостью. Вернее с Врединкой и Тимохой, последний побежал впереди нас, будто к дорогой и любимой хозяйке, виляя хвостом и припадая через шаг на задние лапы. Но он, как и мы остановился за пару шагов от жрицы. Слишком большая сила. Слишком веяло от нее неизведанной мощью. Она оценила нас одним взглядом и обратилась сначала к Тимохе.

— Верный пес. Я обещала тебе спасти его. Ты обещала принять новую судьбу.

Понимание настигло холодными мурашками.

— Так ты и есть безымянная богиня?

— Все мы давно живем среди людей. Вмешиваемся редко по договору богов, но иногда чтобы вернуть круги времени на оси приглашаем в наш мир чистую душу, — она не подтверждала и не отрицала мои предположения, но они и не требовались. Не знаю видел белоснежные крылья у нее за спиной кто-то кроме меня, но я видела два огромных крыла с удивительными перьями, образующие узоры, не свойственных даже крыльям ангелов, — Сальмогор вот мы и встретились. Ты выполнил обещание, пришел стеречь ту, что восстановит баланс в нашем мире. Не время магии уходить, мир еще строится и растет. Когда-нибудь она будет не нужна, но не сейчас. Я пришла отдать тебе, Арда послание той, кто уступил свое место.

Надеюсь, никто не понял о чем она. В мои руки лег мягкий конверт, сотканный будто из перьев. Я читала, отрешив от окружающего, но подмечая, что жрица многословна. Она одарила своим вниманием и маму, и напомнила о чем-то друиду. Даже посмеялась чему-то. Меня передернуло. Ее слова звучали потусторонним холодом, как и вся она. Богиня существовала в мире слишком долго, и оно изменило ее до неузнаваемости, забрав человеческие черты. Как Арда общалась с ней? Или так могут лишь те, кто находиться в нескольких реальностях одновременно?

«- Здравствуй, сестра! Я редко могу быть собой. Как объяснила Окуланья, моя душа не справляется с дарованной моему телу силой и так защищается. Я все время чувствовала тебя. Спасибо за помощь. Она помогла дождаться отмеренных судьбой годов. В последнее время я тоже вижу тебя. Знай, твой муж и дети не виновны. Они попали в ловушку той женщины, которая забрала у тебя жизнь. Но боги всегда приводят нас к тому что суждено, потому и не переживай. В этом мире ты найдешь не только детей, но и верного союзника. Он станет замечательным мужем для тебя. Княгиня сама откажется от него перед свадьбой, потому что давно переросла детскую любовь. Верь, он будет самым лучшим. Но для истинного счастья необходимы испытания и потери. Переживи их достойно. К сожалению, я спросила разрешение оставить тебе письмо по другой причине. Я видела то место, где магия утекает как сквозь решето. Судьба не просто так ведет тебя в горы к ящерам. Они много лет прикрывают своей магией темный проход. Став тенями, ящеры не дают просочиться в мир чему-то страшному. Сегодня я предельно ясно мыслю, поэтому тороплюсь нарисовать карту. Знай, войны можно избежать, закрыв проход в иной темный мир.»

Слова оборвались, хотя я ждала и других откровений. Но девушка будто торопилась, оставаясь в сознании нарисовать мне ту самую карту. Карта выглядела подробно, нарисована была на другой стороне листа. Можно было с легкостью различить леса, горы, две горные речки и монументальную скалу, подле которой и находился разрыв Мироздания. По всему вершинам мелькали крылатые точки, собирающие темные испарения. Ящеры пожертвовали собой, своим потомством, чтобы спасти мир. Ведь на карте было отчетливо видно, как серебристые и белые нити магии пропадают в том разрыве.

— Прочитала! Хорошо! Я тебе дам свой дар, чтобы ты смогла выполнить свое предназначение. Но войне быть, твои дети вместе с обретшими тела ящерами защитят священные земли. Слишком долго пакость тьмы пробиралась в наш мир, — она шагнула назад, выполнив то, что задумывала, а потом почему-то передумав, выдала свое предсказание, — боги не ушли. Они живы всегда. Когда последний темный жрец уйдет из храма, люди вновь начнут их слышать.

Мы встретились взглядом с друидом. Он видимо тоже получил свои предсказания, но последнее слышали все.

— Необходимо послать сообщение князю. Пусть не торопятся приносить в мир ложные новости об уходе богов.

— Согласна.

Я пошла с друидом к