Няня для мертвого наследника дракона - Юлий Люцифер

— Вот теперь узнаю вас.

— Просто не люблю, когда человек берет на себя чужую вину. Это мешает исправлять собственную.

Он улыбнулся.

Не весело.

Но тепло.

— Иногда я забываю, что вы приехали учить Теона, а не меня.

— С вами работы больше.

Мы дошли до Тарна.

Дракон уже ждал.

Полоса солнца ложилась на бронзовую чешую.

Роэн проверил седло, потом помог мне подняться.

На этот раз получилось легче.

Я почти не шатнулась.

— Прогресс, — заметил он.

— Не привыкайте.

Он сел впереди.

— Теперь держитесь. В горах ветер сложнее.

Взлет действительно оказался резче.

Но на этот раз я уже знала, чего ждать.

Не вцепилась в рукояти до боли.

Не забыла дышать.

И когда Тарн вышел из узкого прохода между скалами, даже посмотрела вниз сразу.

Роэн оглянулся.

— Вы только что добровольно посмотрели вниз.

— И не умерла.

— Значительное достижение.

— Запишите в отчет.

На обратном пути ветер усилился.

Тарн несколько раз менял высоту, обходя сильные потоки между хребтами.

В какой-то момент дракон резко накренился.

Я не успела правильно перенести вес.

Рука сорвалась с рукояти.

Роэн сразу поймал меня за запястье и потянул ближе.

— Я говорил вместе с движением.

— В этот раз предупреждения вообще не было.

— Тарн тоже не планировал порыв ветра.

Он не отпускал мою руку еще несколько секунд.

Я сидела ближе к нему, чем до этого.

Слишком близко, чтобы не замечать.

Я первой выпрямилась.

— Уже можно отпустить.

Роэн посмотрел на нашу сцепленную руку.

— Можно.

Отпустил.

Почему-то после этого остаток пути стал значительно длиннее.

Я старалась смотреть на землю.

На горы.

На облака.

На что угодно, кроме человека впереди.

Это раздражало.

Я была взрослой женщиной.

Он взрослым мужчиной.

Мы несколько недель жили под одной крышей и успели пережить слишком многое, чтобы случайное прикосновение превращалось в событие.

Но оно превратилось.

И не потому, что было первым.

Роэн уже удерживал меня при посадке, помогал слезть с Тарна, касался плеча, когда мы стояли рядом с Теоном.

Просто теперь я слишком хорошо знала, что мне нравится, когда он рядом.

Эта мысль была совершенно неудобной.

Особенно потому, что я не знала, что он думает.

После смерти Селии прошло пять лет.

Теон говорил, что отец не собирается жениться.

Сам Роэн никогда не обсуждал со мной ничего подобного.

И я не собиралась превращать нормальное человеческое доверие в красивую историю только потому, что мужчина несколько раз посмотрел на меня дольше обычного.

Тарн начал снижаться ближе к вечеру.

Ранвель появился под нами, и я неожиданно почувствовала облегчение.

Не из-за земли.

Из-за дома.

Я уже воспринимала его именно так.

Не своим.

Но местом, куда возвращаюсь.

Теон ждал на площадке.

Разумеется.

Рядом стояли Марта, Норен и двое охранников.

Как только Тарн коснулся камня, мальчик побежал к нам, хотя Марта крикнула, чтобы не подходил, пока дракон полностью не сложит крылья.

Он послушался.

Остановился ровно на границе площадки.

— Вы нашли?

Роэн спрыгнул первым.

— Нашли.

— Узду?

— Следы как минимум одной.

Теон смотрел на меня.

— А камень?

Я достала из кармана.

— Видите, что человека волнует больше.

Он взял камень обеими руками.

— Хороший.

— Я рада, что прошла проверку.

Теон повернул его на свет.

— Где нашли?

— У ручья в долине.

— Там много драконов?

— Несколько.

— Они дикие?

— Часть.

Он уже собирался продолжить, но Норен сказал:

— Дайте госпоже Маррен хотя бы сойти с площадки, прежде чем проводить допрос.

Теон неохотно отступил.

Роэн коротко рассказал Лорену, что мы увидели.

При словах о шраме Арраса старик стал очень серьезным.

— Фрагмент металла остался?

— Да. Не трогали. Знак видели через увеличение.

— Крыло в круге?

— Именно.

Лорен тихо выругался.

— Значит, надо поднимать старые архивы восемнадцатого крыла. Если партия металла относится к государственным мастерским, можно будет установить годы и поставки.

— И еще минимум два дракона в долине имели похожие следы, — добавила я. — У одного кольцевой шрам на лапе. У другого старый след вокруг шеи.

Лорен посмотрел на меня.

— Вы уверены, что не обычные травмы?

— Нет. Поэтому и говорю «похожие». Но Аррас точно требует проверки.

— Правильно.

Роэн повернулся к Ивару, который только что подошел к площадке.

— Никому не говорить о долине. Даже людям корпуса. Отчеты по старым делам запросим через частные архивы, не по служебным каналам.

Ивар кивнул.

— Понял.

На секунду мне показалось, что его взгляд задержался на Лорене.

Потом на мне.

Совсем немного.

Я запомнила и это.

После нападения мне уже не удавалось относиться к таким мелочам как раньше.

Теона я отправила ужинать с Мартой, пообещав рассказать о долине после того, как сама переоденусь.

Тело только сейчас начало сообщать, сколько часов провело на драконе.

Болели ноги.

Спина.

Даже руки, хотя большую часть пути я просто держалась.

Я вернулась в комнату, умылась и сменила одежду.

Когда вышла, у двери стоял Роэн.

Я остановилась.

— Что-то случилось?

— Нет. Теон уже рассказывает Норену про камень так, будто сам его нашел. Лорен закрылся в библиотеке с отчетами. У нас есть несколько минут до ужина.

— И?

— Хотел спросить, как вы себя чувствуете после первого полета.

Я неожиданно улыбнулась.

— Это официальный медицинский осмотр?

— Нет. Норен сказал, если сможете самостоятельно дойти до комнаты, он вас не тронет.

— Очень профессионально.

Роэн посмотрел на меня внимательнее.

— Значит?

— Устала. Все болит в местах, о существовании которых я утром не знала. Но в целом...

Я замолчала.

— Что?

— Мне понравилось.

Он улыбнулся.

— Я знал.

— Не знали. Вы вообще несколько раз предлагали мне передумать.

— Потому что выбор должен оставаться вашим.

Эти слова заставили меня посмотреть на него внимательнее.

После всего, что мы узнали об уздах, они звучали иначе.

— Сегодня мы нашли дракона, которого когда-то лишили выбора.

— Да.

— И возможно, не одного.

Улыбка исчезла.

— Я отправлю копии рисунков Лорену. Потом поднимем отчеты. Если Селия отмечала те же подразделения, получим связь между случаями.

— А дальше?

— Дальше придется идти в столицу.

Я знала, что рано или поздно это произойдет.

Все следы вели туда.

Но услышать все равно было неприятно.

— Вы возьмете Теона?

— Нет.

Ответ был быстрым.

Я уже хотела спорить, но